Des rebelles séparatistes prennent en otage un pilote néo-zélandais en Papouasie.
Des rebelles séparatistes ont mis le feu à un petit avion transportant six personnes après son atterrissage sur un aéroport éloigné de la province indonésienne de Papouasie et ont pris en otage son pilote, un citoyen néo-zélandais, tôt mardi, selon la police et les rebelles.
Le porte-parole des rebelles, Sebby Sambom, a déclaré que les combattants indépendantistes de l’Armée de libération de la Papouasie occidentale, la branche militaire de l’Organisation de la Papouasie libre, ont pris d’assaut l’avion peu après son atterrissage à Paro, dans le district montagneux de Nduga.
Sambom a déclaré que les combattants, dirigés par le commandant du groupe Egianus Kogeya, ont mis le feu à l’avion et se sont emparés de son pilote, Philips Max Marthin, dans le cadre de leur lutte pour l’indépendance. Il a déclaré que les cinq passagers, dont un jeune enfant, ont été libérés parce qu’ils sont des indigènes papous.
« Nous avons pris le pilote en otage et nous le faisons sortir », a déclaré Sambom dans un communiqué. « Nous ne libérerons jamais le pilote que nous retenons en otage tant que l’Indonésie ne reconnaîtra pas et ne libérera pas la Papouasie du colonialisme indonésien. »
Sambom a déclaré que le pilote est vivant mais n’a pas indiqué sa localisation. Il a ajouté que le pilote est retenu parce que la Nouvelle-Zélande, ainsi que l’Australie et les États-Unis, coopèrent militairement avec l’Indonésie.
« La Nouvelle-Zélande, l’Australie et les États-Unis doivent être tenus responsables de ce qu’ils ont fait, en aidant l’armée indonésienne à tuer et à génocider les indigènes papous au cours des 60 dernières années », a déclaré M. Sambom.
Les conflits entre les Papous indigènes et les forces de sécurité indonésiennes sont fréquents dans la région appauvrie de la Papouasie, une ancienne colonie néerlandaise située dans la partie occidentale de la Nouvelle-Guinée, qui est ethniquement et culturellement distincte de la majeure partie de l’Indonésie. La Papouasie a été incorporée à l’Indonésie en 1969, à l’issue d’un scrutin parrainé par les Nations unies et largement considéré comme un simulacre. Depuis lors, une insurrection de faible ampleur couve dans cette région riche en minéraux, qui est divisée en deux provinces, la Papouasie et la Papouasie occidentale.
Le porte-parole de la police de Papouasie, Ignatius Benny Ady Prabowo, a déclaré que les soldats et la police étaient à la recherche du pilote et des passagers.
L’avion, exploité par la compagnie d’aviation indonésienne Susi Air, transportait environ 450 kilogrammes (990 livres) de fournitures depuis un aéroport de Timika, une ville minière du district voisin de Mimika.
Le conflit dans la région s’est intensifié l’année dernière, avec des dizaines de rebelles, de forces de sécurité et de civils tués.
En juillet dernier, des hommes armés soupçonnés d’être des rebelles séparatistes ont tué 10 commerçants venus d’autres îles indonésiennes et un indigène papou. Sambom a ensuite revendiqué la responsabilité de ces meurtres, accusant les victimes d’être des espions du gouvernement indonésien.
En mars dernier, des hommes armés rebelles ont tué huit techniciens qui réparaient une tour de télécommunications éloignée. En décembre 2018, au moins 31 ouvriers du bâtiment et un soldat ont été tués dans l’une des pires attaques de la province.
L’avion est le seul moyen pratique d’accéder à de nombreuses zones dans les provinces les plus orientales de la Papouasie et de la Papouasie occidentale, qui sont montagneuses et recouvertes de jungle.