Daryl Mitchell et James Neesham ont permis à la Nouvelle-Zélande de remporter une victoire éclatante de cinq coups de pied sur l’Angleterre mercredi, aidant ainsi les Black Caps à atteindre leur première finale de la Coupe du monde T20.

Neesham, qui avait besoin de 57 dans les quatre derniers tours de batte, a réussi 26 tours de batte en 10 balles avant que Mitchell ne ramène la Nouvelle-Zélande à 167-5 avec 73 tours de batte en 48 balles et un tour de batte en moins.

L’Angleterre, qui avait atteint le score de 166-4 grâce à l’invincible 51 sur 37 de Moeen Ali, semblait avoir le contrôle jusqu’à ce que Chris Jordan revienne pour lancer la 17ème reprise, lorsque la Nouvelle-Zélande a renversé la situation.

« Nous avions des guichets en main, ce qui était vraiment important », a déclaré le capitaine néo-zélandais Kane Williamson. « Neesham est sorti et a frappé la balle fort, il a changé le momentum du jeu ».

Neesham a martelé le lanceur rapide pour deux six et un quatre dans une over qui a donné 23 avant que les deux batteurs n’écrasent le legpinner Adil Rashid pour un six chacun dans l’over suivant.

Bien que l’Angleterre soit revenue en arrière lorsque le capitaine Eoin Morgan a attrapé Neesham par Rasheed aux abords de la zone des couvertures, Mitchell a frappé Chris Woakes (2-36) pour deux six, avant de relancer la victoire avec un quatre piqués à la jambe fine.

Mitchell a eu du mal à jouer ses coups sur un terrain mou, mais il s’est accroché avec Devon Conway (46) dans un stand crucial de 82-runs avant d’ancrer la poursuite en style avec Neesham.

« C’est un peu un tourbillon, c’est bien de faire le travail et de passer à la grande danse », a déclaré Neesham sous le regard de son père dans la tribune du Sheikh Zayed Stadium. « C’est un jeu de dynamique, nous savions que nous avions besoin d’un ou deux grands dépassements… pour mon père, voyager à l’autre bout du monde et être ici, c’est plutôt cool. »

Woakes avait fait des percées dans ses deux premiers tours de batte lorsque Martin Guptill et Williamson ont donné deux prises faciles alors que la Nouvelle-Zélande glissait à 2-13.

L’Angleterre n’a pas permis à Mitchell et Conway de marquer librement, Liam Livingstone (2-22) a lancé un sort impressionnant dans la zone intermédiaire et a même obtenu les guichets de Conway et Glenn Phillips.

Mais les coups francs de Neesham et la superbe finition de Mitchell ont privé l’Angleterre d’une deuxième participation consécutive à la finale.

Plus tôt, après avoir été mis à la batte, l’Angleterre a manqué le batteur Jason Roy, blessé, à l’avant. Jos Buttler (29), en pleine forme, semblait prêt pour un autre gros coup, mais il a joué un balayage inversé extravagant contre Ish Sodhi et a été éliminé par la jambe avant le guichet dans la neuvième passe.

Le gardien Conway a raté une prise basse sur sa gauche qui aurait pu éliminer Dawid Malan (41) à 10 ans dans la passe suivante, avant que le gaucher n’ajoute 63 courses avec Ali.

Mais le meilleur lanceur néo-zélandais, Tim Southee (1-24), a brisé le stand en faisant attraper Malan sur un bord intérieur, alors que l’Angleterre avait du mal à trouver des limites dans les cinq derniers tours.

« Tout le mérite revient à Kane et à son équipe, ils nous ont surclassés aujourd’hui », a déclaré Morgan. « Je ne peux rien reprocher à ce que nous avons fait ce soir, nous nous sommes battus dur et nous nous sommes bien représentés, mais nous avons manqué de réussite ce soir. »

Morgan, qui a mené l’Angleterre en tête du groupe 1 avec quatre victoires en cinq matchs, a complimenté les efforts de Neesham tout en déplorant le fait que son équipe n’ait pas pu frapper de gros coups dans les death overs.

« Nous avons affiché un score de par et nous nous sentions dans le jeu à la mi-course », a-t-il déclaré. « Avoir la capacité de frapper des six dès la première balle (comme Neesham), tout le mérite lui revient ».

La finale aura lieu dimanche. La Nouvelle-Zélande rencontrera le vainqueur de la demi-finale de jeudi entre l’Australie et le Pakistan.