Des tombes marquées de numéros et non de noms ont été enterrées jeudi pour 11 nouveaux corps non identifiés découverts à Bucha, la ville située à l’extérieur de la capitale ukrainienne de Kiev, où des centaines de personnes ont été massacrées sous l’occupation russe au début de la guerre.

Sous un ciel gris sinistre, les deux femmes et les huit hommes ont été enterrés après leur découverte dans une fosse commune près de l’église d’André l’Apôtre de la ville, à la suite du retrait russe fin mars. La 11e victime, tuée par balle, a été retrouvée dans le village de Chervone, à 17 kilomètres de la capitale ukrainienne. Un autre homme tué par balle mais qui a été identifié a également été enterré jeudi dans le même cimetière.

Les meurtres de civils à Bucha sont devenus un symbole de la brutalité de la guerre. Ils ont été perpétrés alors que la Russie tentait en vain de prendre la capitale ukrainienne après avoir envahi le pays le 24 février.

Emballés dans du plastique, les corps sont arrivés dans un camion frigorifique, ont été placés dans des cercueils en bois, puis enterrés séparément.

« Nous prions pour les âmes de ceux qui ont été tués injustement », a déclaré le père Andriy, un prêtre orthodoxe qui a dirigé l’office de jeudi près du site où le charnier a été découvert. « Dieu connaît leurs noms. »

Il s’agissait des deuxièmes funérailles de corps non identifiés à Bucha, après un service du 9 août au cours duquel 15 personnes ont été enterrées.

Selon les autorités municipales, 458 corps ont été retrouvés dans la région de Bucha après les 33 jours d’occupation russe. Parmi eux, 12 corps d’enfants, dans la plupart des cas tués avec leurs parents.

Les autorités ont déclaré que 116 corps ont été trouvés dans la fosse commune près de l’église d’André l’Apôtre.

Le processus d’identification a commencé en avril dans plusieurs morgues de la région de Kiev. Les corps sont enterrés un mois après l’autopsie et restent non identifiés si des proches ne peuvent être trouvés pour les nommer officiellement.

Oleksandr Khmaruk, 37 ans, a été initialement répertorié comme un numéro, car ses parents n’ont d’abord pas pu trouver son corps en raison d’une confusion bureaucratique. Khmaruk, qui a servi dans les forces armées ukrainiennes en 2014-15, aurait été traîné hors de son domicile et abattu à un poste de contrôle par des soldats russes.

Il faisait partie des 458 morts de Bucha après l’occupation russe et a été retrouvé dans la même fosse commune que les 10 corps sans nom qui ont été enterrés jeudi. Sa famille l’a également enterré jeudi dans le même cimetière.

« Nous travaillons avec une liste d’environ 50 corps qui restent non identifiés », a déclaré Mykhailyna Skoryk-Shkarivska, le maire adjoint de Bucha, ajoutant que le nombre peut changer au fur et à mesure que d’autres membres de la famille sont trouvés.

« Nous espérons que ces chiffres se transformeront en noms », a-t-elle ajouté.