Les services de protection de l’enfance avaient ouvert une enquête sur un homme de l’Utah pour des allégations de maltraitance d’enfants et de menaces à l’encontre de sa famille quelques semaines avant qu’il ne tue sept de ses proches, puis lui-même, selon de nouveaux documents.

Des travailleurs sociaux se trouvaient dans la maison des Haight dans la petite ville d’Enoch le 19 décembre, deux semaines avant que Michael Haight ne tue sa femme, leurs cinq enfants et la mère de sa femme avant de se suicider, selon les documents de la Division des services à l’enfance et à la famille de l’Utah obtenus par le Deseret News grâce à une demande de documents publics.

L’agence avait ouvert l’enquête 11 jours plus tôt sur la base d’abus sur la fille aînée du couple qui avaient eu lieu les années précédentes.

Le dernier abus présumé s’est produit quelques jours avant la visite lorsque Haight a été accusé de jeter son fils de 7 ans au sol après qu’il se soit énervé contre lui. Sa femme, Tausha Haight, a dit à un travailleur social qu’elle était préoccupée par le ton utilisé par son mari et « l’apparence qu’il donne lorsqu’il est en colère », révèle le rapport.

Elle a demandé aux travailleurs sociaux de ne pas interroger son mari avant d’avoir demandé le divorce, ce qui a été fait le 21 décembre. Elle a dit aux assistants sociaux que son mari avait menacé de se suicider ou de « faire de sa vie un enfer » si elle le quittait.

Les assistants sociaux n’ont jamais interrogé Michael Haight.

Ils n’attendaient pas l’accord de la femme pour faire l’interview, mais plutôt pour évaluer les prochaines étapes de l’enquête, a déclaré Miranda Fisher, porte-parole du Département des services à l’enfance et à la famille, dans une déclaration au Deseret News.

« Malheureusement, cet incident tragique s’est produit avant toute autre intervention », indique le rapport de synthèse de l’agence.

Des documents précédemment publiés ont montré que les autorités avaient enquêté sur Haight pour abus d’enfant en 2020, mais que la police et les procureurs avaient décidé de ne pas l’inculper.

Les documents du rapport nouvellement publié détaillent plusieurs rapports d’abus, y compris un incident en 2021 lorsque Haight a soudainement claqué les freins sur l’autoroute. Il a effrayé la famille et a laissé des marques rouges des ceintures de sécurité sur leurs corps. Lors d’un autre incident, Haight a attrapé la tête de sa fille aînée et l’a jetée sur la partie dure du canapé.

La fille, Macie, a déclaré aux travailleurs sociaux que son père la dominait, ainsi que ses frères et sœurs, et se rapprochait d’eux pour les intimider.

« Papa saute pour réagir à tout ce qu’il n’aime pas », a déclaré Macie, selon les dossiers. « Il crie beaucoup et veut s’assurer qu’ils savent qu’il a raison. »

Un mandat de perquisition précédemment publié par la police a révélé qu’une recherche du téléphone de Michael Haight a montré qu’il a fait une recherche sur Google avec la question « pouvez-vous entendre un coup de feu dans une maison ». Il a également fait des recherches sur le niveau sonore des armes de 9 mm et de 40 mm. Des proches ont également déclaré que Haight, 42 ans, avait déjà pris des armes à feu dans la maison, laissant sa femme et sa belle-mère incapables de se défendre.