Coupe du monde 2030 : l’Ukraine associe sa candidature pour vaincre les horreurs de la guerre
Accueillir des matchs de la Coupe du monde en 2030 serait « le rêve de ceux qui ont survécu aux horreurs de la guerre », a déclaré mercredi le président de la fédération ukrainienne de football Andriy Pavelko après que son pays a lancé une candidature conjointe avec l’Espagne et le Portugal au milieu de l’invasion et de l’occupation par la Russie.
Les dirigeants des trois fédérations de football se sont réunis au siège de l’UEFA pour présenter une campagne qui, espère-t-il, connectera les gens au-delà du monde du sport.
« C’est le rêve de millions de fans ukrainiens », a déclaré Pavelko dans des commentaires traduits lors d’une conférence de presse, « le rêve de personnes qui ont survécu aux horreurs de la guerre ou qui sont encore dans les territoires occupés et sur lesquelles le drapeau ukrainien flottera sûrement bientôt . »
Pavelko a déclaré que le projet était soutenu par le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy. Il vise à ramener la Coupe du monde en Europe 12 ans après l’accueil de la Russie.
La candidature Espagne-Portugal attendue, qui est en préparation depuis plus de trois ans, a déjà été désignée candidate préférée de l’UEFA. Environ 200 pays membres de la FIFA voteront pour l’hôte en 2024.
« Maintenant, ce n’est plus la candidature ibérique, c’est la candidature européenne », a déclaré le président de la fédération espagnole de football, Luis Rubiales, lors du lancement. « Ensemble, nous représentons le pouvoir de transformation que le football a dans la société. »
Aucun détail n’a été donné sur le nombre de matchs de la Coupe du monde à 48 équipes qui se dérouleraient en Ukraine ou dans quelles villes. Le stade olympique de 70 000 places à Kyiv a accueilli les finales du Championnat d’Europe 2012 et de la Ligue des champions 2018.
La candidature européenne fait face à une candidature sud-américaine avec les co-organisateurs Argentine, Chili, Paraguay et Uruguay, qui veut marquer le centenaire de l’organisation de la première Coupe du monde 1930.
L’Arabie saoudite, qui a noué des liens étroits avec la FIFA et son président, Gianni Infantino, se prépare à ancrer une candidature incluant potentiellement l’Égypte et la Grèce.
On ne sait pas comment la Grèce serait approuvée par l’UEFA pour faire partie d’une telle idée multicontinentale sans précédent qui a été diffusée le mois dernier et semble avoir accéléré la candidature européenne révisée.
Le président de l’UEFA, Aleksander ─îeferin, était au premier rang pendant une partie du lancement, bien qu’il soit parti avant la fin et aucun responsable de l’UEFA n’a officiellement participé ou répondu aux questions.
Rubiales, qui, comme son homologue portugais Fernando Gomes, est vice-président de l’UEFA, a déclaré que les responsables du football en Espagne avaient récemment eu des entretiens avec le gouvernement national et la famille royale dans le cadre du processus de collaboration avec l’Ukraine.
Pavelko a déclaré qu’il croyait depuis les premiers jours de la guerre en février que le football pourrait aider à unir le monde avec l’Ukraine, qui a co-organisé l’Euro 2012 avec la Pologne voisine. Cet événement ne comptait que 16 équipes jouant dans quatre villes de chaque pays, tandis que la Coupe du monde 2030 comptera 48 équipes nécessitant probablement environ 15 sites.
L’ambition de l’Ukraine a augmenté lorsque la ligue nationale qui a été suspendue en février a commencé une nouvelle saison en août – dans des stades sans supporters ni bunkers pour que les joueurs et les officiels puissent s’abriter pendant les alertes de raid aérien – et a été un succès populaire.
Le président Zelenskyy a alors « pleinement soutenu que la prochaine étape devrait être l’organisation peut-être d’un grand tournoi », a déclaré Pavelko. « Nous réalisons que les Ukrainiens pensent que le football (est) une bonne occasion de revenir à une vie normale. »
Une victoire symbolique pour le football ukrainien serait si les matchs de la Coupe du monde se jouaient dans le deuxième stade le plus célèbre du pays, la Donbass Arena à Donetsk occupée, construite avant l’Euro 2012.
Le club du Shakhtar Donetsk est exilé de son stade depuis 2014, lorsque le conflit a éclaté dans l’est de l’Ukraine entre des groupes séparatistes pro-russes et les forces gouvernementales.
« Nous aurons suffisamment de temps pour rénover la Donbass Arena », a déclaré Pavelko, bien que l’on ne sache pas à quel point la salle de 52 000 places a été endommagée.
Lorsqu’on lui a demandé si l’Ukraine pouvait accepter que l’équipe de Russie joue sur son territoire en 2030, Pavelko a répondu que « cela ne peut pas être ma décision personnelle ».
Toutes les équipes russes sont actuellement interdites de compétitions internationales pour des raisons de sécurité par l’UEFA et la FIFA, qui ont retiré l’équipe masculine des éliminatoires de la Coupe du monde 2022 en mars. La Pologne avait d’abord refusé de jouer son match prévu contre la Russie.
Si la Russie est réintégrée puis qualifiée pour l’édition 2030, son parcours dans le tournoi pourrait être orienté lors du tirage au sort vers l’Espagne et le Portugal.
Les équipes ukrainiennes ont continué à jouer dans des compétitions internationales, la plupart des matchs «à domicile» étant organisés en Pologne.
« Je suis absolument sûr », a déclaré Pavelko, « que tous les garçons et toutes les filles qui se trouvent actuellement dans les territoires occupés de l’Ukraine auront la chance de jouer dans ces stades (de la Coupe du monde) sous le drapeau ukrainien ».