Enquête du 6 janvier : une vidéo montre un législateur en visite avant l’attaque
Le comité de la Chambre enquêtant sur l’insurrection du 6 janvier 2021 a publié mercredi une vidéo d’une visite du Capitole dirigée par un législateur républicain la veille de l’attaque, montrant des participants prenant des photos des cages d’escalier et des tunnels du complexe.
Le panel a publié la vidéo alors qu’il renouvelait les appels au législateur du GOP, le représentant de Géorgie Barry Loudermilk, pour qu’il parle au comité de la tournée. Jusqu’à présent, Loudermilk a refusé l’entretien et a nié tout acte répréhensible, et le chef de la police du Capitole des États-Unis a déclaré dans une lettre aux républicains cette semaine qu’après avoir examiné la vidéo de surveillance, « nous ne considérons aucune des activités que nous avons observées comme suspectes ».
Pourtant, le comité dit qu’il a des questions. En plus de la vidéo de surveillance, les images diffusées par le panel incluent également la vidéo d’un homme non identifié marchant vers le Capitole le 6 janvier tenant un mât qui semble avoir une extrémité pointue, qui, selon lui, est « pour une certaine personne ». Le comité affirme que l’homme dans la vidéo est l’un des participants à la visite qui prenait des photos à l’intérieur du Capitole la veille.
Des images prises plus tard par le même homme montrent des gens s’approchant du Capitole. L’homme qui prend la vidéo profère alors des menaces apparentes envers les démocrates, notamment la présidente de la Chambre Nancy Pelosi, le leader démocrate du Sénat Chuck Schumer et les représentants de New York Jerrold Nadler et Alexandria Ocasio-Cortez.
« Ils arrivent, arrivent comme du blanc sur du riz pour Pelosi, Nadler, même vous, AOC », dit l’homme dans la vidéo publiée par le comité. « Nous venons vous sortir et vous tirer par les cheveux. … Quand j’en aurai fini avec toi, tu auras besoin d’un éclat sur cette tête chauve.
Le panel n’a pas précisé si l’homme est entré dans le Capitole ou s’il a fait face à des accusations. Alors que plus de 800 personnes ont été accusées d’avoir pénétré par effraction dans le bâtiment ou d’avoir violemment battu des policiers, des milliers d’autres manifestants se trouvaient à l’extérieur du bâtiment ou sur le National Mall et n’ont pas commis de violence. La brèche a temporairement interrompu la certification de la victoire du président Joe Biden.
Dans une lettre de mercredi à Loudermilk renouvelant la demande d’interview, le représentant du Mississippi Bennie Thompson, président du comité, a déclaré que le panel « avait espéré vous montrer la preuve vidéo lorsque vous nous avez rencontrés » mais la publiait publiquement parce que Loudermilk avait tellement loin décliné. Thompson a déclaré que les zones photographiées et enregistrées par certains lors de la visite « n’intéressent généralement pas les touristes, y compris les couloirs, les escaliers et les points de contrôle de sécurité ».
Un autre membre du panel, le représentant républicain Adam Kinzinger de l’Illinois, a tweeté après la sortie de la vidéo : « Veuillez jeter un coup d’œil. Ce ne sont pas des itinéraires de visite normaux, le Capitole était fermé aux visites.
Les allers-retours avec Loudermilk ont souligné la difficulté du comité à obtenir des informations des républicains qui communiquaient avec le président Donald Trump, la Maison Blanche ou les émeutiers pendant l’insurrection ou avant que Trump ait élaboré une stratégie pour annuler sa défaite électorale. Alors que le panel a mené plus de 1 000 entretiens, cinq législateurs du GOP ont défié les assignations à comparaître, dont le chef du House GOP Kevin McCarthy, qui s’est entretenu avec Trump ce jour-là.
Loudermilk n’a pas été assigné à comparaître et rien ne prouve qu’il savait que l’un des participants à sa tournée se trouvait à l’extérieur du Capitole le lendemain.
Le républicain de Géorgie a déclaré dans un communiqué après la diffusion de la vidéo que le panel « sapait la police du Capitole et doublait sa campagne de diffamation ». Il a dit qu’il n’y avait « rien là-bas » et a noté qu’aucun des endroits visités n’avait été violé le 6 janvier.
« Comme l’a confirmé la police du Capitole, rien dans cette visite avec les électeurs n’était suspect », a déclaré Loudermilk. Dans une interview avec des journalistes du Capitole, il a déclaré qu’il condamnait le langage violent contre les législateurs mais que « personne dans ce groupe n’a montré ce genre d’agression ce jour-là ».
La police a examiné les images de la tournée de Loudermilk alors que le comité demandait son entrevue et après que certains démocrates ont déclaré immédiatement après l’attaque que les républicains avaient auparavant mené des «visites de reconnaissance» du bâtiment du Capitole. Il n’y a aucune preuve que cela se soit produit.
« Ce faux récit que le Comité et les démocrates continuent de pousser, que les républicains, y compris moi-même, ont mené des tournées de reconnaissance est manifestement faux », a déclaré Loudermilk dans son communiqué.
Dans une lettre envoyée lundi aux républicains du comité d’administration de la Chambre, dont Loudermilk est membre, le chef de la police du Capitole, Tom Manger, a déclaré qu’il y avait environ 15 personnes sur la tournée et que Loudermilk montrait aux électeurs le complexe du Capitole, qui était fermé aux visiteurs. à l’époque en raison de problèmes de coronavirus. Mais ils ne sont pas entrés dans le Capitole lui-même. Le groupe a également parcouru l’un des bâtiments sans le membre du Congrès, a déclaré Manger.
La vidéo de surveillance publiée par le comité montre le groupe aux entrées des tunnels qui mènent au Capitole mais n’entrent pas dans le bâtiment. Le complexe du Capitole comprend 20 bâtiments et installations, y compris des bureaux de la Chambre et du Sénat, et des tunnels souterrains relient la plupart des bâtiments au Capitole.
« Il n’y a aucune preuve que le représentant Loudermilk soit entré au Capitole américain avec ce groupe le 5 janvier 2021 », a déclaré Manger dans la lettre. « Nous formons nos officiers à être attentifs aux personnes effectuant une surveillance ou une reconnaissance, et nous ne considérons aucune des activités que nous avons observées comme suspectes. »
Les républicains du comité d’administration de la Chambre avaient précédemment déclaré avoir examiné les images de sécurité du 5 janvier et déclaré qu’il n’y avait « pas de visites, pas de grands groupes, personne avec des chapeaux MAGA ».
Mais Thompson et la représentante républicaine Liz Cheney du Wyoming, présidente et vice-présidente du panel du 6 janvier, ont déclaré le mois dernier que leur examen des preuves « contredit directement ce déni ».
Les rédacteurs d’Associated Press Farnoush Amiri et Michael Balsamo ont contribué à ce rapport.