Ce sont des « salarymen » japonais ordinaires, travailleurs, bedonnants, sympathiques et plutôt réguliers.

Mais le PDG et le directeur général d’une petite société de sécurité japonaise font partie des plus grandes stars TikTok du pays, avec 2,7 millions d’adeptes et 54 millions de likes, et ont été récompensés en tant que créateurs de tendances sur l’application de partage de vidéos.

Le compte de Daikyo Security Co., qui rassemble des danses loufoques, des nouilles instantanées englouties et d’autres produits de tous les jours, est l’idée du président de la société.

Malgré son attitude sans prétention, Daisuke Sakurai est très sérieux lorsqu’il s’agit non seulement d’améliorer la puissance de la marque mais aussi de recruter des jeunes dans son entreprise, un défi qu’il considère comme une question de survie.

Fondée en 1967, Daikyo compte 85 employés, dont 10 travaillent au siège social, niché au deuxième étage d’un obscur bâtiment dans une ruelle du centre-ville de Tokyo.

Notre travail fait partie de ceux que l’on appelle les « trois K » au Japon », a déclaré M. Sakurai, faisant référence à « kitsui, kitanai, kiken », ce qui signifie « dur, sale et dangereux ».

Un travail courant pour les gardes Daikyo est de travailler sur les sites de construction, en dirigeant la circulation avec un bâton clignotant, en s’assurant que les camions vont et viennent en toute sécurité sans écraser les piétons.

Ce n’est pas un travail qui exige des compétences particulières, mais personne n’a envie de rester debout à l’extérieur pendant des heures. Selon M. Sakurai, jusqu’à 99 entreprises de sécurité se disputent chaque recrue, contre deux employeurs potentiels pour les employés de bureau.

Et ce, dans un Japon qui vieillit rapidement, où tous les secteurs souffrent d’une pénurie de main-d’œuvre.

Alors pourquoi ne pas se tourner vers les médias sociaux, l’endroit où les jeunes sont censés affluer ? Sakurai a commencé à poster sur Twitter et Instagram. Mais c’est lorsqu’il est allé sur TikTok que les choses sont devenues virales.

Dans un segment à succès, le manager général Tomohiko Kojima claque, d’un revers de main, des feuilles de gel, chacune décorée des yeux de divers personnages de BD, sur le visage de son patron, juste au-dessus de ses yeux.

« Quel est ce personnage ? » demandent les sous-titres en anglais.

Aucune coupe n’est utilisée, disent-ils fièrement. Kojima a dû continuer à essayer jusqu’à ce que la bande atterrisse juste comme il faut.

« Je ne m’entraîne pas pendant mes heures de travail », dit-il en riant.

Les clips ont un message clair : Ils défient le stéréotype des entreprises japonaises rigoureusement hiérarchisées, voire oppressives. Chez Daikyo, un travailleur a la possibilité d’appliquer des feuilles de gel sur le PDG.

Avant TikTok, le nombre de personnes postulant pour un emploi chez Daikyo était de zéro. Après TikTok, l’entreprise reçoit des dizaines de candidatures, y compris celles de personnes qui veulent travailler sur les vidéos.

Certaines vidéos, comme celle dans laquelle les employés préparent une délicieuse omelette, se déroulent au son de chansons entraînantes, comme « World’s Smallest Violin » du trio pop américain AJR.

Ils dépeignent tous la vie heureuse et humble d’hommes et de femmes en uniforme qui ne se prennent pas trop au sérieux.

Ce sont les bons gars du Japon. Et il est clair qu’ils s’aiment beaucoup.

Leur succès contraste avec l’image d’un Japon Inc. à la traîne dans le domaine de la technologie numérique, en particulier celle d’hommes âgés, figés dans leurs habitudes et incapables d’adopter les nouvelles technologies.

De nos jours, TikTok est inondé d’entreprises qui cherchent à attirer l’attention, des pubs « izakaya » aux salons de coiffure en passant par les compagnies de taxi.

Sakurai a maintenant les yeux rivés sur l’influence mondiale, espérant attirer des travailleurs de pays comme le Vietnam et l’Indonésie, et leur permettant de travailler en anglais.

Ainsi, une vidéo récente montre des feuilles de gel avec des drapeaux de différentes nations, un clip qui a suscité des milliers de commentaires et des millions de vues.

Si vous apposez un drapeau de la Mongolie, les téléspectateurs mongols commentent en signe de gratitude. D’autres demandent leurs drapeaux préférés, que ce soit celui de la Lituanie ou du Liban.

C’est un signe que TikTok a aidé Daikyo à surmonter les barrières linguistiques et culturelles en faisant simplement son cinéma et en faisant rire.

« Ce qui donne de la valeur à mon travail, c’est qu’il s’agit de personnes », a déclaré Kojima.

« Ce qui m’attire, ce sont les gens, pas les choses. »