Les députés subissent des pressions pour élargir une exemption à un projet de gel fédéral des armes de poing afin d’inclure un plus grand nombre de tireurs sportifs – une idée à laquelle les défenseurs du contrôle des armes à feu s’opposent fermement.

En mai, le gouvernement libéral a annoncé un plan visant à mettre en œuvre un gel de l’importation, de l’achat, de la vente ou de tout autre transfert d’armes de poing, afin de contribuer à la lutte contre la violence liée aux armes à feu.

Le gouvernement affirme que le plafonnement effectif du nombre d’armes de poing au Canada rendra les gens plus en sécurité, notant qu’elles étaient l’arme la plus présente dans la plupart des crimes violents liés aux armes à feu entre 2009 et 2020.

Les entreprises pourront toujours vendre des armes à des personnes exemptées, y compris les tireurs sportifs d’élite qui participent ou s’entraînent à des compétitions d’armes de poing reconnues par les comités olympiques ou paralympiques internationaux.

Wes Winkel, président de l’Association canadienne des armes et munitions de sport, a déclaré mardi au comité de la sécurité publique de la Chambre des communes que les autres tireurs de compétition devraient être exemptés des dispositions législatives proposées.

Il n’est pas nécessaire d’exclure les tireurs qualifiés qui ont « consacré leur vie » à un sport, simplement parce que certaines armes de poing sont utilisées par des criminels, a déclaré M. Winkel, dont le groupe est un porte-parole de l’industrie de la chasse et du tir sportif.

Winkel a suggéré d’ajouter des exemptions pour les participants aux compétitions internationales organisées par la Single Action Shooting Society, l’International Practical Shooting Confederation et l’International Defensive Pistol Association.

Contrairement aux compétitions plus traditionnelles, les matchs IPSC peuvent impliquer de tirer en mouvement sur des cibles fixes et mobiles, et d’essayer d’être rapide entre les tirs, lors du rechargement ou de la sortie d’un holster.

Jim Smith d’IPSC Canada a récemment publié une déclaration indiquant que la campagne d’envoi de lettres de l’organisation « semble obtenir une certaine traction et j’ai eu quelques réunions avec des membres du comité pour la sécurité publique ».

« Il semble qu’il y ait au moins une ouverture pour considérer l’ajout de l’IPSC à la liste des tireurs d’élite qui seraient exemptés de l’interdiction proposée. »

Le groupe de contrôle des armes à feu PolySeSouvient dit dans un mémoire écrit aux députés qui étudient le projet de loi, connu sous le nom de C-21, que l’exemption devrait être limitée aux athlètes qui concourent, s’entraînent ou entraînent dans une discipline olympique ou paralympique impliquant des armes de poing.

« En outre, (le comité) devrait légiférer en gardant à l’esprit la possibilité que la Confédération internationale de tir pratique puisse un jour être reconnue par le Comité international olympique », indique le mémoire.

« Amender le projet de loi C-21 pour limiter l’exemption aux compétitions olympiques ou paralympiques en cours permettrait d’éviter un scénario futur qui rendrait le gel des nouvelles armes de poing sans intérêt. »

Tony Bernardo, directeur exécutif de l’Association canadienne des sports de tir, a déclaré mardi au comité que le projet de loi ne reconnaît pas que ceux qui s’entraînent pour devenir des tireurs d’élite commencent généralement dès l’âge de huit ou neuf ans.

« Un tireur de championnat est comme un joueur de hockey de la LNH, il ne tombe pas du ciel. Ils ont besoin de décennies d’entraînement pour arriver à ce qu’ils doivent être – des centaines de milliers de munitions pour pouvoir devenir aussi bons. C’est un sport très difficile ».

PolySeSouvient soutient que le libellé actuel du projet de loi permettrait à toute personne prétendant être intéressée à concourir un jour dans une discipline olympique de tir au pistolet d’être exemptée et acceptée dans un cours pour débutants.

Le groupe demande donc un amendement limitant l’exemption aux athlètes et entraîneurs actuels dans une discipline olympique ou paralympique, au lieu de ce qu’il considère comme une exemption générale pour tous les futurs débutants.