Le premier ministre Doug Ford affirme qu’il y aura une annonce sur un accord visant à réduire le coût des services de garde d’enfants en Ontario « très, très bientôt ».

M. Ford a fait ce commentaire lors d’une conférence de presse aux côtés du premier ministre Justin Trudeau, mercredi matin à Alliston, en Ontario, où les deux hommes ont annoncé plus de fonds pour aider Honda Canada à moderniser son usine pour produire des véhicules électriques.

Depuis des mois, le premier ministre a répété aux Ontariens que l’Ontario était  » très près  » d’un accord pour signer l’accord de 30 milliards de dollars du gouvernement Trudeau sur les services de garde d’enfants.

Mais c’est la première fois qu’il promet une annonce imminente.

L’Ontario est la seule province ou le seul territoire qui n’a pas signé l’accord, qui vise à réduire le coût moyen des services de garde d’enfants de 50 % d’ici la fin de 2022, en vue de le réduire davantage à 10 $ par jour d’ici 2026.

« Nous sommes très, très proches. Comme l’a dit le premier ministre, nos équipes travaillent ensemble quotidiennement et nous aurons l’annonce très, très bientôt », a déclaré M. Ford lorsqu’on lui a demandé de faire le point sur l’état des négociations. « Il est tellement important de s’assurer que nous avons des services de garde abordables pour toutes les familles de l’Ontario. »

Les fonctionnaires fédéraux ont déjà dit à CTV News Toronto que plus d’un milliard de dollars des 10,2 milliards de dollars promis à l’Ontario étaient destinés à l’exercice 2021-2022 et pourraient  » devenir caducs  » si un accord n’est pas conclu d’ici la fin du mois.

La semaine dernière, un porte-parole de la ministre fédérale de la Famille, des Enfants et du Développement social, Karina Gould, a confirmé que l’Ontario avait finalement soumis « une première ébauche de son plan d’action » sur la manière dont il entendait répartir les fonds, permettant ainsi aux « négociations de passer à la phase suivante. »

Le ministre de l’Éducation Stephen Lecce a d’abord affirmé que l’accord ne tenait pas compte de l’argent que la province consacre au jardin d’enfants à temps plein pour les enfants de quatre et cinq ans, puis il s’est demandé si le financement était suffisant pour réduire les frais de garde d’enfants à une moyenne de 10 $ par jour.

« Le terrain d’entente que nous avons toujours partagé est un désir de voir les coûts réduits pour les familles qui travaillent dur à travers l’Ontario et en fait à travers le pays et de faire les choses qui vont les aider à avancer », a déclaré Trudeau mercredi. « À partir de ce lieu d’alignement et d’accord, nous travaillons très fort et, comme je l’ai dit, nous espérons avoir des choses à annoncer très bientôt. »

Jusqu’à présent, cinq provinces et territoires ont déjà commencé à utiliser l’argent fédéral pour réduire les frais de garde d’enfants, et un certain nombre d’entre eux devraient accorder des remboursements rétroactifs aux parents dans les semaines à venir.