SIRET, ROUMANIE — Assise avec sa fille adolescente dans le hall d’un hôtel du nord de la Roumanie, Viktoriya Smishchkyk, 38 ans, fond en larmes en racontant son départ d’Ukraine.

« Je pouvais entendre le bruit des combats à l’extérieur, c’était très effrayant », a déclaré Smishchkyk, originaire de Vinnitsya, dans le centre de l’Ukraine, à l’Associated Press depuis un hôtel qui propose un hébergement gratuit aux réfugiés.

« Nous avons laissé tous nos biens derrière nous, mais ce sont des choses matérielles – moins importantes que la vie de nos enfants », a-t-elle déclaré.

Smishchkyk et sa fille font partie des centaines de milliers de personnes qui ont fui l’Ukraine depuis que la Russie a lancé son attaque jeudi.

L’agence des Nations Unies pour les réfugiés a déclaré dimanche qu’environ 368 000 personnes avaient fui le pays, dont beaucoup vers des pays limitrophes comme la Roumanie, la Pologne, la Hongrie, la Moldavie et la Slovaquie.

Au milieu des horreurs et du chaos, des volontaires de partout montrent leur soutien en apportant leur aide à ceux dont la vie est brisée par la guerre.

Au poste-frontière roumain de Siret, où des milliers d’Ukrainiens sont entrés, les employés du gouvernement se précipitent pour distribuer des équipements de base donnés de tout le pays. Pendant ce temps, les particuliers et les entreprises mettent en commun leurs ressources pour fournir aux réfugiés tout ce dont ils ont besoin.

Stefan Mandachi, un homme d’affaires qui vit à Suceava, une ville située à environ 50 kilomètres (30 miles) au sud de la frontière du Siret, a transformé une grande salle de bal de l’hôtel qu’il possède en centre d’accueil de réfugiés et offre gratuitement des chambres d’hôtel privées aux déplacé.

Des dizaines de matelas sont disposés sur le sol de la salle de bal, les vêtements donnés sont empilés et les jeunes enfants courent partout.

« Je ressens le besoin d’aider, c’est mon devoir d’aider », a déclaré Mandachi, qui offre également de la nourriture gratuite aux réfugiés ukrainiens de sa chaîne de restauration rapide. « J’ai des habitants qui parlent ukrainien – nous sommes unis pour les aider. »

Pour Vasiliu Radu, un secouriste de 34 ans à la frontière du Siret, l’élan de soutien des bénévoles le rend fier de ses concitoyens. « Il est plus important de nos jours, dans ces situations de guerre et d’instabilité, que les gens s’entraident », a déclaré Radu.

Mais tous ceux qui tentent de fuir l’Ukraine ne reçoivent pas l’aide dont ils ont besoin.

Certains citoyens indiens cherchant à fuir en Pologne étaient bloqués à la frontière dimanche et n’ont pas pu traverser, selon Ruchir Kataria, un volontaire indien en Pologne qui tente de les aider.

Kataria, qui a été en contact par téléphone portable avec des Indiens coincés au poste frontière de Medyka, et un petit groupe à la frontière polonaise de Krakowiec, a déclaré à l’AP que les Indiens essayant de traverser à Medyka se sont fait dire dans un anglais approximatif : « Allez en Roumanie. ”

Mais le groupe avait déjà fait de longs trajets à pied jusqu’à la frontière, sans manger depuis trois jours, et n’avait aucun moyen d’atteindre la frontière avec la Roumanie qui se trouve à des centaines de kilomètres.

Dans la ville de Przemysl, dans le sud-est de la Pologne, à quelques kilomètres seulement d’un poste frontière avec l’Ukraine, des centaines de personnes ont attendu dans un parking pour aider les réfugiés qui étaient transportés par bus depuis la frontière par les autorités.

« Je suis très heureuse d’être venue et je tiens à remercier toutes les personnes qui organisent cela », a déclaré une jeune fille ukrainienne, qui venait d’arriver. « C’est vraiment agréable que des gens nous attendent dans votre pays. »

La Moldavie, qui partage une longue frontière avec l’Ukraine, connaît également un afflux massif de réfugiés.

Les autorités ont déclaré que depuis jeudi, 70 080 citoyens ukrainiens sont entrés dans la petite nation d’environ 3,5 millions d’habitants.

La présidente moldave Maia Sandu, qui s’est rendue dimanche à un poste frontière nord, a exhorté les gens à rester calmes et vigilants et a remercié les volontaires pour leur travail.

« En ces jours difficiles, je suis fier des citoyens de notre pays, qui ont fait preuve de solidarité et d’humanité et ont offert un coup de main à nos voisins en cas de besoin », a déclaré Sandu.

Jacob Sontea, un étudiant nigérian basé à Kharkiv dans l’est de l’Ukraine, est arrivé dimanche en train à la frontière hongroise avec sa famille.

Les autorités frontalières les ont escortés dans le pays de l’Union européenne, qui était jusqu’à présent connu pour s’opposer fermement à tout type d’immigration en provenance du Moyen-Orient, d’Asie et d’Afrique.

« Cela devenait chaotique dans la ville de Kharkiv… C’était dangereux, alors nous avons dû partir parce que c’est le seul choix que nous avions », a-t-il dit.

De retour à l’hôtel de Suceava, Smishchkyk essaie de reprendre son souffle en regardant le plafond en larmes. « Ils sont toujours là », a-t-elle déclaré. « Nos parents, frères, sœurs, cousins. C’est juste très difficile à traiter.

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Justin Spike à Budapest, Hongrie ; Vanessa Gera à Varsovie, Pologne ; Rafal Niedzielski de Przemysl, en Pologne, a contribué à ce rapport.