Damian Lillard marque 71 points, puis se fait tester pour la drogue
La célébration entourant la performance record de Damian Lillard a été de courte durée.
Lillard a établi des marques de franchise et de carrière avec 71 points – à égalité pour le plus dans la NBA cette saison – et 13 3 points lors de la victoire 131-114 des Portland Trail Blazers sur les Houston Rockets dimanche soir.
« J’apprécie ces moments dans le jeu où je vais juste après les gens », a déclaré Lillard, « quand je suis en mode attaque. »
Mais peu de temps après que les banderoles soient tombées sur le terrain et que la foule se soit dirigée vers les sorties, Lillard a été convoqué pour un test de dépistage de drogue. Il s’avère que le septuple All-Star qui n’a pas peur de prendre un 3 points depuis un demi-terrain a peur des aiguilles.
« Je sais que j’ai beaucoup de tatouages, mais quand vous faites une prise de sang, c’est différent des tatouages. Cela m’a fait descendre d’ici au sol », a déclaré Lillard en faisant un geste avec sa main levée puis en la laissant tomber.
Et Lillard a été testé la nuit où il a égalé Donovan Mitchell de Cleveland pour le plus de points dans un match cette saison après que Mitchell a également marqué 71 lors d’une victoire contre Chicago le 2 janvier. Ses 13 3 points étaient également un timide du record de la NBA. par Klay Thompson de Golden State en 2018. Le coéquipier des Warriors de Thompson Stephen Curry (2016) et Zach LaVine de Chicago (2019) ont également réalisé 13 3.
Lillard a battu sa propre marque de franchise de 61 points, ce qu’il avait fait deux fois, sur un 3 points avec 4:42 à faire qui a également dépassé son précédent record de carrière pour 3s, qui était de 11.
Connu pour son humilité, Lillard ne savait pas comment marquer l’occasion.
« Je pense que n’importe quel hooper apprécie ces moments où vous êtes chaud, vous êtes en mode attaque, vous vous sentez bien », a déclaré Lillard. « Mais ce sont les choses avec lesquelles je lutte après, comme quand je suis sorti du terrain, étais-je censé être trop excité, ou quoi? »
Dans les dernières minutes du match, la foule du Moda Center était debout, les téléphones enregistrant le moment, tout en scandant « MVP ! MVP ! »
« C’était vraiment, vraiment une performance magistrale », a déclaré l’entraîneur des Blazers Chauncey Billups. « C’était une œuvre d’art. C’était incroyable. »
Même Mitchell l’a remarqué.
« Ma mère m’appelle et dit @Dame–Lillard a égalé ton record ΓǪ tu dois en avoir 72 maintenant », a posté Mitchell sur Twitter avec quelques emojis rieurs.
Lillard a quitté le match avec 44 secondes à jouer, à égalité avec Mitchell, Elgin Baylor (1960) et David Robinson (1994) pour le huitième plus grand nombre de points marqués dans un match de l’histoire de la NBA. Wilt Chamberlain détient le record de la ligue avec 100 pour Philadelphie contre New York le 2 mars 1962 à Hershey, en Pennsylvanie.
Lillard avait 41 points et huit 3 points à la mi-temps. C’était un sommet en carrière en une mi-temps pour Lillard et le plus de points en une mi-temps pour n’importe quel joueur de la ligue cette saison. Il en avait 50 au début du quatrième quart-temps.
Au final, il a réussi 22 des 38 tirs depuis le sol et il a réussi 13 de ses 22 tentatives à 3 points. Il était également 14 sur 14 depuis la ligne de faute.
Jerami Grant a ajouté 13 points pour les Blazers, qui menaient jusqu’à 23. Portland fait partie d’un groupe de huit Conférence de l’Ouest à seulement quatre victoires d’intervalle qui se disputent les places en séries éliminatoires.
Alperen Sengun a récolté 17 points et 10 rebonds pour les Rockets, occupant la dernière place de la Conférence Ouest avec seulement 13 victoires au total et neuf défaites consécutives.
« Ce n’est pas comme si nous n’avions pas fait d’efforts, il a réussi des tirs vraiment difficiles », a déclaré l’entraîneur des Rockets Stephen Silas, qui a assis Sengun au milieu du troisième quart pour le reste du match. « Mais nous avons besoin que tout le monde fasse des efforts sur la défensive. »
Houston tirait de l’arrière 102-88 avant le dernier quart, mais a marqué les six premiers points de la période pour réduire l’écart à 102-94. Le 3 points de Grant pour Portland a prolongé la marge à 108-98.
Le 3 de Lillard, son 11e de la soirée pour égaliser son sommet en carrière, a porté le score à 113-103 avec 6:43 à faire. Il a ajouté un lay-up de conduite et un lancer franc. Houston n’a pas pu rattraper son retard.
Lillard a commencé après s’être reposé pour la défaite 133-116 de jeudi soir contre Sacramento. Il a participé au NBA All-Star Game et a remporté le concours à 3 points le week-end précédent.
Les Blazers menaient 73-58 à la pause avec Lillard le 10e joueur depuis la saison 1996-97 avec plus de 40 points en une mi-temps. Il a 15 matchs avec 50 points ou plus, le sixième de l’histoire de la NBA.
À L’ÉCART
Les gardes Jalen Green et Kevin Porter Jr. n’ont pas joué, bien que Silas ait déclaré que les deux devraient être disponibles pour le court séjour à domicile de l’équipe. Green a raté son deuxième match avec une aine gauche tendue. Porter a été absent 19 matchs en raison d’une contusion au pied gauche.
CONSEILS
Rockets : C’était la troisième et dernière rencontre entre les équipes cette saison. Les Blazers ont remporté les deux précédents. La saison dernière, la série s’est terminée 2-2. … Jae’Sean Tate a commis quatre fautes en première mi-temps, mais a terminé avec 17 points.
Trail Blazers : Portland est resté sans le centre Jusuf Nurkic (mollet gauche) et la garde Anfernee Simons (cheville droite).
SUIVANT
Rockets: Rentrez chez vous pour affronter le Denver Nugget mardi.
Trail Blazers : Visitez les Golden State Warriors mardi.