Le groupe à but non lucratif The Ocean Cleanup a installé une énorme grille en acier sur une rivière très polluée à l’extérieur de Guatemala City, dans le but d’arrêter les plastiques et autres débris avant qu’ils n’atteignent l’océan.

La rivière Las Vacas est jonchée de monticules de déchets déposés par les courants fluctuants de la rivière. Avec le début de la saison des pluies, tous ces déchets pourraient être emportés vers les Caraïbes, si ce n’était d’un dispositif appelé Interceptor Trashfence.

Ressemblant à une grande clôture métallique en forme de cyclone s’étendant sur le lit de la rivière, le grillage est ancré sur les berges. Le dispositif a capturé tellement de déchets qu’une partie semble s’être déformée.

« Ce que nous essayons de faire, c’est d’aider à nettoyer », a déclaré Boyan Slat, directeur d’Ocean Cleanup, soulignant que « nous n’avons jamais vu une telle pollution par les plastiques. » Il estime que la rivière Las Vacas transporte environ 20 000 tonnes de déchets par an.

Des tests sont en cours pour trouver la bonne façon d’installer la barrière.

« Nous continuons à évaluer des variables telles que la hauteur de la barrière, la taille des mailles et la sécurité des fondations pendant cette période pilote au Guatemala », a déclaré le groupe dans un communiqué.

Les déchets ont suscité des plaintes au Honduras, sur les côtes duquel une grande partie du plastique aboutit.