En poussant les boosters COVID-19, Biden dit « nous devons être prêts »
BETHESDA – Avec le nombre croissant de cas de COVID-19 prévu cet hiver, le président américain Joe Biden a appelé jeudi les Américains à obtenir leurs rappels et à soutenir son plan pour lutter contre la nouvelle variante omicron grâce à une plus grande disponibilité des vaccins et des injections, mais sans nouveau restrictions majeures de la vie quotidienne.
Biden veut exiger des assureurs privés qu’ils couvrent le coût des tests COVID-19 à domicile et il resserre les exigences de test pour les personnes entrant aux États-Unis, quel que soit leur statut vaccinal. Alors que certains autres pays ferment leurs frontières ou rétablissent les fermetures, le président a déclaré qu’il n’imposerait pas pour le moment de mesures de répression supplémentaires au-delà de sa recommandation selon laquelle les Américains portent des masques à l’intérieur dans les lieux publics.
« Les experts disent que les cas de COVID-19 continueront d’augmenter dans les semaines à venir cet hiver, nous devons donc être prêts », a déclaré Biden lors d’une visite aux National Institutes of Health dans la banlieue du Maryland après un briefing avec des conseillers scientifiques.
Il a déclaré que sa nouvelle stratégie « n’incluait pas les fermetures et les blocages », et il espérait un soutien bipartite.
« Mon plan que j’annonce aujourd’hui n’est pas efficace dans la lutte contre COVID-19, et c’est un plan qui, je pense, devrait nous unir », a-t-il déclaré.
Des défis juridiques ont retardé l’exigence de vaccination ou de test de Biden pour les travailleurs des grands employeurs, ce qui a conduit le président à exhorter les entreprises à imposer leurs propres mandats afin que les entreprises puissent rester ouvertes sans épidémies.
Son administration en est venue à considérer l’adoption généralisée des injections de rappel comme son outil le plus efficace pour lutter contre le COVID-19 cet hiver. Les experts médicaux affirment que les boosters offrent une protection améliorée et plus durable, y compris contre les nouvelles variantes.
Beaucoup de choses restent inconnues sur la variante omicron, par exemple si elle est plus contagieuse, rend les gens plus gravement malades et peut contrecarrer les vaccins. Des responsables ont déclaré jeudi qu’un deuxième cas de variante avait été confirmé aux États-Unis.
Environ 100 millions d’Américains sont éligibles aux boosters en vertu de la politique américaine actuelle, et de plus en plus de personnes deviennent éligibles chaque jour. Les responsables pensent qu’il sera plus facile de persuader les vaccinés de recevoir une autre dose que de vacciner les quelque 43 millions d’Américains adultes qui n’ont pas reçu de vaccin.
« Allez chercher votre booster maintenant », a déclaré Biden.
Les personnes âgées font partie de la population la plus vulnérable au virus, et les Centers for Medicare & Medicaid Services enverront un avis aux 63 millions de bénéficiaires de Medicare les encourageant à recevoir des doses de rappel, a déclaré la Maison Blanche. L’AARP travaillera avec l’administration sur des campagnes d’éducation pour les aînés.
Jusqu’à présent, environ 42 millions d’Américains, dont environ la moitié sont des personnes âgées, ont reçu une dose de rappel. Les Centers for Disease Control and Prevention ont élargi cette semaine sa recommandation de dose de rappel pour couvrir tous les Américains d’au moins 18 ans, en commençant six mois après leur deuxième dose des vaccins à ARNm de Pfizer ou Moderna.
Biden a déclaré que le CDC élaborait de nouvelles directives pour les écoles dans le but de réduire ou d’éliminer les exigences de quarantaine actuelles pour ceux qui ne sont pas complètement vaccinés et exposés au virus. Cela pourrait inclure des politiques de « test pour rester », dans lesquelles les personnes considérées comme des contacts étroits peuvent continuer à aller à l’école mais porter des masques et subir des tests en série, dans le but de minimiser les pertes et les perturbations de l’apprentissage.
La règle selon laquelle les assureurs privés couvrent les tests à domicile est en cours d’élaboration, et les détails restent à définir, ont déclaré des responsables.
Les personnes assurées par Medicare et Medicaid ne seraient pas éligibles, mais la Maison Blanche a déclaré que jusqu’à 150 millions de personnes disposant d’une assurance privée verraient un accès plus facile et moins cher aux tests à domicile. L’administration a déclaré qu’elle rendait 50 millions de tests COVID-19 gratuits pour les personnes âgées et autres groupes vulnérables pour le ramassage dans les centres pour personnes âgées et les sites communautaires.
À partir de la semaine prochaine, a déclaré Biden, tous les voyageurs aux États-Unis, quelle que soit leur nationalité ou leur statut vaccinal, devront fournir la preuve d’un test COVID-19 négatif dans la journée suivant l’embarquement sur les vols. Cela se compare à trois jours maintenant pour ceux qui ont été vaccinés. La Maison Blanche a mis de côté des options plus difficiles telles que l’exigence de tests après l’arrivée ou l’exigence de quarantaine à l’arrivée aux États-Unis
La Maison Blanche n’a pas encore agi pour exiger que les voyageurs nationaux américains soient vaccinés ou se fassent tester. Les fonctionnaires pensent qu’une telle exigence serait embourbée dans un litige.
« Nous basons nos décisions sur les conseils des experts médicaux et de la santé, sur ce qui sera le plus efficace et ce que nous pouvons mettre en œuvre », a déclaré jeudi l’attachée de presse Jen Psaki.
Biden étend sa directive exigeant des masques dans les avions et autres transports en commun, qui devait expirer en janvier, au moins jusqu’à la mi-mars, a déclaré la Maison Blanche.
L’administration informe les États qu’elle dispose de plus de 60 équipes pour les aider, eux ou leurs municipalités, à faire face aux augmentations de cas et aux pénuries de santé publique à l’approche de l’hiver.