La défunte reine Elizabeth II était un maître de l’habillage symbolique, utilisant vêtements, couleurs, chapeaux et bijoux pour communiquer avec ses sujets et mener une diplomatie douce. Lundi, alors que le monarque britannique ayant régné le plus longtemps a été enterré, il était temps pour ses admirateurs – membres de la famille, chefs d’État et autres dignitaires – de faire de même.

Il va sans dire que le noir était la couleur prédominante parmi les quelque 2 000 invités réunis dans l’abbaye de Westminster à Londres pour la cérémonie. Et bien que les choix vestimentaires des participants soient restés discrets, des chapeaux, des broches et des clins d’œil aux costumes nationaux ont ajouté du caractère à ces tenues autrement sombres.

Les coiffes officielles étaient de toutes les formes et de toutes les tailles, des chapeaux à larges bords aux petits fascinateurs accompagnés de voiles sombres. Des modèles plus élaborés ont été vus sur Carole Middleton, la mère de Catherine, princesse de Galles, et sur la leader de la Chambre des communes britannique Penny Mordaunt, dont le chapeau comportait un arrangement de plumes sombres. L’épouse du président français Emmanuel Macron, Brigitte, a opté pour un chapeau de type « pillbox » avec un petit voile noir sur le devant. Celui de Jill Biden était plus minimal, avec un fin bandeau se terminant par un délicat nœud.

En effet, aucune famille royale n’est trop jeune pour respecter la tradition, la princesse Charlotte, âgée de 7 ans et désormais troisième dans l’ordre de succession au trône, étant également photographiée avec un chapeau noir.

Pour les autres membres de la famille immédiate de la Reine, les tenues, ceintures et médailles étaient dictées par le rang militaire. Le nouveau roi, Charles III, portait un uniforme de la Royal Navy et une épée. Son fils William, nouvellement nommé prince de Galles, porte un uniforme de la Royal Air Force, tandis que le prince Edward et la princesse Anne endossent également les uniformes de leurs grades respectifs.

Le prince Andrew, qui n’est plus un royal actif, portait un simple costume du matin, mais il était néanmoins orné de diverses médailles et décorations. Le prince Harry, lui aussi, est arrivé en civil, s’étant retiré des fonctions royales en 2020.

Faire des déclarations est une tâche délicate, mais les broches, épingles et écharpes avaient une signification subtile. Catherine, princesse de Galles, porte une paire de boucles d’oreilles en perles offertes à la reine et au prince Philip pour leur mariage en 1947, ainsi que le collier de perles japonaises à quatre rangs de la collection personnelle de la reine (un article précédemment porté par la défunte princesse Diana). Camilla, la reine d’honneur, est remontée plus loin dans l’histoire avec la broche du jubilé de diamant de Hesse en forme de cœur, un bijou incrusté de saphirs ayant appartenu à la reine Victoria, l’arrière-arrière-grand-mère de la reine Elizabeth.

La Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern, qui profite souvent de moments très médiatisés pour faire un clin d’œil aux traditions indigènes de son pays, portait une cape Māori à plumes. S’exprimant avant les funérailles, elle a a déclaré à l’une des chaînes de télévision nationales, 1News, que ce vêtement lui permettait « d’apporter avec moi un morceau de la Nouvelle-Zélande ».

D’autres dignitaires étrangers se sont également tournés vers la robe nationale de leur pays. Le prince héritier de Bahreïn est arrivé en thobe et en ghitraa, la robe longue à la cheville et la coiffe largement portées par les hommes dans ce pays du Golfe. Le vice-président du Nigeria, Yemi Osinbajo, est également arrivé en tenue traditionnelle, tandis que le Premier ministre pakistanais, Shehbaz Sharif, portait un sherwani noir.