Oleh Hlyniailiuk a vu de loin les troupes russes envahir son pays natal, l’Ukraine, et les citoyens prendre les armes pour le protéger.

Hlyniailiuk est venu à Vancouver en novembre pour des vacances, et va bientôt retourner dans un pays bien différent de celui qu’il a quitté.

« J’ai eu l’impression que quelqu’un m’avait planté un couteau dans le cœur », a déclaré Hlyniailiuk en se souvenant de la nouvelle de l’attaque russe.

Depuis, le jeune homme de 26 ans reçoit des nouvelles de ses amis restés au pays, dont certains se cachent dans des bunkers tandis que d’autres se battent pour défendre leur pays.

Mardi, Hlyniailiuk a pris le ferry pour Victoria afin de se rendre chez MD Charlton, un distributeur d’équipements tactiques, pour faire le plein de fournitures médicales et d’équipements de protection à rapporter en Ukraine.

« Nous ne pouvons pas accepter l’occupation de l’Ukraine ; cela signifiera que le monde perdra la démocratie », a-t-il déclaré à CTV News.

Il s’envolera du Canada vers l’Autriche avec 10 valises mercredi, avant de faire le voyage vers la zone de guerre.

Il a dit qu’il ne prévoit pas de se battre, mais qu’il le fera si on a besoin de lui.

« J’ai peur. Je ne veux pas me battre avec des armes. Mais la peur, c’est 10 %, les 90 %, c’est l’obligation et la conviction que nous allons gagner », a-t-il expliqué.

Lorsque son église, la cathédrale Holy Eucharist de New Westminster, a appris qu’il quittait le Canada pour apporter des fournitures à l’Ukraine, les membres de l’église ont rapidement collecté 15 000 dollars en 24 heures seulement.

« Je décrirais Oleh comme un homme au cœur et à l’âme magnanimes », a déclaré le père Mykhailo Ozorovych. « Nous nous sommes sentis responsables de l’équiper correctement, de faire de notre mieux pour nous assurer qu’il est préparé comme il peut l’être et doté d’un équipement de sécurité. »

Mais ces fonds seront utilisés pour autre chose, puisque le président de MD Charlton a déclaré à CTV News qu’ils faisaient don des fournitures à Hlyniailiuk.

« Je ne vois vraiment pas d’échange de fonds entre les mains aujourd’hui « , a déclaré Alec Rossa.

Rossa a déclaré avoir des liens forts avec l’Ukraine, avec 40 parents dans le pays.

« Malheureusement, mon plus jeune cousin, 18 ans, qui n’a aucune expérience militaire, vient juste de recevoir son uniforme aujourd’hui », a-t-il dit.

Bryson Woolsey, un homme de Powell River, en Colombie-Britannique, qui a récemment quitté son emploi de cuisinier, s’est également joint à la lutte.

Ce jeune homme de 33 ans répond aux appels de volontaires étrangers lancés par le pays, bien qu’il n’ait aucun lien avec l’Ukraine.

« Quoi qu’ils aient besoin que je fasse, si c’est quelque part à l’arrière, dans la logistique pour le soutien, ou si c’est un rôle de combat en première ligne, je suis heureux de le faire. Et j’ai pesé ces risques », a déclaré Woolsey.

Il était censé commencer ses études ce mois-ci dans le but de devenir conseiller en toxicomanie. Mais maintenant, ses plans de carrière sont mis en attente.

Il dit que sa famille le soutient, mais qu’elle craint pour sa vie.

« C’est un risque réel, mais je pense que cela vaut la peine de prendre position pour ces personnes », a-t-il déclaré.

Alors que Hlyniailiuk se prépare à affronter la guerre, il a demandé aux Canadiens de continuer à lui apporter leur soutien.

« Si vous pouvez faire plus, faites-le, car il s’agit du combat pour la démocratie dans le monde », a-t-il déclaré.