Les autorités de la Colombie-Britannique avertissent que la province n’est pas encore sortie du bois en cette saison des feux de forêt, même si elle a été jusqu’à présent relativement calme par rapport aux années précédentes.

« Il est essentiel que les gens suivent toutes les directives des autorités locales ou des Premières nations », a déclaré le ministre de la Sécurité publique, Mike Farnworth, lors d’une conférence de presse jeudi.

« Et si vous êtes placés sous ordre d’évacuation, partez immédiatement ».

Farnworth a déclaré qu’il y a environ 330 propriétés sous ordre d’évacuation, et 500 autres sous alerte d’évacuation.

Ces chiffres sont nettement inférieurs à ceux de l’année dernière à la même époque, lorsque 4 300 propriétés faisaient l’objet d’un ordre d’évacuation et que 21 000 autres étaient placées en alerte d’évacuation, au cours de l’une des pires saisons d’incendies de forêt jamais enregistrées.

La Colombie-Britannique a vu la majeure partie de sa saison d’incendies de forêt se déclencher au cours de la semaine dernière, avec 154 feux allumés en grande partie en raison d’une combinaison de temps chaud et sec et d’éclairs. Jusqu’à présent, environ 530 incendies de forêt ont eu lieu cette saison, contre plus de 1 300 l’année dernière à la même époque. En outre, plus de 25 fois plus d’hectares de forêts et de terres ont été brûlés à la même époque l’an dernier.

Les responsables ont déclaré que les pluies récentes ont aidé les parties nord de la province à éviter les incendies de forêt, tandis que le sud de la Colombie-Britannique reste la région la plus instable de la province. Les six incendies de forêt les plus importants de la province sont situés dans les centres de lutte contre les incendies de Kamloops ou du Sud-Est.

Jeudi à midi, la province a interdit les feux de camp dans les centres d’incendie de la côte, de Kamloops et du sud-est. Les autorités prévoient un temps chaud et sec tout au long des mois d’août et de septembre, ce qui signifie que d’autres feux de forêt sont susceptibles de se déclarer.

« Nous prévoyons un nombre de départs de feu en août similaire à celui observé dans la dernière partie du mois de juillet, avec un temps chaud qui s’estompe », a déclaré Neal McLoughlin, au nom du BC Wildfire Service.

M. Farnworth indique qu’environ 1 000 pompiers sont soit activement déployés, soit prêts à intervenir. Le gouvernement provincial demande également à toute personne se trouvant dans une zone menacée par le feu de mettre en place un plan d’urgence et de se tenir informée de la situation très volatile.