Des pingouins refusent de manger des poissons moins chers dans un aquarium japonais
Une employée de l’aquarium agite un maquereau près d’un pingouin, mais il n’y a aucune réaction. Lorsqu’elle rapproche le poisson de son bec, le pingouin se détourne d’un air hautain. Une loutre renifle le poisson, puis s’enfuit.
Pour les pingouins et les loutres de l’aquarium de Hakone-en, à une heure de route au sud-ouest de Tokyo, l’inflation et la hausse des prix ont entraîné un changement de régime alimentaire – et les animaux ne sont pas contents.
Auparavant, l’aquarium offrait aux pingouins et aux loutres de l' »aji », ou chinchard japonais, que les animaux mangeaient volontiers.
Mais l’aquarium, qui abrite 32 000 animaux, dont des requins et des phoques, n’a pas été épargné par les difficultés économiques qui frappent de nombreuses économies mondiales. Le prix de l’aji a augmenté de 20 à 30 pour cent depuis l’année dernière, selon l’aquarium.
Pour réduire les coûts, l’aquarium a donc opté en mai pour une alternative moins onéreuse : le « saba », ou maquereau.
Les employés de l’aquarium ont dû faire preuve de créativité pour encourager les animaux à manger. Par exemple, les loutres et les pingouins semblent plus disposés à manger le maquereau lorsqu’il est mélangé à leur aji préféré.
« Idéalement, ils aimeraient avoir un aji complet, mais ils mangent patiemment du maquereau », a déclaré Hiroki Shimamoto, gardien d’aquarium, à la chaîne TV Asahi, affiliée à CNN.
L’aquarium réduit également ses coûts en diminuant le nombre de pompes de circulation de deux à une, ce qui a permis de réduire sa facture d’électricité de 40 à 50 %.
« Nous pourrions augmenter le prix d’entrée à l’aquarium et régler ce problème, mais nous souhaitons faire de notre mieux pour que notre installation reste un endroit confortable à visiter pour nos invités. Nous ne prévoyons pas d’augmenter les prix d’entrée », a déclaré M. Shimamoto.
Selon l’aquarium, les pingouins et les loutres ont leur type de poisson préféré et l’aquarium fait de son mieux pour répondre à leurs besoins.
« Tous les animaux de l’aquarium sont une famille et nous faisons de notre mieux pour les garder en bonne santé », a-t-il déclaré. « Nous ne forcerions jamais un animal à manger ce qu’il ne veut pas. Nous aimerions qu’autant de personnes (que possible) viennent visiter Hakone et profiter de nos animaux. »