Des soldats d’Edmonton vont former l’armée ukrainienne
Environ 90 soldats basés à Edmonton ont décollé de l’aéroport international d’Edmonton vendredi matin pour une mission de formation avec l’armée ukrainienne.
Les soldats participent à l’opération Unifier, qui a été initialement lancée en 2015 pour fournir une formation aux soldats ukrainiens après l’annexion de la Crimée.
« Ils forment de nouvelles recrues fraîchement sorties de la rue, volontaires pour servir, volontaires pour défendre leur pays, et nous allons les former aux compétences très basiques du soldat », a déclaré le lieutenant-colonel Michael Mallatte.
« Donc, le maniement de base des armes, le combat, les premiers soins de base, les tactiques de très bas niveau, un peu de droit des conflits armés, la sensibilisation aux dangers des explosifs, les choses qui vont les aider à vivre, survivre et prospérer sur le champ de bataille quand ils retourneront défendre leur propre pays. »
Le programme a été suspendu peu de temps avant que la guerre n’éclate en Ukraine au début de l’année, mais…
« Les missions d’entraînement comme celle-ci, l’assistance à nos alliés et à nos partenaires lorsqu’ils sont attaqués, c’est ce que nous faisons », a déclaré Anand lors d’une conférence de presse virtuelle. « C’est une priorité pour nous, en tant que pays, de rester au coude à coude avec l’Ukraine et avec nos alliés. »
Auparavant, les soldats effectuaient leur entraînement en Ukraine, mais ils seront désormais basés en Angleterre.
A leur arrivée, les troupes canadiennes rejoindront leurs partenaires britanniques, néerlandais et néo-zélandais.
« Ils sont très enthousiastes. Ils sont humbles d’avoir l’opportunité de faire cela avec les Ukrainiens, » a déclaré le Col Phil Bourke à actualitescanada Edmonton.
« En tant que soldat, cela a beaucoup de sens. C’est très important ».
Bourke dit qu’un contingent de soldats canadiens vient de rentrer de Pologne, où ils ont aidé des réfugiés ukrainiens à s’installer.
Il ajoute que le groupe qui est parti vendredi matin est enthousiaste pour la mission.
« Ce contingent a de nouveau l’occasion de faire quelque chose de très concret, et former des soldats ukrainiens est un privilège. »
Il est prévu que les troupes passent quatre mois en mission.
« Nous verrons ce que l’avenir nous réserve. Si les conditions sont réunies pour que nous restions, c’est au gouvernement et à l’armée d’en décider », a déclaré M. Mallette.
Une centaine d’autres soldats devraient quitter Edmonton lundi.
Avec des fichiers de Nicole Lampa de actualitescanada Edmonton et de la Presse Canadienne.