Explicateur : En quoi la guerre russo-ukrainienne est-elle liée à la religion ?
L’histoire politique enchevêtrée de l’Ukraine avec la Russie a son pendant dans le paysage religieux, la population chrétienne orthodoxe majoritaire d’Ukraine étant divisée entre un groupe indépendant d’esprit basé à Kiev et un autre fidèle à son patriarche à Moscou.
Mais bien qu’il y ait eu des appels au nationalisme religieux en Russie et en Ukraine, la loyauté religieuse ne reflète pas la fidélité politique au milieu de la lutte pour la survie de l’Ukraine.
Même si le président russe Vladimir Poutine a justifié son invasion de l’Ukraine en partie par la défense de l’Église orthodoxe orientée vers Moscou, les dirigeants des deux factions orthodoxes ukrainiennes dénoncent férocement l’invasion russe, tout comme l’importante minorité catholique d’Ukraine.
« Avec la prière sur nos lèvres, avec amour pour Dieu, pour l’Ukraine, pour nos voisins, nous luttons contre le mal – et nous verrons la victoire », a promis le métropolite Epifany, chef de l’Église orthodoxe d’Ukraine basée à Kiev.
« Oubliez les querelles et les malentendus mutuels et … unissez-vous par amour pour Dieu et notre patrie », a déclaré le métropolite Onufry, chef de l’Église orthodoxe ukrainienne, qui relève du patriarche orthodoxe de Moscou mais jouit d’une large autonomie.
Même ce front apparemment uni est compliqué. Un jour après avoir publié le message d’Onufry jeudi, le site Web de son église a commencé à publier des rapports affirmant que ses églises et ses habitants étaient attaqués, accusant une attaque des représentants de l’église rivale.
La division entre les corps orthodoxes ukrainiens s’est répercutée dans le monde entier ces dernières années, les églises orthodoxes se demandant comment et s’il fallait prendre parti. Certains orthodoxes américains espèrent pouvoir mettre de tels conflits de côté et s’unir pour tenter de mettre fin à la guerre, tout en craignant que la guerre n’exacerbe la scission.
QUEL EST LE PAYSAGE RELIGIEUX DE L’UKRAINE ?
Des enquêtes estiment qu’une grande majorité de la population ukrainienne est orthodoxe, avec une minorité significative de catholiques ukrainiens qui adorent avec une liturgie byzantine similaire à celle des orthodoxes mais sont fidèles au pape. La population comprend de plus petits pourcentages de protestants, de juifs et de musulmans.
L’Ukraine et la Russie sont divisées par une histoire commune, à la fois religieuse et politique.
Ils font remonter leur ascendance au royaume médiéval de Kievan Rus, dont le prince Vladimir (Volodymyr en ukrainien) du Xe siècle a rejeté le paganisme, a été baptisé en Crimée et a adopté l’orthodoxie comme religion officielle.
En 2014, Poutine a cité cette histoire pour justifier sa prise de la Crimée, une terre qu’il a qualifiée de «sacrée» pour la Russie.
Alors que Poutine affirme que la Russie est le véritable héritier de Rus, les Ukrainiens affirment que leur État moderne a un pedigree distinct et que Moscou n’est devenue une puissance que des siècles plus tard.
Cette tension persiste dans les relations orthodoxes.
Les églises orthodoxes ont historiquement été organisées selon des lignes nationales, les patriarches ayant une autonomie sur leurs territoires tout en étant liés par une foi commune. Le patriarche œcuménique de Constantinople est considéré comme le premier parmi ses pairs mais, contrairement à un pape catholique, n’a pas de compétence universelle.
QUI GOUVERNE AUJOURD’HUI LES ÉGLISES ORTHODOXES D’UKRAINE ?
Cela dépend de la façon d’interpréter les événements d’il y a plus de 300 ans.
Avec la montée en puissance de la Russie et l’affaiblissement de l’église de Constantinople sous la domination ottomane, le patriarche œcuménique délégua en 1686 au patriarche de Moscou le pouvoir d’ordonner le métropolite (évêque suprême) de Kiev.
L’Église orthodoxe russe dit qu’il s’agissait d’un transfert permanent. Le patriarche œcuménique dit que c’était temporaire.
Au cours du siècle dernier, des orthodoxes ukrainiens à l’esprit indépendant ont formé des églises séparées qui manquaient de reconnaissance formelle jusqu’en 2019, lorsque l’actuel patriarche œcuménique Bartholomée a reconnu l’Église orthodoxe d’Ukraine comme indépendante du patriarche de Moscou – qui a farouchement protesté contre cette décision comme illégitime.
La situation en Ukraine était plus trouble sur le terrain.
De nombreux monastères et paroisses restent sous le patriarche de Moscou, bien que les statistiques exactes soient difficiles à trouver, a déclaré John Burgess, auteur de « Holy Rus’ : The Rebirth of Orthodoxy in the New Russia ». Au niveau du village, de nombreuses personnes ne sont peut-être même pas au courant de l’alignement de leur paroisse, a déclaré Burgess.
CE SCHISME REFLÈTE-T-IL LA Clivage POLITIQUE ENTRE LES DEUX PAYS ?
Oui, même si c’est compliqué.
L’ancien président ukrainien, Petro Porochenko, a établi un lien direct : « L’indépendance de notre église fait partie de nos politiques pro-européennes et pro-ukrainiennes », a-t-il déclaré en 2018.
Mais l’actuel président Vladimir Zelinskyy, qui est juif, n’a pas mis le même accent sur le nationalisme religieux.
Samedi, il a déclaré avoir parlé à la fois aux dirigeants orthodoxes ainsi qu’aux principaux représentants catholiques, musulmans et juifs. « Tous les dirigeants prient pour les âmes des défenseurs qui ont donné leur vie pour l’Ukraine et pour notre unité et notre victoire. Et c’est très important », a-t-il déclaré.
Poutine a essayé de capitaliser sur la question.
Dans son discours du 21 février cherchant à justifier l’invasion imminente de l’Ukraine avec un récit historique déformé, Poutine a affirmé sans preuve que Kiev se préparait à la « destruction » de l’Église orthodoxe ukrainienne du Patriarcat de Moscou.
Mais la réaction du métropolite Onufry, qui a comparé la guerre au « péché de Caïn », le personnage biblique qui a assassiné son frère, indique que même l’église orientée vers Moscou a un fort sentiment d’identité nationale ukrainienne.
En comparaison, le patriarche de Moscou Cyrille a appelé à la paix mais n’a pas blâmé l’invasion.
L’Église orthodoxe ukrainienne sous le patriarcat de Moscou jouit depuis longtemps d’une large autonomie. De plus, il est de plus en plus de caractère ukrainien.
« Indépendamment de l’appartenance à une église … vous avez beaucoup de nouveaux membres du clergé qui ont grandi dans l’Ukraine indépendante », a déclaré Alexei Krindatch, coordinateur national du recensement américain des églises chrétiennes orthodoxes. « Leurs préférences politiques ne sont pas nécessairement corrélées avec les juridictions formelles de leurs paroisses », a déclaré Krindatch, qui a grandi dans l’ex-Union soviétique.
QUELLE PLACE POUR LES CATHOLIQUES ?
Les catholiques ukrainiens sont basés principalement dans l’ouest de l’Ukraine.
Ils ont émergé en 1596 lorsque certains Ukrainiens orthodoxes, alors sous le règne du Commonwealth polono-lituanien dominé par les catholiques, se sont soumis à l’autorité du pape en vertu d’un accord qui leur permettait de conserver des pratiques distinctives telles que leur liturgie byzantine et des prêtres mariés.
Les dirigeants orthodoxes dénoncent depuis longtemps ces accords comme un empiétement catholique et étranger sur leurs ouailles.
Les catholiques ukrainiens ont une histoire particulièrement forte de résistance à la persécution sous les tsars et les communistes.
« Chaque fois que la Russie prend le contrôle de l’Ukraine, (l’) Église catholique ukrainienne est détruite », a déclaré Mariana Karapinka, responsable des communications de l’archéparchie catholique ukrainienne de Philadelphie.
Les catholiques ukrainiens ont été sévèrement réprimés par les Soviétiques, et plusieurs dirigeants ont été martyrisés. De nombreux catholiques ukrainiens ont continué à adorer clandestinement et l’église a fortement rebondi depuis la fin du communisme.
Avec ce genre d’histoire, les catholiques ukrainiens peuvent avoir une bonne raison de résister à une autre prise de contrôle par Moscou. Mais ils ne sont pas seuls, a déclaré Karapinka. « Les catholiques ukrainiens n’étaient pas le seul groupe persécuté par les Soviétiques », a-t-elle déclaré. « Tant de groupes ont des raisons de résister. »
Les papes récents ont tenté de dégeler les relations avec l’Église orthodoxe russe tout en défendant les droits des Ukrainiens et d’autres catholiques de rite oriental.
Mais après l’invasion russe, le pape François s’est rendu vendredi à l’ambassade de Russie pour « exprimer personnellement son inquiétude face à la guerre », a déclaré le Vatican, dans un geste papal extraordinaire qui n’a pas de précédent récent.
COMMENT LE SCHISME ORTHODOXE S’EST-IL RÉPERCUS AU-DELÀ DE L’UKRAINE ?
L’Église orthodoxe russe a décidé de « rompre la communion eucharistique » avec le patriarche œcuménique de Constantinople en 2018 alors qu’il tentait de reconnaître une église indépendante en Ukraine.
Cela signifie que les membres des églises affiliées à Moscou et à Constantinople ne peuvent pas communier dans les églises de l’autre.
Les différends se sont étendus aux églises orthodoxes orientales d’Afrique, où les orthodoxes russes ont reconnu un ensemble distinct d’églises après que le patriarche africain a reconnu l’indépendance de l’église ukrainienne.
Mais de nombreuses autres églises ont cherché à éviter la mêlée. Aux États-Unis, avec de multiples juridictions orthodoxes, la plupart des groupes coopèrent et adorent encore les uns avec les autres.
La guerre peut fournir un point d’unité entre les églises américaines mais peut encore tester les relations, a déclaré le très révérend Alexander Rentel, chancelier de l’Église orthodoxe en Amérique, qui a des racines russes mais est désormais indépendante de Moscou.
« Cette scission qui a eu lieu dans l’orthodoxie mondiale a été un événement difficile à gérer pour l’Église orthodoxe », a-t-il déclaré. « Maintenant, cela ne fera que devenir plus difficile à cause de cette guerre. »
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Les journalistes d’Associated Press Yuras Karmanau à Kiev et Luis Andres Henao à Princeton, New Jersey, ont contribué à ce rapport.
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