Le BC Coroners Service a mis à jour ses données sur la chaleur estivale extrême de la province et estime maintenant que 595 personnes sont mortes à cause des températures record.

Les nouvelles données, publiées lundi, suggèrent que 15 autres personnes sont mortes de la chaleur

« Le BC Coroners Service s’engage à recueillir autant d’informations que possible sur chacun de ces décès pour éclairer les futurs efforts de prévention fondés sur des données probantes », a déclaré Lisa Lapointe, coroner en chef, dans un communiqué.

« J’offre mes sincères condoléances à tous ceux qui ont perdu un être cher à la suite du dôme de chaleur sans précédent de l’été dernier. En identifiant les tendances et les facteurs des décès tragiques survenus de façon inattendue l’été dernier, notre province sera mieux placée pour prévenir futures tragédies similaires. »

Le coroner a déclaré que bien que de nombreux décès liés à la chaleur aient été enregistrés en Colombie-Britannique cet été, au moins 88 % se sont produits entre le 25 juin et le 1er juillet. Parmi ceux-ci, 131 ont été enregistrés le 28 juin et 231 le 29 juin.

Le coroner provincial définit un décès comme étant lié à la chaleur lorsque l’environnement ou la température corporelle est compatible avec l’hyperthermie ou lorsqu’il existe des preuves à l’appui que la chaleur a eu un impact significatif sur le décès.

Près des trois quarts des décès se sont produits dans le Lower Mainland, Fraser Health enregistrant 270 et Vancouver Coastal en comptant 120. Vancouver, Surrey et Burnaby ont enregistré le plus de décès par rapport aux autres municipalités.

Soixante-neuf pour cent des décès concernaient des personnes âgées de 70 ans et plus. Aucun décès dû à la chaleur n’a été signalé chez les enfants.

« Bien que nous nous attendions à ce que les conclusions de l’examen des décès contribuent de manière significative aux efforts visant à accroître la sécurité publique, nous devons prendre des mesures pour nous préparer dès maintenant aux futurs événements météorologiques extrêmes », a déclaré Lapointe.

« Les effets du changement climatique sont à la fois réels et imprévisibles. Avoir un plan pour vérifier régulièrement avec des êtres chers qui vivent seuls, être conscient des zones plus fraîches et climatisées de votre quartier et tenir compte des avertissements précoces concernant les conditions météorologiques extrêmes sont des étapes simples qui contribuera à garantir que nous sommes tous correctement préparés et en sécurité. »