Une attitude plus positive porte ses fruits pour l’ancienne numéro 1 Naomi Osaka au début de sa saison sur terre battue.

Osaka a débuté sa campagne sur terre battue par une confortable victoire 6-3, 6-1 sur la qualifiée Anastasia Potapova au premier tour du court central de l’Open de Madrid vendredi.

« J’essaie honnêtement d’être plus positive avec moi-même », a déclaré Osaka, classée 36e. « Cette année, je suis venue une semaine plus tôt pour m’entraîner sur la terre battue rouge, donc j’essaie de me donner plus de chances de faire mieux. … Être capable de le faire en deux sets, pour moi, c’est un très bon point de départ. »

La quadruple championne du Grand Chelem s’est retirée de Roland-Garros l’année dernière et a fait une pause dans la compétition après avoir déclaré qu’elle avait « souffert de longs accès de dépression » et connu « d’énormes vagues d’anxiété » avant de s’adresser aux médias. Elle a été amenée aux larmes cette année à Indian Wells par le commentaire d’un spectateur.

Elle a déclaré avant l’Open de Madrid qu’elle s’efforçait de ne pas être trop dure envers elle-même.

« Aujourd’hui, pour moi, c’était vraiment amusant de pouvoir revenir sur la terre battue et de ne pas prendre ces moments pour acquis », a-t-elle déclaré.

Danielle Collins, finaliste de l’Open d’Australie, a remporté les huit derniers jeux pour s’imposer 7-5, 6-0 face à Monica Puig, médaillée d’or olympique à Rio de Janeiro en 2016.

Puig fait son retour à la compétition après des opérations à l’épaule et au biceps. La Portoricaine n’a participé qu’à quatre matchs depuis sa première opération majeure en 2019.

« Vous ne savez jamais à quoi vous attendre quand quelqu’un a été absent pendant un certain temps et qu’il a travaillé sur certaines choses », a déclaré la sixième tête de série Collins. « On ne sait pas quel style de jeu elle va adopter, alors c’était un peu difficile d’essayer d’anticiper ce qu’elle allait faire. Je pense qu’elle a joué à un très haut niveau, surtout dans le premier set, et m’a donné beaucoup de défis. »

Collins a également manqué des matchs cette saison en raison de blessures, notamment une affection au cou qu’elle a contractée lors de son quart de finale à Miami.

Une autre Américaine s’est qualifiée, Jessica Pegula, 12ème tête de série, contre Camila Giorgi, 7-5, 2-6, 7-5. Madison Keys a été éliminée par Maria Sakkari, quatrième tête de série, 6-7 (8), 6-3, 6-4.

La septième tête de série, Garbine Muguruza, l’une des favorites du public de la capitale espagnole, a battu Ajla Tomljanovic 7-5, 6-2, tandis que Leylah Fernandez, la finaliste de l’US Open, a battu Andrea Petkovic 6-1, 1-6, 6-4.

Jil Teichmann a infligé à Petra Kvitova, triple championne de Madrid, sa première défaite au premier tour du tournoi depuis 2010.

Dans un match entre jeunes de 19 ans, la wild card Marta Kostyuk a battu Clara Tauson 6-3, 6-2.

Iga Swiatek, classée première, s’est retirée du tournoi mercredi en raison d’une douleur au bras.

Le premier tour des hommes commence la semaine prochaine, avec en tête d’affiche Rafael Nadal et Novak Djokovic, le mieux classé.