Finales NBA: Curry marque 43 pour battre Boston, même la série 2-2
Il tapa du pied, agita les bras, fit jouer ses muscles et répondit à la foule.
Et Stephen Curry a également fait des paniers. Beaucoup de ceux-là aussi.
Dans une performance démonstrative et dominante qui a été l’une des meilleures de sa carrière en séries éliminatoires, Curry a marqué 43 points pour mener les Golden State Warriors à une victoire de 107-97 contre les Boston Celtics lors du match 4 de la finale de la NBA vendredi soir, envoyant le série de retour à San Francisco noué à deux matchs chacun.
Deux nuits après s’être débarrassé d’une blessure au pied lors d’une défaite dans le match 3, le double MVP de la ligue a piétiné et s’est frayé un chemin vers son troisième meilleur score en séries éliminatoires, ajoutant 10 rebonds et faisant une paire de paniers lors d’un 10-0 course du quatrième quart qui a transformé un avantage de quatre points de Boston en une avance de 100-94 sur Golden State. C’était le deuxième plus grand nombre de points qu’il ait marqué lors de la finale de la NBA.
« Le cœur de cet homme est incroyable », a déclaré le garde des Warriors Klay Thompson. « Les choses qu’il fait, nous tenons parfois pour acquis, pour aller là-bas et nous mettre sur son dos. Nous devons l’aider lundi. »
Andrew Wiggins a récolté 17 points et 16 planches pour les Warriors, qui ont remporté au moins un match sur la route pour une série record de 27 séries éliminatoires consécutives depuis 2013. Ils accueilleront le match 5 lundi soir, avec le match 6 à Boston jeudi; Golden State conserverait l’avantage du terrain lors d’un septième match, si nécessaire.
« Nous avons dû le faire de manière difficile », a déclaré l’entraîneur des Celtics Ime Udoka, dont l’équipe a une fiche de 7-0 après des défaites en séries éliminatoires de 2022. « Nous devons le refaire. La route aurait pu être plus facile, évidemment, si vous aviez gagné ce soir. Mais nous avons une fiche de 2-2 maintenant. Nous savons que nous pouvons le faire. Nous l’avons déjà fait. »
Jayson Tatum a récolté 23 points et 11 rebonds pour Boston, mais il n’a réussi qu’un seul panier tout en jouant tout le quatrième quart-temps. Jaylen Brown a marqué 21 points et Robert Williams III a eu 12 rebonds.
Marcus Smart, qui a marqué 18 points, a frappé un 3 points pour donner aux Celtics une avance de 94-90 avec un peu plus de cinq minutes à jouer. Mais ils ont raté six tirs consécutifs et n’ont pas marqué à nouveau avant 1:18, après que Curry ait fait un flotteur et un 3 points pour donner aux Warriors une avance de 100-94.
« Il ne nous laissait pas perdre. C’est tout ce qui compte », a déclaré le grand homme des Warriors, Draymond Green. « Je pouvais dire à son comportement, ces derniers jours, même après le match 3, qu’il allait sortir avec ce genre de feu. »
Curry était plus démonstratif que d’habitude, levant les bras après avoir échoué à recevoir un appel grossier, interagissant avec la foule à guichets fermés du TD Garden et fléchissant pour célébrer un gros panier des Warriors. Plutôt que de rentrer chez eux au bord de l’élimination, les Warriors se sont rapprochés d’un quatrième titre NBA en huit ans à domicile.
« J’avais l’impression que nous devions simplement faire savoir à tout le monde que nous étions ici ce soir », a déclaré Curry. « Que ce soit leur public, leur équipe, notre équipe, quiconque veut voir cette énergie et ce feu, nous nous en nourrissons. »
Les fans arrivant au TD Garden pour ce qui aurait pu être la dernière fois cette saison ont trouvé un T-shirt drapé sur leurs sièges avec les 17 bannières du championnat NBA alignées sur le devant. Il y avait un rectangle vide où le 18 irait.
Maintenant, les Celtics devraient gagner au moins une fois de plus à San Francisco pour combler le vide.
La foule amplifiée a passé une grande partie du match à huer Green, à scander une obscénité qui est généralement réservée à Bucky Dent et à se moquer de ses nombreux ratés. Il a tiré 1 sur 7 mais a terminé avec neuf rebonds et huit passes pour aller avec deux points.
Green a également eu un rebond offensif et un plat à Curry après son retour au jeu dans la dernière minute pour éliminer toute chance d’un retour à Boston.
« C’est le compétiteur ultime. … A fait d’énormes jeux au fil du temps », a déclaré l’entraîneur des Warriors, Steve Kerr. « C’est une série difficile pour lui de marquer en raison de la taille et de l’athlétisme de Boston, mais il a toujours un impact énorme sur le jeu. »
RAPPORT DE BLESSURE
Le pied de Curry était un problème dans la nuit après l’atterrissage d’Al Horford de Boston à la fin du match 3. Mais cela ne semblait pas le déranger vendredi soir: il a joué 41 minutes – seul Wiggins a passé plus de temps sur le terrain pour les Warriors. – et a réussi 14 des 26 tirs, dont 7 sur 14 à 3 points.
« Il n’a jamais semblé que c’était un facteur », a déclaré Kerr. « La physique là-bas est assez dramatique. Boston a la meilleure défense de la ligue – énorme et puissante à chaque position, et pour Steph de supporter ce genre de pression tout au long du match et de toujours être capable de défendre … Je pense que cela est le plus fort physiquement qu’il ait jamais été dans sa carrière. »
Williams a été répertorié comme douteux à l’entrée dans le match avec la blessure au genou qui l’a empêché d’entrer à la fin de la saison régulière et au début des séries éliminatoires. Il a commencé fort, avec 10 rebonds en première mi-temps, mais il boitait en seconde période et sur le banc dans les dernières minutes.
Il a terminé avec sept points à faire avec quatre passes décisives et deux tirs bloqués, jouant 31 minutes.
TROISIÈME FOIS
Les Warriors ont remporté le troisième quart-temps pour le quatrième match consécutif, mais pas de manière aussi décisive qu’auparavant.
Golden State avait un avantage de 30-24 à la sortie de la pause, clôturant avec une course de 14-7 pour effacer une avance de six points de Boston. Curry a marqué 14 points dans le quart, faisant quatre 3 points.
Les Warriors ont dominé les Celtics par un score combiné de 136-87 au troisième quart de la finale.
Cette fois, c’est le quatrième quart-temps qui a été décisif, les Warriors inscrivant 17 des 20 derniers points du match.