Enquête sur la fusillade en Nouvelle-Écosse : Mountie dit qu’il n’était pas ami avec le tueur
Un gendarme qui a appris à connaître l’homme qui a ensuite assassiné 22 personnes en Nouvelle-Écosse a déclaré mardi lors d’une enquête publique qu’il ne considérait pas Gabriel Wortman comme un ami, même s’il avait visité la maison rurale du tueur 15 ou 16 fois entre 2007 et 2011.
Témoignant sous serment par liaison vidéo, Const. Greg Wiley a déclaré à la commission d’enquête que les personnes suivant l’affaire pourraient avoir une mauvaise idée de la nature de sa relation avec le tueur, en fonction du nombre de fois qu’elles se sont rencontrées.
« Il n’a jamais été un de mes amis personnels », a déclaré Wiley, membre de la GRC depuis 2006. « Je ne me suis arrêté (chez lui) que pour le voir comme un contact communautaire », a-t-il ajouté. « C’est quelqu’un qui pourrait vous orienter dans la bonne direction de manière informelle. »
L’officier de la GRC a déclaré que Wortman n’était pas une « source codée » officielle, ajoutant qu’il avait appris à le connaître après que le fabricant de prothèses dentaires ait appelé la police pour signaler un crime contre les biens en 2007 ou 2008 – bien avant le déchaînement meurtrier d’avril 2020.
« C’était quelqu’un qui était pratique … Il a fait beaucoup de projets autour de sa maison », a déclaré Wiley. « Il m’a montré certaines de ces choses et j’ai appris à le connaître. »
Wiley a poursuivi en disant que Wortman l’avait aidé à résoudre l’affaire de crime contre les biens en « gardant l’oreille au sol » et en signalant un suspect probable.
« Je sais rétrospectivement, alors que tout le monde regarde cela et voit ce qu’il a fait, ils pensent probablement que je suis fou. Mais à l’époque, cet individu … était pondéré, articulé, bien parlé, courtois, semblait pro-police et il m’a aidé dans l’enquête sans prendre les choses en main. »
Wiley a déclaré que lors des visites au domicile de Wortman à Portapique, en Nouvelle-Écosse, il était toujours de service et en uniforme, et il a déclaré que leurs interactions duraient généralement moins de 45 minutes, la plupart des réunions se terminant après 10 ou 20 minutes.
Contrairement à d’autres témoins qui ont comparu devant l’enquête à Halifax, Wiley a été exempté de la diffusion de son témoignage en direct.
Vendredi, la commission a déclaré que la comparution de Wiley ne pouvait être vue que par les participants à l’enquête, les médias et les membres du public qui avaient soumis une demande par courrier électronique. La décision de la commission a également déclaré que l’audio et la vidéo de son témoignage ne peuvent être partagés ou publiés.
Dans la nuit du 18 avril 2020, Wortman a agressé sa conjointe de fait et tué par balle 13 personnes à Portapique alors qu’il était déguisé en gendarme et qu’il conduisait une voiture qui ressemblait exactement à un croiseur de la GRC.
Le lendemain, il a tué neuf autres personnes, dont un gendarme et une femme enceinte, avant que deux agents de la GRC ne l’abattent par balle dans une station-service à Enfield, en Nouvelle-Écosse.
L’enquête, qui a commencé les audiences en février, a appris qu’en juin 2010, Wiley avait été invité à enquêter sur les allégations selon lesquelles Wortman avait menacé de tuer ses parents. Mais ses efforts n’ont mené nulle part.
Mardi, Wiley a déclaré à plusieurs reprises à l’enquête qu’il ne se souvenait pas de l’affaire ni de l’agent de la police régionale d’Halifax qui lui avait demandé de contacter Wortman pour déterminer s’il possédait des armes, ce qui aurait pu entraîner une demande de mandat de perquisition.
Selon un rapport d’enquête publié en mai, le service de police régional d’Halifax a mené l’enquête de 2010 sur les menaces présumées. L’enquêteur, le sergent maintenant à la retraite. Cordell Poirier, a déclaré avoir demandé à Wiley de se rendre au domicile de Wortman pour vérifier les armes à feu.
L’épouse de Wortman, Lisa Banfield, a déclaré à l’enquête le 15 juillet que Wiley était venu dans leur propriété de Portapique en juin 2010 pour voir s’il y avait des armes à feu dans la résidence. Banfield a déclaré que Wiley avait montré quelques armes anciennes non fonctionnelles lors d’une visite qui a duré 10 minutes.
Mardi, l’avocat de la commission Jamie Van Wart a lu les déclarations connexes de Poirier et Banfield et a demandé à Wiley si elles lui avaient rafraîchi la mémoire.
« Non, ce n’est pas le cas, » dit-il. « Soit ma mémoire a glissé … soit c’est une coïncidence que nous ayons parlé d’armes à feu à la même période. »
Wiley a également été interrogé sur un deuxième incident en mai 2011, lorsqu’un bulletin de sécurité des agents concernant le tireur a été envoyé à tous les services de police de la province, alléguant que Wortman possédait des armes à feu et voulait « tuer un flic ».
Poirier a déclaré à l’enquête qu’il avait reconnu le nom de Wortman et appelé le détachement de Bible Hill de la GRC et parlé avec un superviseur de service qui lui a dit que le dossier de Wiley sur Wortman serait examiné pour « déterminer quelle mesure, le cas échéant, a été prise l’année dernière », et il reviendrait à Poirier.
Cependant, Wiley a de nouveau témoigné qu’il ne se souvenait pas du bulletin ni de toute interaction avec le superviseur à ce sujet.
Wiley a témoigné qu’il n’avait qu’un vague souvenir, sans lien avec les incidents de 2010 ou 2011, d’un courriel qui avait circulé au sein de la GRC qui « mentionnait qu’il y avait des plaintes de menaces du Nouveau-Brunswick concernant l’agresseur et que les membres devraient être prudents dans leur traitement avec lui. »
Vers la fin du témoignage, la commissaire Leanne Fitch a déclaré qu’elle était troublée par le fait que certains des souvenirs de Wiley sur l’agresseur étaient assez détaillés, alors qu’il n’avait « aucun souvenir » des incidents de 2010 et 2011, ajoutant « J’ai du mal avec ça. Je Je ne sais pas comment il peut y avoir cet écart. »
Wiley a également été interrogé sur une affaire de meurtre en 2017 qui fait l’objet d’un examen fédéral.
En août 2017, Wiley était enquêteur après que Susie Butlin se soit plainte d’avoir été agressée sexuellement et harcelée par son voisin, Ernest Ross Duggan, à Bayhead, en Nouvelle-Écosse, selon un rapport de police interne précédemment publié par l’enquête.
Le rapport indique que Wiley « a déterminé qu’il n’y avait aucun fondement pour les accusations » et a conseillé à Butlin de bloquer Duggan sur Facebook. Duggan a tué Butlin le mois suivant.
L’enquête sur la mort de Butlin fait maintenant l’objet d’un examen civil fédéral examinant la réponse de la GRC à ses plaintes et la pertinence de sa gestion des enquêtes sur les agressions sexuelles.
Mardi, Wiley a témoigné que le 26 août 2017, il avait reçu un appel de Butlin et avait proposé de téléphoner à Duggan et/ou de se rendre chez lui pour lui parler, mais elle craignait que cela n’aggrave la situation. Il a également dit qu’il lui avait dit de ne pas hésiter à rappeler la police s’il y avait un changement dans la situation.
L’officier est devenu ému, disant que lorsqu’il a entendu parler de son meurtre, il s’est clairement rappelé la conversation.
« Je peux vous dire qu’en tant qu’être humain, j’ai passé mon appel téléphonique avec Mme Butlin d’innombrables fois en me demandant s’il y avait quelque chose de plus que j’aurais pu faire… C’est gravé dans votre mémoire pour toujours. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 6 septembre 2022.