Ce que la vague de licenciements technologiques nous apprend sur l’économie
Le rapport sur l’emploi de vendredi est venu en force : l’économie américaine a créé 261 000 nouveaux emplois en octobre, anéantissant les attentes des analystes de 200 000, alors même que le chômage a grimpé à 3,7 %.
Mais ne laissez pas le boom de l’emploi vous bercer d’un faux sentiment de sécurité d’emploi. Suppressions d’emplois et pauses à l’embauche commencent à circuler dans le secteur de la technologie, qui compte certaines des entreprises les plus précieuses au monde. C’est une mauvaise nouvelle pour l’économie dans son ensemble.
Que ce passe-t-il: Les entreprises technologiques annoncent un nombre alarmant de licenciements et de gels des embauches.
▸ Amazon a annoncé jeudi qu’il faisait une pause dans l’embauche des entreprises. « Nous prévoyons de maintenir cette pause au cours des prochains mois et nous continuerons de surveiller ce que nous voyons dans l’économie et l’entreprise pour nous adapter comme nous le jugeons logique », a écrit Beth Galetti, vice-présidente senior de l’expérience des personnes et technologie chez Amazon dans une note aux employés.
À la fin du mois dernier, Amazon prévoyait que ses revenus pour le trimestre des fêtes seraient plus légers que prévu par les analystes, entraînant une forte chute de son stock. Les actions d’Amazon ont baissé de plus de 47 % cette année.
▸ Apple aurait mis en place son propre gel des embauches dans tous les domaines, à l’exception de la recherche et du développement. Dans un communiqué, Apple a déclaré qu’il continuerait à embaucher et qu’il était confiant dans son avenir, « mais étant donné l’environnement économique actuel, nous adoptons une approche très délibérée dans certaines parties de l’entreprise ».
Comme d’autres entreprises technologiques, Apple s’inquiète du ralentissement de la croissance pendant la période des fêtes, de la hausse des taux d’intérêt et de la baisse des dépenses de consommation. Les verrouillages de Covid en Chine nuisent également à la production de l’iPhone 14. L’action Apple a baissé d’environ 25 % jusqu’à présent cette année.
▸ Meta prévoit de commencer des licenciements à grande échelle cette semaine, a rapporté dimanche le Wall Street Journal. La société mère de Facebook, Instagram et WhatsApp pourrait supprimer des milliers d’emplois de ses 87 000 employés, et une annonce pourrait intervenir dès mercredi, selon le rapport.
▸ Lyft a annoncé jeudi dernier qu’il licencierait 13% de ses employés, soit près de 700 personnes, alors qu’il repense la dotation en personnel dans un contexte de hausse de l’inflation et de crainte d’une récession imminente. « Nous savons qu’aujourd’hui sera difficile », ont écrit les fondateurs de Lyft, Logan Green et John Zimmer, dans une note de service obtenue par CNN. « Nous sommes confrontés à une récession probable au cours de l’année prochaine et les coûts d’assurance du covoiturage augmentent. »
Dans un dossier annonçant les licenciements, Lyft a déclaré qu’il encourrait probablement 27 à 32 millions de dollars en frais de restructuration. « Nous ne sommes pas à l’abri des réalités de l’inflation et du ralentissement de l’économie », ont écrit les fondateurs de Lyft dans la note aux membres du personnel. Les actions de la société d’autopartage ont chuté de près de 70 % jusqu’à présent cette année.
▸ Le géant des paiements en ligne Stripe va licencier environ 14% de son personnel, a écrit jeudi le PDG Patrick Collison dans une note au personnel. « Nous étions beaucoup trop optimistes quant à la croissance à court terme de l’économie Internet en 2022 et 2023 et avons sous-estimé à la fois la probabilité et l’impact d’un ralentissement plus large », a écrit Collison dans la note. Rien que l’année dernière, Stripe est devenue la startup américaine la plus précieuse, avec une valorisation de 95 milliards de dollars.
Chime, une entreprise privée de technologie financière, a également annoncé qu’elle licencierait 12 % de ses 1 300 employés.
▸ Twitter a annoncé vendredi des licenciements extrêmes, notant que les bureaux seraient verrouillés et l’accès aux badges suspendu alors que le nouveau PDG Elon Musk réduirait environ la moitié de ses 7 500 employés.
La ligne du bas : Les principaux chiffres de l’emploi et les bénéfices des entreprises du troisième trimestre reflètent toujours une économie solide dans l’ensemble. Mais d’autres entreprises ne seront pas à l’abri du ralentissement de la demande des consommateurs et des entreprises que les entreprises technologiques ont constaté.
ANNONCEUR VOLS SUR TWITTER
Encore une mauvaise nouvelle pour Twitter : Elon Musk a déclaré vendredi que la société avait constaté une « baisse massive de ses revenus », alors qu’un nombre croissant d’annonceurs suspendent leurs dépenses sur la plateforme suite à son acquisition controversée de 44 milliards de dollars de la société.
Il a attribué le déclin aux « groupes d’activistes faisant pression sur les annonceurs, même si rien n’a changé avec la modération du contenu et que nous avons fait tout ce que nous pouvions pour apaiser les militants ».
General Mills et le groupe Volkswagen, qui possède Audi, Porsche et Bentley, ont confirmé à CNN qu’ils avaient suspendu leurs activités payantes sur la plateforme à la suite du rachat de Musk. Mondelez International et Pfizer auraient également rejoint cette liste.
Vendredi, un groupe d’organisations de surveillance, dont la Ligue anti-diffamation, Free Press et GLAAD, ont accru leur pression sur les marques pour qu’elles repensent la publicité sur Twitter. Les groupes ont souligné que les licenciements massifs de vendredi du personnel de Twitter étaient un facteur clé, craignant que les coupes de Musk ne rendent difficile l’application des politiques d’intégrité électorale de Twitter ainsi que d’autres politiques anti-discours de haine.
La vente à emporter : C’est un moment clé pour Musk, qui a passé une grande partie de sa semaine à New York à essayer de garder les annonceurs à bord avec Twitter. ça n’aide pas ça l’incertitude autour de la plate-forme arrive à un mauvais moment pour les entreprises technologiques dépendantes des revenus publicitaires. Google et Meta ont tous deux cité la baisse des paiements publicitaires comme un énorme défi dans leurs rapports sur les revenus les plus récents.
DIFFICULTÉS PLUS POTENTIELLES DE LA CHAÎNE D’APPROVISIONNEMENT
La menace d’une grève des chemins de fer américains qui pourrait perturber les chaînes d’approvisionnement est toujours bien réelle.
Deux syndicats des chemins de fer ont conclu des accords de principe avec les chemins de fer en septembre, avant une date limite de grève, pour que leurs membres votent contre leur ratification. Maintenant, le secrétaire américain au Travail, Marty Walsh, a déclaré que sans accord, il s’attend à ce que le Congrès intervienne et impose des contrats aux membres mécontents des syndicats de base.
« Mon objectif est de ramener ces deux syndicats à la table avec les entreprises et de faire avancer les choses », a déclaré Walsh à CNN vendredi. Il a déclaré qu’un accord négocié serait « la meilleure chose que nous puissions faire est d’éviter tout type de grève ou de ralentissement des chemins de fer ».
Si des syndicats des chemins de fer devaient se mettre en grève, tous les syndicats des chemins de fer – qui représentent ensemble environ 110 000 membres – respecteraient leurs lignes de piquetage et refuseraient de travailler.
Ce serait une mauvaise nouvelle pour les chaînes d’approvisionnement. Environ 30 % du fret américain est acheminé par chemin de fer. Les prix des biens, de l’essence à la nourriture et aux voitures, pourraient monter en flèche si les trains s’arrêtent. De plus, les usines pourraient être contraintes de fermer temporairement en raison de pénuries de pièces. Les biens que les consommateurs veulent acheter pendant la période des fêtes pourraient manquer dans les rayons des magasins.
Walsh a participé à une séance de négociation de 20 heures qui a abouti à des accords de travail provisoires quelques heures seulement avant la date limite de grève du 16 septembre. Il a déclaré qu’à moins de nouveaux accords négociés, le Congrès devrait imposer un contrat aux syndicats, afin de maintenir les membres du syndicat au travail.
Si « pour une raison quelconque [one of the unions] n’arrive pas à un accord avec les entreprises alors… Le Congrès devra prendre des mesures pour éviter une grève dans notre pays », a-t-il déclaré.
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