La Russie a émis une nouvelle série de sanctions, interdisant « indéfiniment » l’entrée en Russie à 61 Canadiens, dont des premiers ministres, des maires, des journalistes, des responsables militaires et des hauts fonctionnaires du gouvernement du Premier ministre Justin Trudeau.

Les personnes nommées ont été placées sur une « liste d’exclusion », ce qui signifie que l’entrée en Fédération de Russie leur est refusée. Selon la Russie, il s’agit de représailles directes à l’imposition par le Canada de sanctions à l’encontre de Russes influents, dans le but de faire pression sur le président russe Vladimir Poutine pour qu’il mette fin aux attaques de son armée contre l’Ukraine.

Cinq premiers ministres — le premier ministre de l’Ontario Doug Ford, la première ministre du Manitoba Heather Stefanson, le premier ministre de la Saskatchewan, le premier ministre de l’Alberta Jason Kenney et John Horgan — figurent sur la dernière liste, publiée jeudi.

Les maires de Toronto, John Tory, et d’Ottawa, Jim Watson, ont été interdits de séjour en Russie, tout comme l’ambassadeur du Canada aux Nations Unies, Bob Rae, le gouverneur de la Banque du Canada, Tiff Macklem, la greffière par intérim du Conseil privé, Janice Charette, l’ancien ministre des Affaires étrangères, Lloyd Axworthy, et l’ancien sénateur Roméo Dallaire.

Le chef de cabinet de Trudeau, Katie Telford, le chef de cabinet adjoint, Brian Clow, le conseiller principal, Jeremy Broadhurst, et le directeur des communications, Cameron Ahmad, ont également été sanctionnés, ainsi que les principaux collaborateurs de la vice-première ministre et ministre des Finances, Chrystia Freeland, et de la ministre de la Défense, Anita Anand.

Freeland figure sur la liste des sanctions de la Russie depuis plusieurs années, tandis que Trudeau et Anand étaient déjà sanctionnés par la Russie, aux côtés de et rejoints récemment par

De hauts responsables de la sécurité et de l’armée figurent également sur la liste de jeudi. Il s’agit notamment du chef du Centre de la sécurité des télécommunications, Shelley Bruce, du commandant des forces d’opérations spéciales des Forces armées canadiennes, le général de division Steve Boivin, et du commandant de la Marine royale canadienne, Craig Baines.

Dans ce qui semble être une contre-mesure après que le Canada ait sanctionné certaines personnalités médiatiques russes, la dernière série de sanctions inclut également des journalistes et des membres dirigeants d’organisations médiatiques nationales. Parmi eux figurent Michael Melling, vice-président de CTV News, Catherine Tait, présidente de CBC, et David Walmsley, rédacteur en chef du Globe and Mail.

Le ministère russe des Affaires étrangères affirme que les personnes sanctionnées sont « directement impliquées dans le développement, la justification et la mise en œuvre de la politique russophobe du régime au pouvoir au Canada ».

Dans sa déclaration de jeudi, la Russie a promis que d’autres noms seraient ajoutés « en réponse aux actions hostiles du gouvernement du Canada », citant la décision du Canada de soutenir l’Ukraine en lui envoyant des armes et d’autres aides pour l’aider à lutter contre les attaques injustifiées de Vladimir Poutine.

Ceux qui ont réagi à l’ajout de l’Ukraine à la liste des sanctions considèrent en grande partie que cette décision est sans conséquence.

L’ambassadeur de Russie en Ukraine a dit qu’il suppose qu’il est sur la liste parce qu’il a demandé au personnel de la ville d’installer des panneaux « Ukraine libre » devant l’ambassade de Russie.

« Je ne prends pas cette interdiction au sérieux et je continuerai à dénoncer les crimes de guerre commis par Poutine », a-t-il déclaré.

Le premier ministre a été clair : « L’Ontario est aux côtés du peuple ukrainien et notre soutien ne faiblira jamais. »