Face à sa première épidémie de COVID-19, les Samoa sont en état d’urgence.
WELLINGTON, NOUVELLE-ZÉLANDE — Les Samoa seront en état d’urgence à partir de samedi pour faire face à leur première épidémie de COVID-19 après qu’une femme sur le point de quitter le pays ait été testée positive.
Bien que les autorités sanitaires n’aient trouvé qu’un seul cas jusqu’à présent, c’est la première fois que les Samoa découvrent des cas inexpliqués dans la communauté et cela indique probablement une épidémie non détectée qui dure depuis des jours, voire des semaines.
Un rapport gouvernemental publié en ligne indique que la femme a visité des services religieux, un hôpital, des magasins, une bibliothèque et une agence de voyage depuis qu’elle s’est sentie malade samedi dernier.
Les Samoa et plusieurs nations insulaires voisines du Pacifique étaient parmi les derniers endroits sur Terre à éviter les épidémies de virus. Mais la variante Omicron, plus transmissible, a changé l’équation, et l’une après l’autre, les nations insulaires ont succombé au COVID-19.
Depuis le début de l’année, Kiribati, Tonga, les îles Salomon, les îles Cook et les Samoa américaines ont toutes connu leurs premières grandes épidémies.
John Fala, qui dirige une société de logistique à Samoa, a déclaré qu’il était inévitable que les Samoa finissent par attraper le virus, une réalité dont beaucoup ont pris conscience lorsque le COVID-19 a commencé à se propager dans les Samoa américaines voisines.
« Nous avons eu deux ans pour nous préparer », a déclaré M. Fala. « Maintenant, il est enfin là. Bien sûr, il va y avoir un peu de brouillage. »
À partir de minuit samedi, toutes les écoles seront fermées, les rassemblements publics seront interdits, et tous les magasins et autres services seront fermés, sauf ceux considérés comme essentiels. À partir de minuit vendredi, les gens devaient porter des masques et utiliser des cartes de vaccination.
Il y a eu des rapports vendredi sur des achats de panique avant le verrouillage.
Fala, qui est vacciné, a déclaré que son entreprise est considérée comme un service essentiel et qu’il essaie frénétiquement de s’adapter aux nouvelles règles pour continuer à fonctionner.
Le confinement est initialement prévu pour durer jusqu’à minuit mardi, mais Fala s’attend à ce qu’il soit prolongé.
Père de trois jeunes enfants, M. Fala a déclaré que sa plus grande préoccupation est que les enfants non vaccinés attrapent le virus. Il a déclaré que la nation de 200.000 habitants avait de bons taux de vaccination parmi les adultes, mais qu’elle n’avait commencé à vacciner les enfants âgés de 5 à 11 ans que depuis une semaine environ.
Environ 65% des Samoans ont reçu au moins deux doses de vaccin contre le coronavirus, selon Our World in Data.
Le Premier ministre de Samoa, Fiame Naomi Mata’afa, a informé la population du cas positif lors d’une annonce spéciale à la nation jeudi en fin de journée. Elle a déclaré que la femme infectée était en isolement et que ses mouvements et ses contacts avec les gens étaient tracés.
Mata’afa a déclaré que les autorités voulaient faire tout ce qu’elles pouvaient pour empêcher la propagation rapide du virus.
« Bien que notre pays continue à traverser ces temps difficiles, continuons à faire confiance au Seigneur », a déclaré Mata’afa dans son annonce.
Samoa a déjà connu des alertes au virus et des mesures de confinement après que des passagers d’avions de retour aient été testés positifs pendant leur isolement, mais avait réussi à éviter toute épidémie communautaire jusqu’à présent.
La Micronésie, les Îles Marshall et Nauru sont parmi les rares nations insulaires du Pacifique à avoir évité les épidémies d’omicron.