Des documents font état de recommandations et de mises en garde du médecin hygiéniste en chef de l’Alberta.
La Cour provinciale de l’Alberta a publié mercredi des documents qui donnent un aperçu de la façon dont le gouvernement conservateur uni de l’Alberta a décidé quand commencer à supprimer les restrictions provinciales sur le COVID-19 en février dernier.
Les documents, auparavant confidentiels, ont été ordonnés par la cour provinciale d’être produits après que les parents de cinq enfants immunodéprimés et la Fédération du travail de l’Alberta aient poursuivi le gouvernement sur la décision de lever le mandat du masque.
Le premier ministre Jason Kenney a annoncé le 8 février que la province allait supprimer le système de passeport vaccinal et, seulement cinq jours plus tard, mettre fin à l’obligation de porter un masque dans les écoles.
La décision a été prise peu de temps après que le comité du cabinet de l’UCP COVID se soit réuni et ait examiné les options présentées par le ministre de la Santé, Jason Copping, sur la manière d’aller de l’avant alors que l’Alberta passe de la phase pandémique de COVID-19 à la phase de transition vers la phase endémique.
Le document indique que l’Alberta ouvrirait la voie à la phase endémique avec un » retrait progressif des mesures de santé publique » pour diminuer le risque.
Cependant, le document prévient que « la levée des restrictions ne devrait commencer qu’une fois que les pressions sur le système de soins de santé auront suffisamment diminué et qu’il est probable qu’elles continueront à diminuer. »
Le Dr. Deena Hinshaw, médecin en chef de la santé, a fourni des recommandations au gouvernement pour aller de l’avant avec la levée de toutes les restrictions, ce qui inclut l’augmentation de la capacité du système de soins de santé. Elle a prévenu qu’il allait être débordé et a mis en garde contre des vagues supplémentaires résultant d’une exposition accrue.
« Elle avait raison sur tous ses avertissements et ils les ont simplement ignorés. Et maintenant nous en payons le prix », a déclaré Gil McGowan, président de la Fédération du travail de l’Alberta.
Hinshaw a donné trois options.
La première consiste à supprimer la plupart des restrictions, y compris le retrait des masques dans les écoles à l’étape 1. La deuxième option consistait à maintenir davantage de restrictions et à conserver le mandat relatif aux masques dans les écoles jusqu’à l’étape 2.
La troisième option laissait toutes les décisions au cabinet, option que le cabinet a choisie.
« Ce qui m’a le plus frappé, c’est l’importance accordée à la réouverture, qui est une préoccupation majeure de notre politique en matière de pandémie « , a déclaré Lorian Hardcastle, professeur associé de droit à la Cumming School of Medicine de l’Université de Calgary.
« De nombreuses critiques ont été formulées sur le fait que l’approche du gouvernement a parfois privilégié la politique au détriment de la santé publique. Et je pense que nous en voyons des éléments dans cette présentation. »
McGowan est d’accord.
« De mon point de vue, cela montre clairement qu’ils avaient les yeux rivés sur la politique, en particulier leur intérêt personnel étroit et la politique, et non là où ils auraient dû être, c’est-à-dire sur la sécurité publique, en particulier pour nos enfants. »
Le gouvernement nie avoir ignoré ou outrepassé les recommandations du Dr. Hinshaw.
« Le ministre de la santé a fourni au cabinet trois options, présentées uniformément sans option recommandée. Le Cabinet a choisi parmi ces options », a écrit Steve Buick, secrétaire de presse du ministre de la Santé, dans une déclaration mercredi.
« Nous maintenons notre décision de lever les mesures de santé publique, y compris la fin du masquage obligatoire dans les écoles. C’était le bon choix pour les enfants et cela n’a pas posé de risque excessif pour nos communautés. »
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 13 juillet 2022.