Cinq fois champion du monde. Médaillé de bronze olympique. Médaillé d’argent olympique.

Et maintenant, enfin, le Suédois Niklas Edin a remporté le seul titre majeur qui manquait à une carrière au cours de laquelle il s’est imposé comme le skip le plus décoré de l’histoire du curling.

Quatre ans après avoir perdu en finale contre l’Américain John Shuster à Pyeongchang, Edin a mené la Suède à la médaille d’or samedi, en battant la Grande-Bretagne 5-4 dans la première finale masculine en prolongation de l’histoire olympique.

C’est tellement fou que j’ai presque dû demander à quelqu’un avant de venir ici : « Nous avons gagné, n’est-ce pas ? », a déclaré Edin, qui, en quatre participations aux Jeux d’hiver, a terminé, dans l’ordre, quatrième, troisième, deuxième et premier.

« Mon Dieu, c’est agréable. Cela a évidemment été un voyage incroyablement long avec des défaites assez décevantes », a-t-il déclaré. « Cela a été de nombreuses années agréables et beaucoup de succès, et obtenir cette médaille d’or olympique maintenant est un tick (marque) supplémentaire ».

Alors que le podium était déjà installé et que le Canada se tenait prêt à récupérer la médaille de bronze qu’il avait gagnée vendredi en mettant fin aux espoirs de répétition des Américains, Edin a profité de l’avantage de la dernière pierre dans la première manche du bris d’égalité pour placer son avant-dernière pierre au centre de la zone cible.

Lorsque le skip britannique Bruce Mouat n’a pas réussi à la faire tomber sur un ricochet, les Suédois avaient gagné. Ils marquent une pause – il n’est pas poli de célébrer un échec de l’adversaire – puis poussent un cri.

Le remplaçant Daniel Magnusson et le personnel d’encadrement se sont précipités sur la glace pour rejoindre Edin et ses coéquipiers Oskar Eriksson, Rasmus Wran├Ñ et Christoffer Sundgren dans la célébration.

« La pression et le singe ne sont plus sur notre dos », a déclaré Edin. « Nous avons fait à peu près tout correctement, et maintenant nous avions besoin du résultat pour obtenir la réception que ce que nous faisons a fonctionné ».

Eriksson, qui a remporté le bronze en double mixte, est la première personne à avoir remporté deux médailles de curling lors d’une même olympiade. Le vice-skipper suédois a remporté quatre médailles olympiques – le seul curleur de l’histoire à avoir plus d’Edin.

Les Britanniques ont remporté l’argent, leur première médaille des Jeux de Pékin, mais pas l’or qui aurait été la première pour la patrie de ce sport depuis le retour du curling au programme olympique en 2002.

La Grande-Bretagne aura une autre chance contre le Japon dimanche dans la finale féminine.

« Pour l’instant, l’émotion dominante est la déception de ne pas avoir ramené l’or pour tout le monde », a déclaré Grant Hardie, troisième britannique.

La Suède a pris une avance de 3-1 en marquant deux points dans la deuxième manche et en en volant un dans la troisième. Toujours en tête 3-2, Edin a annulé les cinquième et sixième manches, prenant intentionnellement zéro point pour conserver l’avantage de la dernière pierre.

Les Britanniques ont volé un point dans la septième pour égaliser 3-3, puis la Suède a marqué un point dans la huitième. La Grande-Bretagne lançait sa dernière pierre à travers une maison vide dans la neuvième pour avoir la dernière pierre, connue sous le nom de marteau, dans la dixième.

La Suède a éliminé les pierres britanniques jaunes dans la dernière manche du règlement, et Mouat a délivré une égalité au bouton pour envoyer le match en manche supplémentaire.

Mais les Suédois avaient le marteau dans la 11eme manche, et Edin a converti.

« Ils ont gagné presque toutes les médailles possibles dans le monde du curling, donc c’est une équipe très impressionnante », a déclaré Mouat. « Nous devions juste avoir un meilleur départ et nous aurions probablement pu gagner ce match. Cela va faire mal pendant un certain temps. »

Les Suédoises devaient affronter la Suisse dans le match pour la médaille de bronze des femmes plus tard samedi.