Face aux pénuries de main-d’œuvre, les libéraux assouplissent les règles sur les travailleurs étrangers avant le budget
OTTAWA — Quelques jours avant que les libéraux ne publient leur dernier plan de dépenses, le gouvernement fédéral a assoupli les règles sur les travailleurs étrangers temporaires dans certains secteurs de l’économie qui ont désespérément besoin d’employés.
Les changements annoncés lundi permettront aux employeurs d’embaucher des travailleurs étrangers pour plus d’emplois à bas salaires, et dans les régions où le taux de chômage reste élevé.
Les travailleurs hautement qualifiés et mieux rémunérés pourront également obtenir trois ans d’admissibilité à l’emploi au lieu de deux, ce qui, selon le gouvernement, leur donnerait également un chemin plus facile vers la résidence permanente.
La Fédération canadienne de l’entreprise indépendante a salué bon nombre des changements comme une aide pour répondre aux postes vacants généralisés, mais craignait qu’ils n’atténuent les pénuries aiguës dans le secteur des services.
La ministre de l’Emploi, Carla Qualtrough, a déclaré que les changements apportent un soulagement à court terme aux entreprises qui ont du mal à pourvoir les postes vacants, y compris certaines avec des bassins de travailleurs disponibles en diminution.
Elle a également déclaré que les changements faisaient partie d’un effort continu pour améliorer le programme des travailleurs étrangers sans exercer de pression à la baisse sur les salaires.
Les changements ne font que permettre aux employeurs de faire venir plus facilement des travailleurs à bas salaire avec peu de droits, au lieu de répondre au besoin d’un travail décent et d’un statut d’immigration complet, a déclaré Syed Hussan, directeur exécutif de la Migrant Workers Alliance for Change.
Les préoccupations de l’alliance reflètent une pression plus large sur les libéraux pour qu’ils s’attaquent à la qualité du travail dans un marché du travail qui s’est plus que remis du coup que la pandémie de COVID-19 lui a porté il y a deux ans.
Bien que Qualtrough ne dise pas ce qui pourrait arriver dans le budget, elle a dit qu’elle s’attendait à ce que le document réponde aux besoins futurs du marché du travail et aux problèmes actuels, y compris le nombre record de postes vacants.
« La ministre des Finances (Chrystia Freeland) est bien consciente de la situation de pénurie de main-d’œuvre dans notre pays », a déclaré Qualtrough dans une interview, « et je suis sûr qu’elle aura beaucoup à dire jeudi sur la façon dont nous allons assurez-vous que nous continuons à prospérer et à combler nos pénuries de main-d’œuvre. »
Le pays a perdu trois millions d’emplois au début de la pandémie en mars et avril 2020, mais a depuis récupéré tout ce qui avait été perdu et plus encore : en février, le pays était de 1,9 %, soit 369 100 emplois, au-dessus des niveaux d’avant la pandémie. enregistré en février 2020.
Le problème n’est plus le nombre d’emplois dans le pays, mais la qualité des emplois pour les personnes employées et celles qui sont toujours à la recherche, a déclaré Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada.
Elle a déclaré que le budget devrait présenter des plans pour lutter contre la précarité du travail, ainsi que les problèmes de salaires et d’avantages sociaux.
« Si vous devez encore bricoler deux ou trois emplois à temps partiel différents et vraiment difficiles, et que vous ne pouvez pas compter d’une semaine sur l’autre pour savoir si vous aurez ou non des heures à temps plein, c’est toujours un énorme problème. dans notre société », a déclaré Bruske.
Le gouvernement pourrait répondre à ces préoccupations en veillant à ce que les employeurs cotisent au Régime de pensions du Canada pour leurs travailleurs à la demande et en veillant à ce que ces travailleurs aient accès aux prestations d’assurance-emploi, a déclaré l’économiste Jim Stanford, directeur du Center for Future Work.
De telles mesures freineraient le modèle croissant de main-d’œuvre à la demande qui dégrade la qualité du travail, a déclaré Stanford.
Il a déclaré que les libéraux devraient investir une manne financière attendue pour les coffres fédéraux grâce au rebond économique plutôt que de réduire les dépenses.
« Ce n’est pas une question de savoir où maintenant le gouvernement doit tout fermer et revenir à l’essentiel. Loin de là », a déclaré Stanford.
« Le gouvernement a, je pense, à la fois les ressources et la responsabilité de continuer à jouer un rôle très actif sur le marché du travail maintenant en mettant davantage l’accent sur la qualité que sur la quantité. »
Qualtrough est toujours en consultation sur l’avenir du système d’assurance-emploi avec un plan attendu cet automne, mais le gouvernement pourrait envoyer des signaux jeudi, a déclaré Kaylie Tiessen, économiste chez Unifor.
Elle a déclaré qu’une option serait d’augmenter les taux de prestations et de rendre permanente une politique de l’ère de la pandémie pour établir une norme unique pour les heures travaillées pour avoir droit à l’assurance-emploi, au lieu de différents seuils régionaux.
Tiessen a déclaré que le gouvernement pourrait également augmenter davantage le salaire minimum fédéral pour améliorer la qualité des emplois, notant un nombre croissant de preuves que l’augmentation du plancher salarial ne diminue pas le nombre d’opportunités d’emploi.
« Nous n’avons pas à revenir à ce que nous avions avant. Nous pouvons faire quelque chose de mieux », a-t-elle déclaré.
« Nous avons vu la nature essentielle d’une grande partie du travail à bas salaire dans notre pays (pendant la pandémie) et les travailleurs méritent plus que ce qu’ils recevaient. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 4 avril 2022.