OTTAWA — Les législateurs ukrainiens demandent au Canada de donner à leur pays l’argent dont il a besoin pour acheter des armes militaires lourdes, prévenant que la seule façon d’assurer la paix avec la Russie est de la vaincre sur le champ de bataille.

Cinq parlementaires ukrainiens ont lancé leur appel après avoir rencontré en personne le Premier ministre Justin Trudeau et d’autres représentants du gouvernement dans une tentative désespérée d’obtenir plus de soutien pour leur nation assiégée.

La délégation a écarté les perspectives d’une paix négociée alors qu’une nouvelle tentative ratée de sauvetage des civils de la ville de Mariupol et une explosion dans un dépôt de carburant russe vendredi ont menacé de saper la dernière série de pourparlers.

Les législateurs ukrainiens ont plutôt énuméré trois domaines prioritaires dans lesquels, selon eux, l’Ukraine a besoin de plus d’aide : de nouvelles sanctions contre la Russie, une aide financière – et plus d’armes.

« La seule façon d’obtenir de véritables négociations avec la Russie est d’obtenir une supériorité militaire sur le terrain », a déclaré Anastasia Radina, membre de la délégation.

« L’Ukraine doit gagner la guerre pour empêcher les soldats russes d’entrer sur nos terres. C’est notre seule option. Pour ce faire, ce dont l’Ukraine a besoin, c’est d’armes létales. Des armes lourdes. »

L’Ukraine a remis au Canada une liste « complète » de matériel militaire dont elle a un besoin urgent, a ajouté Radina, qui comprend des chars et des systèmes anti-aériens.

« Nous ne pouvons pas faire cela avec des fusils, nous devons avoir des armes lourdes pour chasser les Russes de notre territoire », a déclaré un autre membre de la délégation, Yevheniya Kravchuk.

« Parce que si nous parlons de la fin de cette guerre, nous voulons dire gagner dans cette guerre parce que sinon, (le président russe Vladimir) Poutine ne s’arrêtera pas. »

Le Canada a envoyé plusieurs tranches de matériel militaire à l’Ukraine, notamment des armes antichars, depuis la première attaque des forces russes fin février.

Mais la ministre de la Défense Anita Anand a déclaré que le stock d’équipement disponible des Forces armées canadiennes est maintenant épuisé. Elle et M. Trudeau ont déclaré que le gouvernement envisageait plutôt d’acheter des armes prêtes à l’emploi pour l’Ukraine.

La délégation ukrainienne a déclaré qu’il est possible d’acheter les armes nécessaires dans les pays européens, et c’est pourquoi elle demande au gouvernement libéral de prévoir des fonds à cette fin dans le budget fédéral de la semaine prochaine.

« Sur les fonds pour acheter des armes, c’est l’une des demandes que nous avons faites », a déclaré Radina. « Et j’espère que nous avons délivré le sentiment d’urgence de cette demande ».

La délégation a mis en garde contre les retards causés par « les décisions bureaucratiques », affirmant que les armes sont nécessaires immédiatement.

Les législateurs ont également demandé que le Canada fournisse une aide financière directe au gouvernement de Kiev, qui, selon eux, a du mal à joindre les deux bouts en raison des dommages économiques causés par l’invasion de la Russie.

Le Fonds monétaire international a débloqué 1,4 milliard de dollars US en fonds d’urgence pour l’Ukraine le mois dernier afin de remédier aux dommages économiques « substantiels » causés par la guerre, qui a tué des milliers de soldats et de civils.

« Nous ne cherchons pas seulement le soutien du Fonds monétaire international, mais nous cherchons un financement direct au budget de notre État », a déclaré la présidente de la délégation, Ivanna Klympush-Tsintsadze.

Les législateurs ukrainiens ont déclaré qu’ils avaient lancé leur appel lors d’une réunion jeudi avec M. Trudeau et la vice-première ministre Chrystia Freeland, qui est également ministre des finances du Canada et d’origine ukrainienne.

« Nous sommes inspirés par le courageux peuple ukrainien et par sa formidable lutte contre l’invasion barbare de Poutine », a déclaré Adrienne Vaupshas, porte-parole de Mme Freeland, dans un communiqué.

« Comme nous l’avons dit depuis le début de cette guerre, toutes les options sont sur la table pour garantir l’échec de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. »

Kravchuk a déclaré aux journalistes qu’une sirène de raid aérien a retenti sur son téléphone pendant la réunion de la délégation avec le Premier ministre.

« Cela signifie que dans le quartier où réside ma fille de huit ans, il y a eu une tentative d’attaque aérienne et ma fille a dû aller au sous-sol au lieu d’aller à l’école », a-t-elle déclaré.

Au moins 148 enfants ont été tués en Ukraine depuis le début de l’invasion russe, dit-elle, ajoutant que le nombre réel est probablement beaucoup plus élevé.

Les délégués ont également accusé Poutine, le gouvernement et l’armée russes de perpétrer des crimes de guerre, et ont remercié le Canada d’avoir demandé à la Cour pénale internationale d’enquêter.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 1er avril 2022.