Comment le Russe Poutine pourrait-il être poursuivi pour crimes de guerre en Ukraine ?
Avertissement : Cette histoire contient des détails qui peuvent être dérangeants.
L’Allemagne, la France et d’autres pays ont accusé la Russie de crimes de guerre dans la ville de Bucha, juste à l’extérieur de la capitale ukrainienne, Kiev.
Le maire de Bucha a déclaré samedi que 300 habitants avaient été tués par les troupes russes au cours d’un mois d’occupation. Les victimes ont été vues par Reuters dans une fosse commune et allongées dans les rues.
Le ministère russe de la Défense à Moscou n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire lorsqu’il a été interrogé dimanche sur les corps retrouvés à Bucha.
La Russie a précédemment nié avoir pris pour cible des civils et rejeté les allégations de crimes de guerre dans ce qu’elle appelle une « opération militaire spéciale » en Ukraine.
Avant même Bucha, l’Ukraine et ses alliés occidentaux accusaient les forces russes de viser les civils sans discernement, citant le bombardement dans le port sud de Marioupol d’une maternité et d’un théâtre marqués comme abritant des enfants.
Des experts juridiques ont déclaré qu’une poursuite du président Vladimir Poutine ou d’autres dirigeants russes se heurterait à des obstacles importants et pourrait prendre des années, comme indiqué ci-dessous :
COMMENT DÉFINIR UN CRIME DE GUERRE ?
La Cour pénale internationale de La Haye définit les crimes de guerre comme des « infractions graves » aux Conventions de Genève de l’après-Seconde Guerre mondiale, accords qui énoncent les lois humanitaires internationales à suivre en temps de guerre. Les infractions incluent le ciblage délibéré de civils et l’attaque de cibles militaires légitimes où les pertes civiles seraient « excessives », ont déclaré des experts juridiques.
L’URSS a ratifié la Convention de Genève en 1954. La Russie a révoqué en 2019 sa reconnaissance de l’un des protocoles, mais reste signataire du reste des accords.
COMMENT UNE AFFAIRE PEUT-ELLE PROCÉDER ?
Le procureur en chef de la Cour pénale internationale, Karim Khan, a déclaré le mois dernier qu’il avait ouvert une enquête sur d’éventuels crimes de guerre en Ukraine.
Ni la Russie ni l’Ukraine ne sont membres de la CPI et Moscou ne reconnaît pas le tribunal. Mais l’Ukraine a donné son accord pour examiner les atrocités présumées sur son territoire remontant à l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014.
La Russie pourrait décider de ne pas coopérer avec la CPI et tout procès serait reporté jusqu’à ce qu’un accusé soit arrêté.
QUELLE EST LA NORME DE PREUVE ?
La CPI délivrera un mandat d’arrêt si les procureurs peuvent prouver qu’ils ont des « motifs raisonnables de croire » que des crimes de guerre ont été commis. Pour obtenir une condamnation, le procureur devrait prouver la culpabilité d’un accusé au-delà de tout doute raisonnable, ont déclaré des experts.
Pour la plupart des accusations, cela nécessite de prouver l’intention. Une façon de le faire serait qu’un procureur démontre qu’il n’y avait pas de cibles militaires dans la zone d’une attaque et qu’il ne s’agissait pas d’un accident.
« Si cela se produit encore et encore et que la stratégie semble être de cibler les civils dans les zones urbaines, cela peut être une preuve très puissante d’une intention de le faire », a déclaré Alex Whiting, professeur invité à la Harvard Law School.
QUI POURRAIT ÊTRE ACCUSÉ ?
Une enquête sur des crimes de guerre peut se concentrer sur des soldats, des commandants et des chefs d’État, ont déclaré des experts.
Un procureur pourrait présenter des preuves que Poutine ou un autre chef d’État a commis un crime de guerre en ordonnant directement une attaque illégale ou savait que des crimes étaient commis et ne les a pas empêchés.
QU’EST-CE QUI REND UNE CONDAMNATION POUR CRIME DE GUERRE DIFFICILE ?
Des experts juridiques ont déclaré que les attentats à la bombe contre le théâtre et la maternité de Marioupol semblent relever de la définition de crimes de guerre. Mais obtenir une condamnation peut être difficile.
En plus des défis auxquels ils sont confrontés pour prouver l’intention dans de nombreux cas et lier directement les dirigeants à des attaques spécifiques, les procureurs peuvent avoir du mal à obtenir des preuves d’une zone de guerre, y compris des entretiens avec des témoins qui pourraient être intimidés ou autrement réticents à parler.
Dans le cas de l’Ukraine, les procureurs de la CPI passeront au peigne fin les preuves vidéo et photographiques accessibles au public.
Traduire les accusés en justice peut également être difficile. Moscou est presque certain de refuser de se conformer aux mandats d’arrêt. La CPI devra suivre les accusés potentiels pour voir s’ils se rendent dans des pays où ils peuvent être arrêtés.
Y A-T-IL DES PRECEDENTS ?
Depuis la création de la CPI, elle a supervisé 30 affaires, certaines avec plusieurs accusés, indique son site Internet. Les juges de la CPI ont condamné cinq personnes pour crimes de guerre, crimes contre l’humanité et génocide, et en ont acquitté quatre autres. Le chef de guerre congolais Thomas Lubanga Dyilo a été condamné en 2012.
Le tribunal a délivré des mandats d’arrêt à l’encontre de plusieurs accusés toujours en fuite, dont Joseph Kony, chef de la milice de l’Armée de résistance du Seigneur en Ouganda.
Les Nations Unies ont créé en 1993 le Tribunal pénal international distinct pour l’ex-Yougoslavie pour examiner les crimes commis pendant les guerres des Balkans, qui a émis 161 actes d’accusation et condamné 90 personnes.
Un an plus tard, les Nations Unies ont créé le Tribunal pénal international pour le Rwanda pour juger les responsables du génocide et d’autres crimes commis là-bas et dans les États voisins en 1994. Il a inculpé 93 personnes et en a condamné 62.
Des experts juridiques ont évoqué la possibilité de créer un tribunal distinct pour examiner les crimes de guerre potentiels en Ukraine, ce qui pourrait être fait par le biais des Nations Unies ou d’un traité.
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