Les tensions entre la Serbie et le Kosovo ont de nouveau éclaté ce week-end après que la police kosovare a perquisitionné des zones dominées par les Serbes dans le nord de la région et saisi des bâtiments de la municipalité locale.

Il y a eu de violents affrontements entre la police du Kosovo et les soldats de la paix dirigés par l’OTAN d’un côté et les Serbes locaux de l’autre, faisant des dizaines de blessés des deux côtés.

La Serbie a relevé la préparation au combat de ses troupes stationnées près de la frontière et a averti qu’elle ne resterait pas les bras croisés si les Serbes du Kosovo étaient à nouveau attaqués. La situation a de nouveau alimenté les craintes d’une reprise du conflit de 1998-99 au Kosovo qui a fait plus de 10 000 morts et laissé plus d’un million de sans-abri.

POURQUOI LA SERBIE ET ​​LE KOSOVO SONT-ILS EN DIFFICULTÉ ?

Le Kosovo est un territoire peuplé principalement d’ethnie albanaise qui était autrefois une province de Serbie. Il a déclaré son indépendance en 2008.

La Serbie a refusé de reconnaître le statut d’État du Kosovo et le considère toujours comme faisant partie de la Serbie, même si elle n’y exerce aucun contrôle formel.

L’indépendance du Kosovo a été reconnue par une centaine de pays, dont les États-Unis. La Russie, la Chine se sont rangées du côté de la Serbie. L’impasse a entretenu les tensions et empêché la stabilisation complète de la région des Balkans après les guerres sanglantes des années 1990.

COMMENT LES ALLIÉS DE LA SERBIE ONT-ILS RÉAGIT ?

Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré que la situation au Kosovo est alarmante et qu’elle pourrait provoquer un autre conflit en Europe centrale.

« Une énorme explosion se prépare au centre de l’Europe, à l’endroit où, en 1999, l’OTAN a attaqué la Yougoslavie, violant tous les principes (internationaux) imaginables », a-t-il déclaré, selon l’agence de presse russe RIA Novosti.

La Chine a dit qu’elle suivait de près l’évolution de la situation.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Nin, a exhorté l’OTAN à respecter la souveraineté et l’intégrité territoriale « des pays concernés et à faire véritablement ce qui est propice à la paix régionale ».

DE QUOI EST LA DERNIÈRE FLARE-UP ?

Après que les Serbes ont boycotté les élections locales du mois dernier dans le nord du Kosovo, où les Serbes représentent la majorité, les maires albanais nouvellement élus ont emménagé dans leurs bureaux avec l’aide de la police anti-émeute du Kosovo vendredi dernier.

Les Serbes ont tenté de les empêcher de s’emparer des lieux, mais la police a tiré des gaz lacrymogènes pour les disperser.

Lundi, les Serbes se sont livrés à de violents affrontements avec les casques bleus de l’OTAN, faisant plus de 50 émeutiers et 30 soldats internationaux blessés.

Le boycott électoral a fait suite à une démission collective de responsables serbes de la région, notamment du personnel administratif, des juges et des policiers, en novembre 2022.

QUELLE EST LA PROFONDEUR DU CONFLIT ETHNIQUE AU KOSOVO ?

Le différend sur le Kosovo est vieux de plusieurs siècles. La Serbie chérit la région comme le cœur de son État et de sa religion.

De nombreux monastères chrétiens orthodoxes serbes médiévaux se trouvent au Kosovo. Les nationalistes serbes y voient une bataille de 1389 contre les Turcs ottomans comme un symbole de leur lutte nationale.

La majorité des Albanais de souche du Kosovo considèrent le Kosovo comme leur pays et accusent la Serbie d’occupation et de répression. Les rebelles albanais de souche ont lancé une rébellion en 1998 pour débarrasser le pays de la domination serbe.

La réponse brutale de Belgrade a provoqué une intervention de l’OTAN en 1999, qui a forcé la Serbie à se retirer et à céder le contrôle aux casques bleus internationaux.

Y A-T-IL EU DES TENTATIVES POUR RÉSOUDRE LE DIFFÉREND ?

Il y a eu des efforts internationaux constants pour trouver un terrain d’entente entre les deux anciens ennemis de guerre, mais il n’y a pas eu d’accord global final jusqu’à présent.

Les responsables de l’UE ont négocié des négociations visant à normaliser les relations entre la Serbie et le Kosovo. De nombreux accords ont été conclus au cours des négociations, mais ont rarement été mis en œuvre sur le terrain. Certains domaines ont vu des résultats, comme l’introduction de la liberté de mouvement à l’intérieur du pays.

QUI SONT LES PRINCIPAUX ACTEURS ?

Le Kosovo et la Serbie sont tous deux dirigés par des dirigeants nationalistes qui ne se sont pas montrés prêts à un compromis.

Au Kosovo, Albin Kurti, ancien leader de la contestation étudiante et prisonnier politique en Serbie, dirige le gouvernement et est le principal négociateur des pourparlers sous la médiation de l’UE. Il était également connu comme un farouche partisan de l’unification du Kosovo avec l’Albanie et est opposé à tout compromis avec la Serbie.

La Serbie est dirigée par le président populiste Aleksandar Vucic, qui était ministre de l’Information pendant la guerre du Kosovo. L’ancien ultranationaliste insiste sur le fait que toute solution doit être un compromis pour durer et dit que le pays ne s’installera que s’il gagne quelque chose.

QUE SE PASSE-T-IL ENSUITE ?

Les responsables internationaux espèrent accélérer les négociations et parvenir à une solution dans les mois à venir.

Les deux nations doivent normaliser leurs relations si elles veulent progresser vers l’adhésion à l’UE. Aucune percée majeure ne signifierait une instabilité prolongée, un déclin économique et un potentiel constant d’affrontements.

Toute intervention militaire serbe au Kosovo signifierait un affrontement avec les casques bleus de l’OTAN qui y sont stationnés.