Crise ukrainienne : Le N.L. offre des équivalences de permis de conduire aux réfugiés
Terre-Neuve-et-Labrador offre des permis de conduire provinciaux aux réfugiés ukrainiens, mais pas aux réfugiés d’autres pays comme la Syrie ou l’Afghanistan – et les experts disent que cette exclusion devrait cesser.
Hassan Ahmad est un professeur adjoint de droit à l’Université d’Ottawa qui a porté une affaire devant le Tribunal des droits de la personne de l’Ontario qui a mis fin au permis sélectif de cette province pour les réfugiés. Il a déclaré que le refus de délivrer des permis provinciaux aux réfugiés de certains pays peut les priver d’une chance de réussir dans leur nouveau pays.
« La possibilité de conduire de façon indépendante, mais aussi de chercher certains emplois, est essentiellement interdite aux réfugiés qui ne peuvent pas obtenir l’exemption dont bénéficient les Ukrainiens « , a déclaré M. Ahmad dans une interview vendredi.
« L’expérience des réfugiés en Ukraine n’est pas différente de celle des réfugiés en Syrie ou en Afghanistan », a-t-il ajouté.
Le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador a annoncé vendredi que les Ukrainiens nouvellement arrivés qui détiennent un permis de conduire pour véhicule de tourisme ou camion léger dans leur pays d’origine pourront l’échanger contre un permis de la province. Ils n’auront pas à passer un examen de conduite pour être admissibles.
Le gouvernement dit qu’il fournira également des lettres confirmant les antécédents de conduite des Ukrainiens, qui pourront être présentées aux compagnies d’assurance pour obtenir des taux comparables à ceux des conducteurs de Terre-Neuve-et-Labrador ayant une expérience similaire.
Cette annonce intervient alors qu’un deuxième avion affrété par le gouvernement doit atterrir à St. John’s le 14 juin avec à son bord plus de 150 Ukrainiens fuyant les attaques russes contre leur pays. Le premier avion est arrivé le 9 mai, transportant 166 personnes.
Terre-Neuve-et-Labrador a accueilli plus de 100 réfugiés d’Afghanistan en octobre dernier, mais ils ne sont pas admissibles à un permis de conduire provincial.
» Les fonctionnaires ont évalué l’équivalence des permis des trois autres pays d’origine les plus fréquents des réfugiés dans la province au cours des cinq dernières années : L’Afghanistan, la Syrie et l’Érythrée « , a déclaré Krista Dalton, une porte-parole du département du gouvernement numérique, dans un courriel vendredi. « Malheureusement, les exigences n’ont pas été jugées équivalentes ».
Ahmad, qui a vécu en Syrie, a déclaré que le raisonnement peut être contesté de multiples façons. Il a déclaré qu’un Ukrainien qui possède un permis depuis cinq ans mais qui prend surtout le bus pourrait obtenir un permis plutôt qu’un Afghan qui conduit tous les jours dans les rues animées de Kaboul.
« Comment savez-vous quel type d’expérience de conduite les gens ont eu dans leur pays ? » a demandé Ahmad. « Si vous vous contentez d’y penser, cela ne tient pas la route et vous vous demandez s’il y a un parti pris basé sur des facteurs subjectifs, par opposition à toute sorte de preuve objective. »
En raison de l’affaire qu’il a portée l’été dernier devant le Tribunal des droits de la personne de l’Ontario, cette province offre désormais un permis de conduire complet de classe G à tous les réfugiés possédant un permis de leur pays d’origine, s’ils signent un affidavit attestant de leurs antécédents de conduite depuis au moins deux ans et s’ils réussissent l’examen de conduite provincial, a déclaré Ahmad.
Tony Fang, professeur d’économie à l’Université Memorial qui étudie les expériences des nouveaux arrivants à Terre-Neuve-et-Labrador, affirme que la province doit traiter les nouveaux arrivants de tous les pays de manière égale et leur offrir les mêmes services et avantages.
Terre-Neuve-et-Labrador a besoin d’immigrants, dit-il, car jusqu’à récemment, la population de la province, qui vieillit rapidement et compte environ 521 500 personnes, avait diminué. Le gouvernement espère accueillir 5 100 nouveaux arrivants chaque année d’ici 2026.
Dans une province si peu peuplée, le transport peut être un problème décisif pour les nouveaux arrivants, a déclaré Fang. Des réfugiés ukrainiens ont signalé que les compagnies d’assurance leur demandaient plus de 5 000 $ par an pour l’assurance automobile, et Fang a déclaré que les réfugiés de Syrie, d’Érythrée et d’Afghanistan se voient demander autant. Ils méritent les mêmes opportunités pour faire baisser ces taux, a-t-il dit.
« Nous devons avoir un terrain de jeu égal pour tous les immigrants et réfugiés », a déclaré Fang.
Les efforts très médiatisés pour réinstaller les Ukrainiens sont l’occasion pour le gouvernement provincial de réexaminer ses services d’immigration et d’établissement pour s’assurer qu’ils servent vraiment tout le monde, a-t-il dit.
Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 10 juin 2022.