L’épouse du tireur de la fusillade de masse en Nouvelle-Écosse témoignera à la mi-juillet devant une commission d’enquête publique, mais elle ne sera pas confrontée aux questions directes des avocats représentant les familles des victimes.

Lisa Banfield, sur les conseils de ses avocats, avait initialement refusé de parler sous serment lors des audiences sur les 22 meurtres perpétrés par son conjoint les 18 et 19 avril 2020.

Cependant, elle a changé de position après qu’une accusation criminelle portée contre elle pour avoir fourni des munitions au tueur ait été renvoyée à la justice réparatrice.

L’enquête publique a déclaré aujourd’hui dans un communiqué de presse qu’en raison du statut de Banfield en tant que « survivante de la violence de l’auteur », seul l’avocat de l’enquête lui posera des questions lors de sa comparution le 15 juillet.

Josh Bryson, avocat de la famille des victimes Peter et Joy Bond, déclare que ses clients perdent confiance dans la crédibilité de l’enquête.

Bryson dit que les avocats des familles ont été polis et respectueux tout au long des audiences, ajoutant qu’il est frustrant de ne pas avoir la possibilité de poser des questions directes aux témoins clés.

« Le contre-interrogatoire peut faire ou défaire la preuve d’un témoin. Vous testez les preuves de manière significative et en tenant compte des traumatismes », a-t-il déclaré dans une interview aujourd’hui.

La commission d’enquête a également refusé de permettre le contre-interrogatoire du sergent d’état-major Brian Rehill et du sergent d’état-major Andy O’Brien, qui ont été les premiers responsables de la GRC à superviser la réponse aux fusillades.

Emily Hill, avocate principale de la commission, a déclaré que les avocats participants peuvent soumettre leurs questions à l’avance et peuvent fournir des questions de suivi à l’avocat de la commission pour qu’il les pose pendant la seule journée réservée à l’audition de M. Banfield.

Le témoignage de Banfield pourrait fournir des informations supplémentaires sur l’histoire personnelle et l’état d’esprit du tueur et pourrait également être essentiel au mandat de la commission d’examiner le « rôle de la violence sexiste et de la violence entre partenaires intimes » dans les actions du tueur.

La commission d’enquête a entendu qu’elle était la dernière personne avec le tireur avant qu’il ne se déchaîne. Le tueur l’aurait agressée et enfermée dans une voiture, mais elle a réussi à s’échapper. Elle s’est enfuie dans les bois et s’est cachée avant d’émerger le lendemain matin et de dire à la police que le tueur conduisait une réplique d’un véhicule de la GRC.

La GRC a déclaré dès le début que Mme Banfield n’était pas au courant des intentions de son conjoint lorsqu’elle lui a fourni des munitions, mais elle a poursuivi les accusations selon lesquelles elle, son frère et son beau-frère avaient transféré illégalement des munitions au tueur.

Au cours d’une séance d’information ce matin, la commission a confirmé que des officiers supérieurs de la GRC, notamment le surintendant Darren Campbell, le surintendant principal Chris Leather, le commissaire adjoint Lee Bergerman et la commissaire Brenda Lucki, témoigneront en juillet et août – sous serment et sous réserve de contre-interrogatoire.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 30 juin 2022.