Bien que ce soit le printemps, certains Manitobains ont été surpris par la fraîcheur de la glace qui s’est accumulée sur les rives du lac Winnipeg, créant ce qui ressemblait à des collines de glace géantes.

Ron Suzuki, qui vit à Winnipeg Beach, a déclaré qu’il s’est rendu en voiture à Riverton, au Manitoba, vendredi soir et a vu la glace s’empiler sur une hauteur de 25 pieds.

« C’était tout le long de cette langue de terre, appelée Sandy Bar Beach… la glace était poussée contre toute cette zone », a-t-il déclaré lors d’une interview mardi. « Elle a même poussé le sable et la terre jusqu’à elle aussi. »

En ce qui concerne la cause de l’amoncellement de glace, Alex Crawford, associé de recherche et instructeur à la session au Centre for Earth Observation Science de l’Université du Manitoba, a déclaré qu’il s’agissait d’une « poussée de glace » classique.

Crawford explique que les poussées de glace se produisent le plus souvent au printemps et impliquent une couverture de glace mobile et un vent persistant.

Une poussée de glace sur le lac Winnipeg. (Source : Kirby et Celina Russell)

 » Pour que la couverture de glace soit mobile, il faut qu’elle flotte sur l’eau. Si elle est trop épaisse, elle risque de s’écraser sur le fond du lac et de ne pas se déplacer facilement », a-t-il déclaré dans un communiqué.

M. Crawford a ajouté que les banquises mobiles sont plus courantes pendant la saison de fonte du printemps, car à l’automne, la glace se développe à partir du rivage, mais au printemps, la fonte se produit généralement autour du rivage avant le centre du lac.

Pour pousser la couverture de glace mobile sur la rive et créer un mouvement de glace, il faut un vent fort et persistant.

« Ces vents ont soufflé toute cette glace sur la côte, la poussant implacablement vers le haut pour former ces piles », a déclaré Crawford.

« Le vent a agi comme un tapis roulant dans une épicerie, sans personne pour l’ensacher, et les banquises étaient comme les produits d’épicerie. Si le tapis roulant continue à pousser plus de produits vers la zone d’ensachage, ils commenceront à s’empiler à la fin.

D’autres facteurs, tels que les fluctuations de l’eau, peuvent également contribuer à la formation de bancs de glace.

Suzuki a dit qu’il a vu des bancs de glace une fois auparavant à Winnipeg Beach en avril 2010.

« C’est un phénomène assez étonnant », a-t-il dit. « Je pense que c’est assez unique. Il faut un très grand lac. »