Des témoins ont remarqué les actions étranges de ce qui semblait être un croiseur de la GRC tard le 18 avril 2020, sans se rendre compte que le conducteur était responsable d’un saccage meurtrier qui venait de faire 13 morts à Portapique, en Nouvelle-Écosse.

Les détails des souvenirs des témoins sont résumés dans un document publié aujourd’hui par l’enquête publique sur la pire fusillade de masse au Canada.

Aucun des cinq témoins n’a rapporté ses observations à la police cette nuit-là ou avant que le tueur ne commette neuf autres meurtres le 19 avril.

Le document ne précise pas pourquoi les témoins n’ont pas immédiatement appelé la police, mais ce n’est qu’à 10 h 17 le lendemain matin que la GRC a alerté le public que le tireur conduisait une réplique du véhicule de la GRC.

Les enquêteurs de la commission ont déclaré que le tueur s’était échappé du lieu des meurtres à Portapique vers 22 h 45 le 18 avril et s’était rendu sur un parking du parc industriel Debert, à environ 24 kilomètres.

Les deux premiers témoins – qui vivaient sur une route entre Portapique et Debert – ont estimé que leurs observations de la réplique du véhicule avaient eu lieu après 23 heures.

Trois autres témoins ont rapporté avoir vu une voiture de police dans le parc industriel Debert après minuit.

Valerie Smith a déclaré à la police le 30 avril 2020 qu’elle trouvait « si étrange qu’une voiture de police marquée conduise … sans phare, sans feux arrière » dans la direction opposée aux voitures de police qu’elle venait de voir courir vers Portapique .

« J’ai crié à mon petit ami. J’ai dit : ‘Qu’est-ce que c’est, pourquoi y a-t-il une voiture de police marquée qui revient ?’ J’ai dit. ‘Toutes les autres voitures de police vont à Portapique, pourquoi cette voiture revient par ici sans feux allumés, seulement avec des feux de position ?’

Matthew MacGillvray, qui vit sur la même route que Smith, a déclaré à la police le 2 mai 2020 qu’il avait également vu des véhicules de la GRC avec des feux clignotants se diriger vers Portapique avant qu’un véhicule « qui ressemblait à une voiture de police » ne passe dans la direction opposée.

Après que le tueur ait atteint le parc industriel, deux adolescents qui étaient assis sur un terrain de football et écoutaient de la musique ont remarqué la réplique de la voiture de police entrant dans la zone.

Le résumé indique qu’entre 0 h 30 et 1 h du matin le 19 avril, ils ont vu la voiture « faire des cercles répétés dans le parc d’activités ».

« Il y avait des choses qui n’allaient pas, et il n’agissait tout simplement pas comme un policier », a déclaré l’un des adolescents à un enquêteur de la GRC lors d’une entrevue en mai 2020.

« Il était comme, aller sur le bord de la route, en quelque sorte s’arrêter comme tout le monde, quelques mètres, vérifier les choses », a déclaré l’adolescent. Il a dit que la conduite extrêmement lente se démarquait. « C’était vraiment bizarre », a-t-il dit, notant que la voiture de police avait également un pare-chocs cabossé et « une branche de pin qui pendait du tronc ».

Dave Brown, qui vit près du parc industriel, a déclaré qu’il regardait la télévision lorsque l’un des adolescents est rentré chez lui. Brown a déclaré avoir dit plus tard aux enquêteurs de la GRC qu’il s’était assoupi, s’était réveillé quelque temps après 1 h du matin, puis était sorti sur sa terrasse pour fumer une cigarette avant de se coucher.

« Alors qu’il était à l’extérieur, il a vu ce qu’il croyait être une voiture de police marquée garée à environ 300 pieds du pont de sa maison … Il n’a fait aucune autre observation du véhicule ou s’il y avait quelqu’un autour », indique le document.

Les dernières révélations sur ce que les témoins ont vu la première nuit de la fusillade de masse pourraient à nouveau soulever des questions sur la raison pour laquelle le public n’a pas été informé plus tôt que le tireur, Gabriel Wortman, se trouvait dans une réplique de voiture de police. Ce sujet devrait être abordé à des stades ultérieurs des audiences.

Les enquêteurs de l’enquête ont documenté comment les répartiteurs ont relayé les informations d’un appel au 911 de Jamie Blair – l’une des premières victimes de Portapique – qui, à 22 h 01 le 18 avril, a déclaré : « il y a une voiture de police ».

Des enfants hébergés dans une maison de Portapique ont également déclaré à un opérateur du 911, « c’était une voiture de police ». Et un appel au 911 d’une femme dont le mari a été abattu a déclaré à 22h28 que « quelqu’un dans une voiture de police nous a tiré dessus ».

Dans les semaines qui ont suivi la fusillade de masse, les officiers supérieurs de la GRC ont déclaré lors de conférences de presse qu’ils n’avaient « confirmé » que le tueur conduisait une réplique du véhicule de la GRC qu’après avoir parlé à l’épouse du tueur vers 6 h 30 le 19 avril.

Le résumé publié mercredi sur les actions du tueur entre la sortie de Portapique et 5 h 45 le lendemain matin indique également que la police a trouvé un certain nombre d’objets qu’il a laissés à Debert, qui ont été découverts lors de perquisitions qui ont commencé une semaine après la fusillade.

Les articles comprenaient des emballages de munitions en plastique vides, deux pantoufles, une ceinture avec un porte-pistolet, une pochette de magazine et une pochette de menottes vide. Il y avait aussi un radar de circulation de la police et deux bottes marron hautes de la GRC avec l’inscription « Wortman » à l’intérieur.

Wortman a été tué le matin du 19 avril par un agent de la GRC alors qu’il se trouvait dans une station-service au nord d’Halifax.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 9 mars 2022.