Nike a publié les maillots de la Coupe du monde des États-Unis jeudi, y compris un design principalement blanc pour les matchs à domicile qui a été critiqué à l’avance par deux joueurs américains et certains fans.

Les maillots domicile ont des bandes rouges et bleues sur chaque manche, un peu comme les bandes de chaque côté des uniformes américains de la Coupe du monde 2002.

L’attaquant Tim Weah a écrit le mois dernier « Nous sommes aussi en colère que vous ! !! » après qu’une version du maillot domicile ait été mise en ligne.

« J’ai essayé de leur dire », a écrit le milieu de terrain Weston McKennie.

Le maillot extérieur bleu vif a une technique de teinture de glace qui ressemble à un motif de tie-dye.

Plus de 100 personnes ont signé une pétition en ligne sur change.org pour réclamer des motifs différents.

« Je le note au milieu », a déclaré le milieu de terrain américain Yunus Musah lors d’une conférence téléphonique le 25 août, en mettant son pouce droit de côté. « Ce n’est pas là », a-t-il dit en levant le pouce, puis en le retournant pour le baisser, « ou là. C’est le milieu. »

Donald Wine, membre du conseil d’administration national du groupe de supporters American Outlaws, a déclaré qu’il achèterait probablement l’un des nouveaux maillots mais qu’il espérait que Nike et la Fédération américaine de football tiendraient compte des critiques dans les futurs designs. Selon M. Wine, les supporters préfèrent un look plus distinctif pour lequel l’équipe pourrait se faire connaître, comme l’adoption par la Croatie d’un motif en damier.

À titre d’exemple, M. Wine a cité les rayures horizontales rouges et blanches du maillot des États-Unis de 2012-13 qui ont été baptisées Waldo, d’après la tenue du personnage dans un livre pour enfants.

« Le tollé n’est pas nécessairement lié au design du maillot, ou du moins à l’absence de design sur la maison, mais il s’agit du fait que je pense que beaucoup de gens cherchent une identité de maillot qui leur ressemble », a déclaré Wine. « Je fais partie de ceux qui ont longtemps été dans le camp de l’équipe Waldo pour qu’il devienne un maillot permanent de l’équipe nationale. Je pense qu’en fin de compte, les gens veulent simplement une identité maillot et ceux-ci ne le font pas. « 

Aaron Barnett, directeur de produit senior de Nike global football apparel, a déclaré que Rolando Cruz, le responsable de la ligne de produits de l’habillement, a coordonné le design avec l’USSF.

« Nous savons que nos produits susciteront toujours des réactions », a déclaré Barnett. « Nous avons créé des produits pour de nombreux sports, pas seulement pour le football. Nous allons donc avoir des athlètes qui seront très enthousiastes et d’autres qui ne le seront pas. Et c’est juste l’équilibre que vous avez toujours dans le processus. »

Les États-Unis sont de retour en Coupe du monde pour le tournoi de cette année au Qatar après avoir échoué à se qualifier pour 2018. Les Américains débutent le 21 novembre contre le Pays de Galles.

Barnett a déclaré que la plupart de la fabrication des maillots a lieu en Asie. Il a dit qu’il ne savait pas si les travailleurs qui fabriquent les kits étaient syndiqués.

Nike est devenu l’équipementier de l’USSF en 1995, succédant à Adidas, qui fournissait les uniformes depuis 1973. L’USSF a annoncé une prolongation à long terme avec Nike en novembre dernier, sans en préciser la durée.

Nike a publié jeudi les maillots de 12 des 13 équipes de la Coupe du monde : Australie, Brésil, Canada, Croatie, France, Pays-Bas, Pologne, Portugal, Qatar, Arabie Saoudite et Corée du Sud. La société a reporté l’annonce des maillots de l’Angleterre au 21 septembre suite au décès de la reine Elizabeth II.

Adidas fournit sept équipes – Argentine, Belgique, Allemagne, Japon, Mexique, Espagne et Pays de Galles – et Puma six – Ghana, Maroc, Sénégal, Serbie, Suisse et Uruguay.

New Balance a le Costa Rica et le Panama, tandis que quatre marques en ont une chacune : Errea (Islande), Hummel (Danemark), Marathon (Equateur) et Majid (Iran).

La France, championne en titre, a des maillots inspirés du tissu Toile de Jouy qui comprend des impressions subtiles de sites célèbres, tels que l’Arc de Triomphe, le Vieux Moulin de Vernon, une tour romane…