Deux sœurs indigènes, qui figurent parmi les détenues les plus anciennes du Canada, se sont vues pour la première fois en 18 ans, à l’extérieur du palais de justice de Yorkton, en Saskatchewan, jeudi.

Les sœurs Quewezance ont été reconnues coupables de meurtre au second degré et condamnées à la prison à vie en 1994 pour la mort du fermier Kamsack Anthony Joseph Dolff.

Les deux sœurs ont clamé leur innocence pendant près de trois décennies et demanderont à être libérées sous caution le 17 janvier, tandis que les procureurs fédéraux enquêtent sur une éventuelle erreur judiciaire dans leur cas.

En 2021, le Congrès des Peuples Autochtones (CAP) a demandé la libération immédiate des deux sœurs après que Jason Keshane, un homme qui était avec elles le jour du crime, .

« Je l’ai poignardé et battu », a déclaré Keshane à l’Aboriginal Peoples Television Network.

Keshane, qui était un jeune homme lorsque le crime a été commis, a été condamné à une peine de quatre ans pour meurtre au second degré.

« Je sens que je suis prêt pour cela. J’ai vraiment hâte de voir ma sœur », a déclaré Odelia Quewezance quelques instants avant de rencontrer sa sœur, Nerissa.

Nerissa est arrivée à l’arrière d’un véhicule de la GRC, puis les deux sœurs se sont serrées dans les bras devant la Cour du Banc du Roi à Yorkton. Elles ne s’étaient pas vues depuis les funérailles de leur père en 2004.

« C’était surréaliste. C’était émouvant quand j’étais assise avec elle dans la salle d’audience », a déclaré Nerissa.

Les femmes étaient là pour une audience qui déterminerait si les médias peuvent rendre compte de la procédure de libération sous caution à venir.

Kelly Kaip, procureur de la Couronne de la Saskatchewan, a déclaré qu’elle avait demandé une interdiction de publication pour assurer une audience équitable.

L’avocat de la sœur et co-fondateur d’Innocence Canada, James Lockyer, a déclaré qu’il n’y a pas de nouvelles preuves qui pourraient entacher la procédure et que le public a le droit de savoir.

Le juge a réservé sa décision sur l’interdiction de publication pour le moment, mais l’annoncera la semaine prochaine.