Alors que la majorité des écoles du Canada accueillent les élèves pour le retour en classe avec des restrictions minimales concernant le COVID-19 cette année, les parents sont invités à ne pas baisser leur garde lorsqu’il s’agit de protéger la santé des enfants.

L’administrateur en chef de la santé publique du Canada, le Dr Theresa Tam, a déclaré que les cas de virus respiratoires comme le COVID-19 et la grippe sont susceptibles d’augmenter à nouveau pour la saison d’automne, étant donné que davantage de personnes se rassemblent à l’intérieur. Alors que les étudiants se préparent à retourner en classe, le Dr Tam affirme qu’il est important de redonner un sentiment de normalité aux enfants, même si la pandémie n’est pas terminée.

« Nous voulons qu’il y ait le moins de perturbations possible pour que les choses soient aussi normales qu’avant, mais la pandémie est toujours là », a déclaré le Dr Tam à l’émission Your Morning de CTV mardi.

Si certains proposent encore l’apprentissage à distance comme option, la majorité se concentre sur un retour à l’apprentissage en classe. Dans le même temps, la plupart des écoles ont assoupli leurs restrictions relatives au COVID-19, notamment en supprimant l’obligation de porter un masque facial.

Le vaccin contre le COVID-19 étant disponible pour les enfants dès l’âge de six mois, le Dr Tam affirme que la vaccination est la première mesure de protection recommandée, en particulier pour ceux qui n’ont pas encore reçu une seule dose. Selon Santé Canada, 42 % des enfants âgés de 5 à 11 ans ont reçu deux doses du vaccin, un taux nettement inférieur à celui des groupes plus âgés.

Le Dr Tam dit que l’une des deux principales préoccupations qu’elle entend de la part des parents qui hésitent à faire vacciner leurs jeunes enfants est la crainte d’administrer trop de vaccins à leurs enfants.

Au départ, il était conseillé de laisser des intervalles entre les vaccinations multiples, afin de surveiller les effets secondaires du vaccin COVID-19. Aujourd’hui, le Dr Tam affirme que, dans la plupart des cas, il n’y a aucun problème à recevoir différents vaccins dans le même laps de temps.

« Les enfants reçoivent toute une série de vaccins au cours des premières années de leur vie et jusqu’à l’âge de quatre à six ans, mais ils sont généralement bien espacés ; mais les vaccins COVID peuvent être administrés en même temps si nécessaire, en fonction de votre âge », a-t-elle déclaré.

Aujourd’hui, plus que jamais, le Dr Tam affirme qu’il est important de veiller à ce que les enfants soient à jour dans leurs vaccins, étant donné les rapports récents d’une .

Les parents peuvent également considérer le vaccin COVID-19 comme inutile, dit le Dr Tam, car la plupart des cas impliquant des enfants présentent des signes de maladie légère. Bien que les enfants se retrouvent rarement à l’hôpital ou aux soins intensifs, le vaccin peut contribuer à réduire davantage le risque, dit-elle.

De plus, les masques ne doivent pas être complètement abandonnés si certains enfants se sentent plus à l’aise en les utilisant, en particulier ceux qui ont des problèmes de santé préexistants.

« Je pense que dans une salle de classe, nous devons être respectueux du fait qu’il existe diverses populations d’étudiants. Certains enfants peuvent avoir des problèmes de santé sous-jacents ; ils peuvent vouloir porter des masques juste pour ajouter une couche de protection et d’autres peuvent vouloir porter des masques juste pour se protéger les uns les autres », a-t-elle déclaré.

MISE À JOUR SUR LES VACCINS À BASE DE VARIANTS

Avec l’annonce de l’achat par le gouvernement fédéral de Pfizer et Moderna, le Dr Tam dit que les Canadiens peuvent s’attendre à recevoir très bientôt d’autres mises à jour sur ce sujet.

Le rappel, comprenant à la fois la souche originale et la souche Omicron, est conçu pour fournir une protection supplémentaire contre les variantes émergentes du COVID-19 et renforcer l’immunité de ceux qui ont déjà reçu deux doses.

Selon le Dr Tam, le Comité consultatif national de l’immunisation (CCNI) envisage également de fournir ces rappels aux adolescents et aux enfants.

« Je pense que nous devrions nous attendre à ce que Santé Canada termine son examen très bientôt et que nous disposons d’un stock suffisant « , a-t-elle déclaré.

« Initialement, ces vaccins étaient destinés aux adultes, mais je pense que notre Comité consultatif national de l’immunisation examine également la possibilité de fournir ces rappels aux adolescents ou aux enfants. »

Au cours de l’été, le Dr Tam a déclaré que l’activité virale était plus élevée que prévu, principalement en raison de l’augmentation des cas et des hospitalisations entraînée par Omicron et sa sous-variante, BA. 5.

« La baisse n’est pas rapide et nous continuons à la surveiller. Nous espérons que la baisse se poursuivra avant une augmentation de l’activité à l’automne », a-t-elle déclaré.