La voix de Phyllis Carr s’est brisée d’émotion alors qu’elle examinait les dommages causés à la ville historique de Stanley Bridge, une petite communauté sur la rive nord de l’Île-du-Prince-Édouard.

« C’est très triste pour ceux d’entre nous qui ont vécu ici toute notre vie et nos parents ont vécu ici », a-t-elle déclaré, admirant une scène devenue trop familière dans les villes et villages du Canada atlantique battus et trempés par la tempête post-tropicale. Fiona.

« Notre vie va changer maintenant autour de notre port, de notre marina, de notre communauté de pêcheurs et de nos pêcheurs. »

Au moment où Fiona a quitté le pont Stanley samedi, la route principale était emportée, des débris étaient éparpillés partout et les perspectives de la ville s’étaient soudainement assombries, principalement en raison de dommages aux bateaux de pêche qui ont été ramassés par une onde de tempête et tombés au milieu de la route.

Partout dans les Maritimes, dans l’est du Québec et dans le sud-ouest de Terre-Neuve, l’impact économique de la colère de la tempête n’a pas encore été évalué.

Et l’électricité n’a pas encore été rétablie dans environ 250 000 foyers et entreprises du Canada atlantique. Au plus fort de la tempête samedi, plus de 500 000 personnes étaient dans le noir, dont 80 % des clients de Nova Scotia Power et 90 % de PEI

Même si les équipes travaillaient 24 heures sur 24 pour réparer les lignes tombées en panne, certaines entreprises de services publics ont averti qu’il pourrait s’écouler plusieurs jours avant que le courant ne soit rétabli pour tout le monde.

« Nous avons pu commencer à mieux voir certaines de ces zones les plus durement touchées avec des drones et des hélicoptères et cela renforce l’ampleur des dégâts », a déclaré Matt Drover, porte-parole de Nova Scotia Power, dans un communiqué lundi. .

Drover a déclaré que le service public devait gérer des milliers d’arbres sur les lignes électriques, des centaines de poteaux cassés ou penchés et des rues bloquées par des débris. Il a déclaré que l’entreprise avait envoyé plus de 1 000 techniciens sur le terrain, y compris des équipes du Nouveau-Brunswick, du Québec, de l’Ontario et de la Nouvelle-Angleterre.

La police de la Nouvelle-Écosse a déclaré lundi qu’un homme porté disparu depuis vendredi aurait été emporté en mer pendant la tempête. La GRC du district d’Halifax a déclaré que Larry Smith, âgé de 81 ans, de Lower Prospect, en Nouvelle-Écosse, avait été vu pour la dernière fois vendredi soir et qu’une recherche exhaustive n’avait révélé aucune trace de lui.

Les efforts de recherche ont été annulés « parce que M. Smith est entré dans l’eau », a déclaré la GRC dans un communiqué.

Dimanche, la GRC de l’ouest de Terre-Neuve a confirmé que le corps d’une femme de 73 ans de Port aux Basques avait été retrouvé

après qu’une onde de tempête record a inondé sa maison et l’a emportée vers la mer. Son nom n’a pas été dévoilé. La cause du décès dans un autre décès possible lié à Fiona à l’Île-du-Prince-Édouard n’a pas encore été déterminée, mais le directeur par intérim de la sécurité publique de la province a déclaré dimanche que les conclusions préliminaires indiquaient « l’utilisation d’un générateur ».

Le premier ministre Justin Trudeau a exprimé ses condoléances à la famille de la femme lors d’une conférence de presse à Ottawa. Il a dit qu’il prévoyait de visiter la région cette semaine.

Au cours de la séance d’information, la députée terre-neuvienne Gudie Hutchings a déclaré au premier ministre que les photos déchirantes de Port aux Basques ne traduisaient pas le niveau de dévastation. Elle a déclaré qu’au moins 76 maisons dans la ville de 4 000 habitants avaient été détruites ou structurellement endommagées.

« Les Terre-Neuviens et les Labradoriens sont des gens résilients, mais je peux vous dire que cela a mis chacun d’entre nous à l’épreuve », a-t-elle déclaré par liaison vidéo depuis Port aux Basques. « (Mais) tout le monde se rassemble pour aider ces personnes dans le besoin. »

René Roy, rédacteur en chef de l’hebdomadaire de la ville, a déclaré que la communauté restait sous le choc.

« Il y a beaucoup d’incertitude absolue et de visages choqués », a déclaré lundi le rédacteur en chef de Wreckhouse Press dans une interview. « Normalement, quand vous vous promenez dans cette ville, les gens vous font un signe de tête, un sourire ou un signe de la main. Aujourd’hui et hier, c’est juste un hochement de tête et un claquement de langue. »

Le coin sud-ouest de Terre-Neuve est habitué aux tempêtes majeures, a déclaré Roy, mais les coups de fouet de Fiona ne ressemblaient à rien de ce que la communauté avait jamais vu.

« Pour la première fois, tout le monde en ville a craint pour sa propre vie », a-t-il déclaré. « Maintenant, nous avons 200 personnes sans logement. »

Plus tôt dans la journée, la ministre de la Défense Anita Anand a confirmé que le NCSM Margaret Brooke, l’un des nouveaux navires de patrouille militaire de l’Arctique, effectuera des contrôles de bien-être dans de petites communautés le long de la rive sud de Terre-Neuve.

Pendant ce temps, des membres des Forces armées canadiennes sont déployés pour aider au nettoyage. Anand a confirmé dimanche que Terre-Neuve, la Nouvelle-Écosse et l’Île-du-Prince-Édouard recevraient chacune environ 100 soldats, dont certains sont déjà en place.

Lorsqu’on lui a demandé si 100 soldats par province suffisaient compte tenu de l’ampleur de la dévastation, Trudeau a répondu: « S’ils ont besoin de plus, nous en enverrons plus. »

Le Premier ministre a également été interrogé sur les promesses passées d’améliorer la résilience de l’infrastructure des télécommunications après que le service de téléphonie cellulaire a été gravement affecté par la tempête post-tropicale Dorian en 2019. Trudeau a déclaré que le gouvernement avait travaillé avec les fournisseurs avant que Fiona ne frappe, mais la tempête a même dépassé les prévisions les plus sombres. .

« Nous avons appris des leçons depuis Dorian et les avons mises en œuvre », a-t-il déclaré. « Il y aura plus à apprendre sur la façon dont nous protégeons les gens, étant donné que les événements météorologiques extrêmes vont malheureusement devenir plus probables dans les années à venir. »

À Sydney, la plus grande ville du Cap-Breton, des dizaines de personnes – dont beaucoup d’étudiants internationaux ou de travailleurs asiatiques – ont cherché un abri temporaire au centre de commerce et de congrès de la Première Nation de Membertou.

La plupart d’entre eux ont été forcés de fuir un immeuble qui a commencé à fuir lorsque Fiona a déclenché de fortes averses et a déchiré le toit de l’immeuble.

« Soudain, les équipes d’urgence nous ont dit d’évacuer le bâtiment », a déclaré Deepchand Kumar Medalodan, un travailleur hospitalier de 30 ans qui a fréquenté l’Université du Cap-Breton. « Nous venons de saisir des éléments essentiels comme des passeports et des portefeuilles. »

Medalodan a déclaré que trouver un nouvel endroit où vivre serait difficile. « Il y a beaucoup d’étudiants qui viennent ici et il n’y a pas d’appartements ici. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 26 septembre 2022.

— Avec des dossiers de Michael MacDonald et Lyndsay Armstrong à Halifax, Michael Tutton à Sydney, N.-É., Lee Berthiaume à Ottawa et Morgan Lowrie à Montréal.