Greg Parsons est assis en face de moi à une table de salle à manger au centre-ville de St. John’s, à Terre-Neuve.

Il feuillette un grand album de photos de famille, du genre à l’ancienne avec des pages recouvertes de plastique qui protègent les photos à l’intérieur.

L’album ne garde aucun souvenir heureux. Au lieu de cela, c’est page après page de douleur et de souffrance.

Une photo de famille de Greg Parsons (à droite) avec sa mère, Catherine Carroll (W5)

Greg Parsons a passé des décennies à essayer de donner un sens au temps que représentent les photos. C’est un temps de justice non respectée. Un moment qu’il aimerait pouvoir oublier.

En 1991, alors qu’il n’avait que 19 ans, Greg découvre le corps brutalisé de sa mère dans la salle de bain de son appartement. Catherine Carroll avait été lacérée et poignardée 53 fois. W5 a l’enregistrement audio de l’appel désespéré qu’il a fait au 911.

« Ma mère… elle est morte. Elle est juste sur le sol de la salle de bain. Oh mon Dieu… il y a du sang partout. »

Cela aurait dû être le pire jour de la vie de Greg. Le fait que ce ne soit pas le cas vous donne une idée de tout ce que cet homme a enduré.

L’album photo que Greg me montre est rempli de photos de scènes de crime : l’appartement de sa mère, méticuleusement documenté sous tous les angles. Les horribles photos de ce que Greg a vu ce matin-là dans la salle de bain. Sa mère partiellement vêtue – son corps tordu, son visage méconnaissable. Et tant de sang.

Greg Parsons a tout conservé, ainsi que des piles de documents, de cartes, de transcriptions et de fichiers informatiques pour ce qui est devenu une bataille de plusieurs décennies pour obtenir justice pour sa mère. Et pour lui-même.

Son histoire, labyrinthe de rebondissements, fait l’objet d’un spécial d’une heure sur W5. Nous avons déterré des heures d’images d’archives, visionné des piqûres de police enregistrées secrètement et interviewé des acteurs clés d’une saga qui a commencé il y a 31 ans et qui se poursuit à ce jour.

Le 10 janvier 1991 – huit jours après avoir retrouvé le corps de sa mère – Greg Parsons a été accusé de son meurtre. Il a été reconnu coupable lors d’un procès axé en grande partie sur des commérages et une chanson que Greg et certains de ses amis avaient écrite et intitulée « Kill Your Parents ».

Capture d’écran d’une séquence d’archives de Greg Parsons au tribunal (W5)

Il faudrait des années à la science pour l’innocenter et pour attraper le vrai tueur – un homme du nom de Brian Doyle – autrefois un bon ami de Greg.

Greg Parsons dit que le système judiciaire a laissé tomber sa mère, premièrement pour avoir condamné à tort son propre fils, et deuxièmement pour avoir permis au véritable meurtrier, Brian Doyle, de plaider coupable à une accusation moindre de meurtre au deuxième degré.

En 2003, Doyle a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 18 ans, une peine qu’il a tenté en vain de faire réduire.

En 2003, Brian Doyle a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 18 ans, une peine qu’il a tenté en vain de faire réduire (capture d’écran d’une séquence d’archives)

Greg pense qu’il y avait de nombreuses preuves que le crime était prémédité et de nature sexuelle et que Doyle aurait dû être jugé pour meurtre au premier degré.

Cette preuve se présente sous la forme d’un enregistrement secret de Brian Doyle lors d’une infiltration de la police où Doyle est vu se vanter impitoyablement du meurtre. Dans la vidéo, il décrit qu’il s’est faufilé hors d’une fête sans se faire remarquer en portant les chaussures de quelqu’un d’autre et qu’il est revenu à la fête après avoir commis le crime.

Parsons dit qu’un policier à la retraite lui a donné les bandes vidéo il y a environ sept ans, mais qu’il n’a pas pu se résoudre à les regarder jusqu’à ce qu’il se prépare pour la première audience de libération conditionnelle de Doyle, il y a quatre ans :

« J’étais comme, oh mon Dieu, je ne peux pas croire ce que je regarde. Je n’arrive pas à croire la longueur… le bureau de la Couronne a traversé pour me transformer en meurtrier et ici, ils ont le gars avec un mobile, des moyens, une opportunité et une planification méticuleuse… et il a reçu un accord de faveur pour meurtre au deuxième degré.

Comme il n’y a pas eu de procès, les enregistrements n’ont jamais été déposés en preuve. Le documentaire de W5 sera la première fois que le public canadien verra la vidéo.

Brian Doyle a passé 20 ans derrière les barreaux. En 2020, il a obtenu une semi-liberté, mais elle a été révoquée l’année suivante après avoir omis de divulguer une relation à son agent de libération conditionnelle.

En août 2022, Doyle était de retour devant la commission des libérations conditionnelles, où, pour la première fois, il a reconnu que le crime était à motivation sexuelle, déclarant à l’audience que c’était le «rejet sexuel» qui avait déclenché sa rage.

Le conseil a accordé à Doyle une libération conditionnelle pour participer à un programme de réadaptation de trois mois. En cas de succès, Doyle pourra alors, à nouveau, demander une libération conditionnelle totale.

Pour Greg Parsons, c’est un cauchemar sans fin. Entouré de décennies de preuves, il me dit : « Je crains pour le monde parce que c’est un menteur manipulateur et pathologique. Il n’a pas été réhabilité. Il n’a jamais été correctement puni pour son crime. Il ne sera pas absent plus d’un an et il reviendra. Et j’espère que ce n’est pas pour meurtre ou viol. Je ne veux pas être la personne qui dit « Je te l’avais dit ».

Regardez le documentaire de W5 « The Murderer’s Best Friend » samedi à 19h sur CTV