Enquête sur l’affaire Borutski : Un employé des services d’aide aux victimes a essayé d’avertir une femme le jour du meurtre.
Faye Cassista a reçu un message glaçant un jour de septembre 2015 – l’un de ses clients était mort et la police voulait lui parler de l’affaire.
Immédiatement après avoir appris la mort d’Anastasia Kuzyk, Cassista, coordinatrice des risques élevés aux Services aux victimes du comté de Renfrew, s’est empressée de téléphoner à son autre cliente — Nathalie Warmerdam — pour la prévenir qu’elle pourrait être la prochaine.
Kuzyk et Warmerdam étaient toutes deux auparavant en relation avec Basil Borutski, un homme ayant un passé connu de violence envers les femmes, et vivaient dans la peur de lui, a déclaré Cassista à l’enquête du coroner lundi.
La peur était particulièrement réelle pour Warmerdam, qui a constamment suivi les agents de probation et de libération conditionnelle pour obtenir des informations sur les allées et venues de Borutski après sa sortie de prison fin décembre 2014, a déclaré Cassista. L’enquête avait déjà entendu que Borutski avait dit à Warmerdam que si l’une de ses ex portait plainte et le mettait en prison, il finirait par le tuer.
Cassista a essayé de joindre Warmerdam sur son téléphone fixe et son téléphone portable ce jour-là, pour lui demander de se rendre dans un endroit sûr, mais l’assistante sociale n’a pas réussi à la joindre, a entendu l’enquête.
« Je savais que Nathalie était en grand danger à ce moment-là », a dit Cassista en larmes en se rappelant la tragédie.
« Je pense que chacun d’entre nous qui a travaillé avec ces femmes, nous avons échoué d’une certaine manière parce que nous avons tous fait de notre mieux, mais vous ne pouvez pas arrêter quelqu’un …. Qu’aurions-nous pu faire différemment, qu’aurions-nous pu faire ? »
L’enquête examine les décès de Kuzyk, Warmerdam et Carol Culleton — qui ont tous été tués par Borutski le 22 septembre 2015 — et envisage des moyens de protéger les victimes de violence entre partenaires intimes, en particulier dans les communautés rurales.
Ce jour-là, Borutski a commencé un carnage d’une heure à travers la vallée de l’Outaouais, étranglant d’abord à mort Culleton, 66 ans, dans son chalet. Il a ensuite volé sa voiture et s’est rendu à la maison de Kuzyk, 36 ans, où il l’a abattue alors que sa sœur courait pour sauver sa vie. De là, Borutski s’est rendu au domicile de Warmerdam, 48 ans, et l’a abattue pendant que son fils prenait la fuite.
Cassista a déclaré avoir passé la majeure partie de la journée à soutenir les familles de Kuzyk et Warmerdam, notant qu’elle n’avait jamais eu de contact avec Culleton car sa résidence principale n’était pas dans le comté de Renfrew.
Elle s’est souvenue de Warmerdam comme d’une « femme étonnante » qui aimait la nature et était « vraiment proactive » pour sa sécurité et celle de ses enfants, et de Kuzyk comme d’une femme « privée » qui aimait les chevaux et était prête à tourner la page sur son passé avec Borutski et à « se libérer » de lui.
Warmerdam avait l’intention de déménager loin du comté de Renfrew, a déclaré Cassista, notant que sa cliente avait prévu d’aller à la recherche d’une maison plus tard dans la semaine où elle a été tuée.
« C’est une tragédie « , a déclaré Cassista.
Le triple homicide a eu un impact durable sur la communauté, en particulier sur d’autres victimes de la violence du partenaire intime qui ont eu peur de quitter leur foyer abusif, a-t-elle noté.
« Cela a fait naître beaucoup de peur chez les femmes », a expliqué Cassista. « Beaucoup de femmes sont restées, parce que maintenant c’est réel, si quelque chose comme ça arrivait, et c’est très public ».
Pour Cassista, la tragédie a mis en perspective le peu de connaissances des gens sur la violence entre partenaires intimes.
Environ un mois après la tragédie, elle dit avoir participé à la mise en place d’une exposition communautaire dans un centre commercial du comté de Renfrew visant à éduquer les gens sur la violence entre partenaires intimes. On parlait encore beaucoup du triple homicide, dit Cassista, mais ce à quoi elle ne s’attendait pas, c’est le nombre de personnes qui ont compati avec Borutski.
« J’ai été très choquée, très choquée d’entendre que les gens pensaient qu’il avait juste un problème de santé mentale et qu’il avait craqué, qu’il était fou. Le manque de connaissances sur la violence entre partenaires intimes que les gens n’avaient pas m’a en quelque sorte ouvert les yeux », a-t-elle déclaré.
« Il y a encore beaucoup de travail à faire pour éduquer les gens ».
Lorsqu’on lui a demandé ce qui aurait pu ou dû être mieux fait pour protéger Culleton, Kuzyk et Warmerdam, Cassista a commencé à pleurer une fois de plus.
« Je ne sais pas s’il y a une réponse parce que si quelqu’un est aussi dévoué et dévoué à vous faire du mal, vous ne pouvez pas vous promener 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 avec une arme dans votre poche en vous attendant à ce que quelqu’un vous tue », a-t-elle dit.
« Je pense que nous avons tous examiné la question encore et encore et j’espère que nous pourrons continuer à assurer la sécurité des femmes et que nous ferons du mieux que nous pouvons et puis après ça, je ne sais pas. J’aimerais que quelqu’un soit capable de répondre à cette question pour moi aussi certains jours. »
Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 13 juin 2022.