Colorado Springs : Accusations pour un suspect de tir dans un club LGBTQ2S+
L’homme soupçonné d’avoir ouvert le feu dans une discothèque LGBTQ2S + à Colorado Springs était détenu lundi pour meurtre et crimes haineux, deux jours après l’attaque qui a tué cinq personnes et laissé 17 autres blessées par balle.
Les dossiers judiciaires en ligne ont montré qu’Anderson Lee Aldrich, 22 ans, faisait face à cinq accusations de meurtre et à cinq accusations d’avoir commis un crime motivé par des préjugés causant des lésions corporelles lors de l’attaque de samedi soir au Club Q. Il est resté hospitalisé pour des blessures non précisées, a indiqué la police.
Les accusations étaient préliminaires et les procureurs ne les avaient pas déposées devant le tribunal. Les accusations de crime de haine exigeraient de prouver que le tireur était motivé par des préjugés, par exemple contre l’orientation sexuelle ou l’identité de genre réelle ou perçue des victimes.
L’attaque a été stoppée lorsqu’un client a saisi une arme de poing d’Aldrich, l’a frappé avec et l’a coincé jusqu’à ce que la police arrive quelques minutes plus tard.
Les documents judiciaires décrivant ce qui a conduit à l’arrestation d’Aldrich ont été scellés à la demande des procureurs, qui ont déclaré que la divulgation de détails pourrait compromettre l’enquête. Les informations indiquant si Aldrich avait un avocat n’étaient pas immédiatement disponibles.
Un responsable de l’application des lois a déclaré que le suspect avait utilisé une arme semi-automatique de type AR-15, mais qu’une arme de poing et des chargeurs de munitions supplémentaires avaient également été récupérés. Le responsable n’a pas pu discuter publiquement des détails de l’enquête et s’est entretenu avec l’Associated Press sous couvert d’anonymat.
Les responsables ont précisé lundi que 18 personnes avaient été blessées dans l’attaque, et non 25 comme ils l’avaient dit à l’origine. Parmi eux se trouvait une personne dont la blessure n’était pas une blessure par balle. Une autre victime n’avait aucune blessure visible, ont-ils déclaré.
Treize personnes sont restées hospitalisées lundi, ont indiqué des responsables. Cinq personnes ont été soignées et libérées.
Le maire John Suthers a déclaré qu’il y avait « des raisons d’espérer » que toutes les victimes hospitalisées se rétabliraient.
Des questions ont rapidement été soulevées sur les raisons pour lesquelles les autorités n’ont pas cherché à lui retirer les armes d’Aldrich en 2021, lorsqu’il a été arrêté après que sa mère a signalé qu’il l’avait menacée avec une bombe artisanale et d’autres armes.
Bien que les autorités de l’époque aient déclaré qu’aucun explosif n’avait été trouvé, les défenseurs du contrôle des armes à feu ont demandé pourquoi la police n’avait pas utilisé les lois du « drapeau rouge » du Colorado pour saisir les armes que sa mère dit avoir. Il n’y a pas de procureurs de dossier public jamais avancé avec des accusations d’enlèvement et de menace contre Aldrich.
La fusillade a ravivé les souvenirs du massacre de 2016 à la discothèque gay Pulse à Orlando, en Floride, qui a tué 49 personnes. Le Colorado a connu plusieurs tueries de masse, notamment à Columbine High School en 1999, dans un cinéma de la banlieue de Denver en 2012 et dans un supermarché de Boulder l’année dernière.
C’était le sixième massacre ce mois-ci, et il est survenu un an lorsque la nation a été secouée par la mort de 21 personnes dans une fusillade dans une école à Uvalde, au Texas.
La violence a percé les confins confortables d’un lieu de divertissement longtemps considéré comme un endroit sûr pour la communauté LGBTQ dans la ville à tendance conservatrice.
Un mémorial de fortune qui a surgi dans les heures qui ont suivi l’attaque a continué de croître lundi, alors qu’un flux constant de personnes en deuil apportait des fleurs et laissait des messages en faveur de la communauté LGBTQ. Le lieu de tournage est resté bouclé.
« C’est un rappel que l’amour et l’acceptation ont encore un long chemin à parcourir », a déclaré Mary Nikkel, résidente de Colorado Springs, sur le site. « Ce monument grandissant aux gens dit que ce qui vous est arrivé est important ΓǪ Nous ne le laissons pas tomber. »
Le club était l’un des rares établissements nocturnes pour la communauté LGBTQ à Colorado Springs, ont déclaré des résidents. Les autorités ont été appelées à 23h57 samedi avec plusieurs rapports d’une fusillade, et le premier officier est arrivé à minuit.
Joshua Thurman a déclaré qu’il était dans le club avec environ deux douzaines d’autres personnes et qu’il dansait lorsque les coups de feu ont commencé. Il a d’abord pensé que cela faisait partie de la musique, jusqu’à ce qu’il entende un autre coup de feu et dise qu’il a vu le flash d’un canon de fusil.
Thurman, 34 ans, a déclaré qu’il avait couru vers un vestiaire où il s’était caché avec d’autres. Ils ont verrouillé la porte, éteint les lumières et se sont mis à terre en entendant la violence se dérouler, y compris le tireur maîtrisé.
« J’aurais pu perdre la vie – pour quoi? » dit-il, des larmes coulant sur ses joues. « Nous ne faisions de mal à personne. Nous étions dans notre espace, notre communauté, notre maison, nous amusant comme tout le monde. »
Les détectives examinaient si quelqu’un avait aidé le suspect avant l’attaque. Le chef de la police, Adrian Vasquez, a déclaré que les clients qui sont intervenus lors de l’attaque étaient « héroïques » et ont évité d’autres morts.
Le Club Q est une boîte de nuit gay et lesbienne qui propose un spectacle de dragsters le samedi, selon son site Web. La page Facebook du Club Q a déclaré que les divertissements prévus comprenaient un « spectacle punk et alternatif » précédant une soirée dansante d’anniversaire, avec un brunch drag tous âges le dimanche.
Les événements de drag sont devenus récemment le centre de la rhétorique et des manifestations anti-LGBTQ alors que des opposants, y compris des politiciens, ont proposé d’en interdire l’accès aux enfants, affirmant à tort qu’ils sont utilisés pour « préparer » les enfants.
La fusillade a eu lieu pendant la Semaine de sensibilisation aux transgenres et juste au début de la Journée du souvenir des transgenres de dimanche, lorsque des événements dans le monde entier sont organisés pour pleurer et se souvenir des personnes transgenres perdues à cause de la violence.
Colorado Springs, une ville d’environ 480 000 habitants située à 110 kilomètres au sud de Denver, abrite l’US Air Force Academy et le US Olympic Training Center, ainsi que Focus on the Family, un important ministère chrétien évangélique qui fait pression contre Droits LGBTQ. Le groupe a condamné la fusillade et a déclaré qu’elle « exposait le mal et la méchanceté à l’intérieur du cœur humain ».
En 2015, trois personnes ont été tuées et huit blessées dans une clinique Planned Parenthood de la ville lorsqu’un homme armé a pris pour cible la clinique parce qu’elle pratiquait des avortements.
Depuis 2006, il y a eu 523 massacres et 2 727 décès au 19 novembre, selon la base de données Associated Press/USA Today sur les massacres aux États-Unis.
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Bedayn est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des problèmes sous-couverts.
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Les journalistes d’Associated Press Haven Daley à Colorado Springs, Colleen Slevin à Denver, Michael Balsamo à Washington, Jamie Stengle à Dallas, Jeff McMillan à Scranton, Pennsylvanie et Matthew Brown à Billings, Montana, ont contribué.