Fête du Canada : Nouvelles approches pour honorer les peuples autochtones
De nombreuses communautés réinventent les célébrations de la fête du Canada pour reconnaître les peuples autochtones, alors que le pays continue de tenir compte de son héritage après la découverte de possibles tombes anonymes dans d’anciens pensionnats.
«Être Canadien, c’est s’engager dans ces choses vraiment difficiles», a déclaré Sean Carleton, professeur adjoint d’histoire et d’études autochtones à l’Université du Manitoba.
« Être Canadien, en ce moment, signifie réfléchir à l’histoire du colonialisme et des pensionnats indiens comme un moyen d’essayer d’établir de nouvelles relations meilleures et plus fortes pour aller de l’avant. »
Les organisateurs d’un océan à l’autre disent qu’ils essaient d’équilibrer les célébrations de la fierté canadienne avec des réflexions sur l’histoire difficile du pays avec les peuples autochtones.
Certains événements ont été réduits au silence l’année dernière au milieu d’un sentiment de chagrin collectif après que d’éventuelles tombes aient été localisées sur l’ancien site du pensionnat indien de Kamloops en Colombie-Britannique. Plus de tombes possibles ont été découvertes à travers le pays au cours de l’année qui a suivi.
L’an dernier, le jour de la fête du Canada à Winnipeg, des milliers de personnes sont descendues dans la rue – vêtues d’orange en l’honneur des survivants des pensionnats indiens – lors d’une manifestation qui a conduit au renversement des statues de la reine Victoria et de la reine Elizabeth sur le terrain de l’Assemblée législative du Manitoba.
Cette année, les organisateurs de la grande célébration de la fête du Canada à La Fourche – un site important pour les peuples autochtones du centre-ville de Winnipeg – ont renommé l’événement « A New Day », annulé des feux d’artifice et promis des événements qui doivent être à la fois réfléchis et festifs.
La décision a été controversée localement, mais Carleton a félicité les organisateurs d’avoir écouté ce que les peuples autochtones de la ville avaient demandé.
La fête elle-même est récente. La fête du Canada a été créée en 1982 pour remplacer la fête du Dominion, qui célébrait la Confédération et le lien du Canada avec l’Empire britannique et le projet impérial.
Carleton a déclaré que les fêtes nationales sont une occasion de définir continuellement qui nous voulons être en tant que Canadiens et ne doivent pas être statiques.
Lors de l’élaboration des plans pour Saskatoon, le directeur du projet de la fête du Canada, Shad Ali, a commencé par examiner les recommandations de la Commission de vérité et réconciliation et par consulter les partenaires autochtones. Il a été encouragé à utiliser les vacances comme une opportunité pour éduquer les gens sur la véritable histoire du pays.
La sensibilisation accrue aux injustices aide à bâtir la nation que le Canada devrait être, a ajouté Ali.
« Je veux que ce soit une nation qui reste forte et libre, une nation pour laquelle nous voulons rester sur nos gardes », a déclaré Ali, retenant ses larmes. « C’est l’endroit où, en tant qu’immigrant, j’ai choisi de faire ma vie. »
Les organisateurs de Vancouver ont renommé leur événement « Canada Together » et adopté le thème « tisser ensemble le tissu d’une nation ». L’intention de la journée est de se rassembler, de célébrer, d’apprendre et de partager.
Le 36e événement annuel à la Place du Canada au port de Vancouver comprenait souvent une programmation autochtone dans le passé, mais cette année, les organisateurs ont travaillé en collaboration avec des représentants des nations Musqueam, Squamish et Tsleil-Waututh pour créer les événements de la journée, a déclaré Gillian Behnke, gestionnaire de relations communautaires et événements avec l’Administration portuaire Vancouver Fraser.
« Nous avons eu beaucoup de soutien des nations locales. Ils ont dit : ‘Oui, nous voyons cela comme un événement qui devrait avoir lieu, mais avec une intention différente' », a-t-elle déclaré.
Les organisateurs se sont engagés à travailler en collaboration avec la planification de la fête des Premières Nations au Canada à l’avenir.
Halifax organisera également un événement repensé qui a été élaboré en collaboration avec les communautés autochtones. Il vise à honorer les traditions de la nation Mi’kmaq et à célébrer les communautés autochtones, a déclaré Cheryl Copage-Gehue, conseillère en engagement communautaire autochtone de la ville.
L’année dernière, les événements ont été annulés et les résidents ont été encouragés à utiliser le temps de réflexion.
Copage-Gehue, qui est Mi’kmaq de la Première Nation Sipekne’katik, a déclaré que l’événement de cette année est une chance d’interagir avec la paix et l’amitié – la véritable intention des traités originaux.
« C’est une occasion d’apprendre de nos passés tragiques collectifs… et comment nous pouvons aller de l’avant ensemble et faire de cet endroit un meilleur endroit où nos communautés autochtones et coloniales peuvent vivre ensemble.
L’éducation sur le colonialisme et les pensionnats doit être incluse dans tout événement de la fête du Canada, a déclaré Lisa Howell, professeure à l’Université d’Ottawa et l’une des organisatrices du projet Reimagine Canada Day.
Le projet a été développé par des éducateurs et des membres autochtones après la découverte des tombes possibles et propose une visite autoguidée d’Ottawa pour en apprendre davantage sur l’histoire du pays.
« Il existe un mythe parmi les Canadiens selon lequel le colonialisme est quelque chose de notre passé et ce mythe nous empêche de comprendre les inégalités et les injustices qui perdurent aujourd’hui », a-t-elle déclaré.
Howell a déclaré que les gens peuvent continuer à être fiers d’être Canadiens. Mais ils doivent également reconnaître que l’établissement d’une relation meilleure et plus équitable avec les peuples des Premières nations, les Inuits et les Métis fait partie de cette identité.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 30 juin 2022.
Avec des fichiers de Dirk Meissner à Victoria
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Si vous êtes un ancien élève d’un pensionnat en détresse ou si vous avez été touché par le système des pensionnats indiens et que vous avez besoin d’aide, vous pouvez contacter la ligne de crise des pensionnats indiens 24 heures sur 24 au 1-866-925-4419, ou le service des pensionnats indiens Ligne sans frais de la Survivors Society au 1-800-721-0066.
Un soutien et des ressources supplémentaires en santé mentale pour les Autochtones sont disponibles ici.