F1 : Charles Leclerc décroche la pole au Grand Prix d’Italie
Charles Leclerc tentera de relancer la course au championnat de Formule 1 sur son propre terrain après avoir décroché la pole position pour le Grand Prix d’Italie de dimanche.
Max Verstappen, leader du classement général, devra à nouveau se battre pour se frayer un chemin vers l’avant après avoir été l’un des nombreux pilotes à être pénalisés sur la grille.
Leclerc – qui a déclaré avoir tout risqué à la fin – a réalisé le meilleur temps dans son dernier tour lors des qualifications de samedi et savait qu’il partirait en tête de la grille avant même que Verstappen ne passe 0,145 seconde plus bas, ce qui signifie que le pilote Ferrari a obtenu la pole grâce à son mérite et pas seulement à cause des pénalités de grille de son rival.
« Comme c’est charmant. Maintenant, les gars, demain « , a déclaré Leclerc sur la radio de l’équipe en italien, alors que les rugissements des fans tifosi vêtus de rouge et passionnés résonnaient sur le circuit.
Malgré un début de saison brillant, Ferrari a connu une campagne difficile et pleine d’erreurs. Leclerc, qui compte 109 points de retard sur Verstappen au classement, a admis que c’était une « surprise » d’être en tête des qualifications.
« Cela fait vraiment, vraiment du bien », a déclaré Leclerc, qui tentera d’imiter son triomphe à Monza en 2019. » Nous devons encore finaliser cela demain sinon ça ne sert à rien de faire la pole samedi, mais c’est une très bonne surprise aujourd’hui compte tenu d’où nous venons … nous ne nous attendions pas à nous battre pour les poles ici « .
« Donc c’est une très bonne surprise, à la maison. Oui, il y a une motivation particulière pour ce week-end. Et c’est génial que nous ayons réussi à faire du bon travail aujourd’hui. »
Verstappen est en quête d’une cinquième victoire consécutive et d’une toute première apparition sur le podium emblématique de Monza. Le champion en titre a eu une tâche plus difficile au GP de Belgique il y a deux semaines, lorsqu’il faisait à nouveau partie de plusieurs pilotes frappés par des pénalités sur la grille de départ et qu’il s’est élancé de la 14e place, mais a surgi du peloton pour remporter la victoire.
Et le pilote Red Bull pense que la stratégie est simple.
« J’ai juste besoin d’avoir un tour 1 propre, de dégager les voitures entre nous assez rapidement, et je pense que nous avons encore une bonne chance ici », a déclaré Verstappen.
La position de départ de Verstappen dimanche — avec toutes les différentes pénalités pour les différents pilotes — n’était pas immédiatement claire. Verstappen lui-même a déclaré qu’il pensait partir en septième position.
Carlos Sainz Jr a réalisé le troisième temps, mais il ne partira pas aux côtés de son coéquipier de Ferrari sur la première ligne, car il a également reçu des pénalités et partira en fond de grille, devant le septuple champion du monde Lewis Hamilton et Yuki Tsunoda.
« Je ne vais pas mentir, ça fait mal de partir à l’arrière demain, surtout avec la compétitivité de la voiture ce week-end, mes bonnes sensations sur la voiture, surtout après cette qualification, et de savoir que je vais partir à l’arrière », a déclaré Sainz.
« Je ferai de mon mieux et j’essaierai de faire un bon spectacle… mais j’aimerais pouvoir être là devant avec Charles afin d’essayer de faire un doublé demain pour les tifosi. »
Neuf pilotes au total ont reçu des pénalités de grille. Sergio Perez, le coéquipier Red Bull de Verstappen, a terminé quatrième, devant le duo Mercedes de Hamilton et George Russell, mais c’est ce dernier qui partira aux côtés de Leclerc dimanche.
Le pilote McLaren Lando Norris, qui a réalisé le septième temps, partira en troisième position.
Pendant ce temps, Nyck de Vries, le pilote de réserve de Williams, a fait des débuts impressionnants en qualification. Il remplace Alex Albon ce week-end après que le pilote thaïlandais ait été diagnostiqué avec une appendicite.
De Vries, 27 ans, a réussi à se qualifier pour la Q2, devant son coéquipier Nicholas Latifi, et a réalisé le 13e temps.