Ethiopie : Les premiers pourparlers de paix sur le Tigré débutent en Afrique du Sud
Les négociateurs du gouvernement éthiopien et des forces régionales du Tigré devaient se rencontrer dans la capitale sud-africaine Pretoria pour les premiers pourparlers de paix officiels depuis le début de la guerre il y a deux ans.
Ces pourparlers interviennent après que l’armée éthiopienne et ses alliés, dont des troupes de l’Érythrée voisine, ont capturé plusieurs grandes villes du Tigré, une région du nord de l’Éthiopie, au cours de la semaine dernière.
La situation sur le terrain semblait placer le gouvernement dans une position plus forte que celle de ses opposants à l’approche des pourparlers, bien qu’il soit sous la pression des puissances étrangères, y compris les États-Unis et l’Union européenne, pour mettre fin à son offensive.
La guerre découle d’une lutte de pouvoir entre le gouvernement fédéral et les autorités du Tigré, qui ont dominé une coalition qui a gouverné l’Éthiopie pendant près de trois décennies jusqu’à ce qu’elles perdent leur emprise sur le pouvoir en 2018.
Le conflit a fait des milliers de morts, déplacé des millions de personnes et laissé des centaines de milliers de personnes au bord de la famine.
Il a également déstabilisé davantage la région de la Corne de l’Afrique, toujours instable, et compliqué les relations diplomatiques de l’Éthiopie avec ses alliés occidentaux, qui ont appelé à un cessez-le-feu.
Les pourparlers, dont la médiation a été assurée par l’Union africaine, ont été entourés de secret. Les sources des deux parties ont donné des informations contradictoires sur le début des rencontres en face à face, et l’Union africaine a refusé de répondre aux questions des médias.
Le gouvernement éthiopien a déclaré dans un communiqué que sa délégation était partie pour l’Afrique du Sud.
« Le gouvernement éthiopien considère les pourparlers comme une occasion de résoudre pacifiquement le conflit et de consolider l’amélioration de la situation sur le terrain », a-t-il déclaré.
Kindeya Gebrehiwot, un porte-parole des forces tigréennes, a déclaré que la délégation tigréenne était déjà arrivée.
Il a déclaré sur Twitter que les discussions porteraient essentiellement sur la cessation immédiate des hostilités, l’accès humanitaire sans entrave et le retrait des forces érythréennes, qui ont combattu aux côtés des troupes fédérales éthiopiennes pendant le conflit.
La délégation du Tigré est dirigée par l’un de ses principaux généraux, Tsadkan Gebretensae, et son porte-parole Getachew Reda, a déclaré à Reuters un fonctionnaire au courant des pourparlers.
La délégation est arrivée dimanche à bord d’un avion militaire américain, accompagnée de Mike Hammer, l’envoyé spécial américain pour la Corne de l’Afrique, a déclaré le responsable.
Les deux parties s’étaient engagées à tenir des discussions en Afrique du Sud au début du mois, mais elles ont été retardées pour des raisons logistiques.
Dimanche, le Pape François a déclaré qu’il suivait le conflit éthiopien avec inquiétude.
« Puissent les efforts des parties pour le dialogue conduire à un véritable chemin de réconciliation », a-t-il déclaré.
(Reportage de Siyabonga Sishi à Pretoria, Wendell Roelf au Cap et Nairobi Newsroom ; édition par Estelle Shirbon et Angus MacSwan)