Chantel Moore : début de l’enquête sur la fusillade de la police du N.-B.
L’avocat de la famille d’une femme autochtone de la Colombie-Britannique abattue par la police à Edmundston, au Nouveau-Brunswick, lors d’un contrôle de santé il y a deux ans, a déclaré que l’enquête du coroner qui s’ouvrira lundi permettra aux proches de la victime d’obtenir des réponses attendues depuis longtemps.
Chantel Moore, 26 ans, membre de la Première Nation Tla-o-qui-aht en Colombie-Britannique, qui avait récemment déménagé au Nouveau-Brunswick pour se rapprocher de sa famille, a été tuée le 4 juin 2020.
L’avocat T.J. Burke affirme que le service de police d’Edmundston n’avait pas les outils nécessaires pour désamorcer les situations sans recourir à la force mortelle.
« A mon avis, la ville d’Edmundston souffre du manque de technologie », a-t-il déclaré dans une interview la semaine dernière. La ville, a-t-il dit, s’est « davantage concentrée sur l’achat de carabines que sur les armes de recours à la force des officiers individuels, comme les Tasers ».
Les enquêteurs du Bureau des enquêtes indépendantes, le chien de garde de la police du Québec, ont conclu l’année dernière que la fusillade s’est produite après qu’une Moore en état d’ébriété se soit approchée de l’agent avec un couteau à la main.
Patrick Wilbur, directeur régional des services des poursuites publiques du Nouveau-Brunswick, a déclaré dans un rapport publié en juin dernier qu’un ancien petit ami de Moore a appelé la police à 2 h 06 pour demander le contrôle de son état de santé en raison de ses préoccupations concernant une série de messages qu’il avait reçus sur une période de quelques heures.
L’ancien petit ami, qui vit au Québec, a déclaré aux enquêteurs qu’à un moment donné, il semblait que les messages étaient écrits par une tierce personne, et il a contacté la police parce qu’il s’inquiétait de la sécurité de Moore.
Selon l’examen du rapport d’enquête par Wilbur, la police est arrivée à l’appartement de Moore à 2 h 32 du matin et l’officier a frappé à une fenêtre et s’est éclairé avec une lampe de poche pour montrer qu’il était en uniforme de police. Le rapport dit que Moore est sorti de l’appartement et s’est dirigé vers l’officier en tenant un couteau.
Les procureurs ont conclu que l’officier a tiré sur Moore pour se défendre ou se protéger et que ses actions étaient raisonnables dans les circonstances. Ils ont exclu toute charge criminelle.
Cependant, pendant l’enquête, l’officier a dit qu’il regrettait de ne pas s’être donné une porte de sortie lors de la confrontation sur le balcon à l’extérieur de l’appartement du troisième étage de Moore. Wilbur a écrit dans son rapport que les officiers devraient toujours éviter de se coincer lorsqu’ils répondent à un appel.
Wilbur a déclaré que bien que l’officier avait d’autres mesures de dissuasion, telles que le spray au poivre et une matraque, les événements se sont déroulés rapidement.
Burke a déclaré qu’il pense que la police doit également envisager d’autres approches lors des contrôles de santé, comme le recours à des travailleurs sociaux ou à un travailleur de la santé mentale pour aider à résoudre les situations tendues.
En juin dernier, M. Burke a déclaré que la famille de Mme Moore avait l’intention d’intenter un procès pour mort injustifiée contre la ville d’Edmundston et l’agent qui l’a abattue. Il dit que ce procès a maintenant été finalisé et sera déposé très bientôt.
Un jury du coroner sera choisi lundi matin, et cinq jours ont été réservés pour l’enquête.
Le coroner Michael Johnston et le jury entendront les témoignages afin de déterminer les faits entourant le décès. Le jury aura ensuite l’occasion de faire des recommandations visant à prévenir les décès dans des circonstances similaires à l’avenir.
Burke assistera à l’enquête, mais il n’aura pas la possibilité d’interroger ou de contre-interroger directement les témoins. Un avocat de la famille peut soumettre des questions, mais la législation du Nouveau-Brunswick ne permet que des questions posées par un procureur de la Couronne au cours d’une enquête du coroner.
« La législation est archaïque et doit être modifiée », a déclaré M. Burke. « Elle réduit essentiellement la victime au silence dans ce type d’affaires ».
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 15 mai 2022.