Élection en Australie : Le premier ministre démissionnaire Morrison défend son bilan
Scott Morrison a déclaré que son gouvernement conservateur avait laissé l’Australie dans un état robuste, même si les électeurs l’ont sanctionné samedi pour sa gestion de questions telles que le changement climatique et la pandémie qui a contribué à ramener l’opposition de centre-gauche au pouvoir pour la première fois en près de dix ans.
Morrison, 54 ans, a déclaré qu’il quitterait la tête du parti libéral – le membre le plus ancien de la coalition conservatrice qui gouvernait depuis 2013 – après avoir concédé la défaite au parti travailliste et à son chef Anthony Albanese.
Ancien spécialiste du marketing touristique avant de se tourner vers la politique, Morrison a été qualifié de « premier ministre accidentel » en 2018 lorsque ses collègues du gouvernement l’ont choisi pour remplacer le leader de l’époque, Malcolm Turnbull. Morrison a créé une surprise majeure en menant la coalition à la victoire lors d’une élection en 2019 que l’on disait ingagnable.
Il a depuis été profondément critiqué pour avoir traîné la chaîne sur le changement climatique et pour ne pas avoir établi l’organisme de surveillance de l’intégrité et de la corruption promis pour superviser les politiciens nationaux.
Il a également été méprisé pour avoir pris des vacances à Hawaï pendant la crise majeure des feux de brousse en Australie au cours de l’été 2019-20, pour le cafouillage de son gouvernement dans le programme de vaccination COVID-19 du pays et, plus récemment, pour avoir été à la barre pendant que ses voisins du Pacifique Sud, les îles Salomon, établissaient un partenariat stratégique avec la Chine.
Morrison a également été largement condamné pour son manque d’empathie à l’égard du traitement des femmes dans la société australienne, une question qui a fait l’objet d’un examen approfondi à la suite de la révélation de scandales de harcèlement sexuel qui ont secoué le Parlement fédéral. Les analystes ont souligné que cette question expliquait en partie le fort vote en faveur des « indépendants sarcelles » lors de l’élection de samedi, dont la majorité étaient des femmes.
Après avoir félicité Mme Albanese, M. Morrison a défendu son bilan et celui de son gouvernement sur un ton fier et défiant, en mettant l’accent sur l’économie, le travail de son administration pour empêcher les réfugiés d’arriver dans le pays par bateau et le renforcement des défenses nationales.
« Nous remettons ce pays en tant que gouvernement dans une position plus forte que celle dont nous avons hérité lorsque nous sommes arrivés au gouvernement (en 2013) », a déclaré Morrison à un rassemblement de partisans libéraux à Sydney tard samedi soir.
« Le chômage aujourd’hui est au plus bas niveau depuis 48 ans », a-t-il dit, faisant référence à un taux de 3,9%.
« Les Australiens qui sortent de l’école, de l’université, qui obtiennent un métier, savent qu’ils ont la confiance nécessaire pour trouver un emploi et réaliser leurs aspirations, et c’est ce que je souhaite pour eux, c’est ce que je souhaite pour ce pays », a-t-il déclaré.
« Nous quittons le gouvernement, en ayant sécurisé nos frontières il y a de nombreuses années, et nous quittons le gouvernement en ayant restauré les défenses de notre nation », a-t-il ajouté, mentionnant l’alliance de sécurité récemment créée, connue sous le nom d’AUKUS, qui comprend également les États-Unis et le Royaume-Uni.
Morrison a également loué le travail de son gouvernement sur les questions de santé, en particulier la santé mentale.
Il a déclaré que cela avait été un « privilège de diriger ce grand parti et cette grande nation » mais qu’en tant que leader, il « assumerait la responsabilité des victoires et des pertes ».
« En conséquence, je remettrai la direction du parti lors de la prochaine réunion de la chambre du parti, afin de garantir que le parti puisse aller de l’avant sous une nouvelle direction », a-t-il déclaré.
« C’est une nuit de déception, mais c’est aussi le moment pour les membres et les partisans de la coalition dans tout le pays de garder la tête haute. Nous avons été un gouvernement fort. Nous avons été un bon gouvernement. L’Australie est plus forte grâce à nos efforts au cours de ces trois derniers mandats. »