Une camionnette décorée d’un drapeau confédéré lors du « Convoi de la liberté » à Ottawa au début de l’année dernière a été conduite par un couvreur local qui soutenait les protestations, et non par des « provocateurs » du gouvernement libéral, comme l’ont prétendu les organisateurs du convoi lors de l’enquête publique sur le recours à la Loi sur les mesures d’urgence. [Maurice Landriault a déclaré à CTV National News qu’il s’agissait de son Dodge Ram 2500 vu sur la rue Elgin et sur un site de protestation à la Place de la Confédération, mais il nie que le drapeau qu’il a monté sur le hayon à côté d’un drapeau canadien était offensant.

“C’est un signe d’indépendance,&rdquo ; dit-il. “Je le vois comme un signe rebelle. Dans la communauté des motards, beaucoup de gens ont le drapeau confédéré parce que nous sommes des rebelles.

Mais pour beaucoup, le drapeau est un symbole raciste et un rappel inquiétant de la lutte de la Confédération américaine pour préserver l’esclavage. Le premier ministre Justin Trudeau a dénoncé leur affichage lors de la manifestation d’Ottawa, affirmant que son gouvernement ne céderait pas aux drapeaux racistes.

M. Landriault affirme que certains manifestants lui ont demandé de l’enlever de son camion.

“Ils me disent que c’est raciste. C’est pas raciste.

Lors de la Commission d’urgence de l’ordre public en novembre, les organisateurs du convoi ont présenté une motion visant à obtenir des preuves concernant les drapeaux nazis et confédérés vus lors de la manifestation, affirmant que le gouvernement libéral avait tenté de les utiliser pour dépeindre à tort les manifestants comme des racistes et des extrémistes.

Leur avocat, Brendan Miller, a fait valoir qu’ils avaient « des preuves et des raisons de soupçonner que les drapeaux, et les prétendus manifestants qui les utilisaient, n’étaient pas du tout des manifestants du convoi, mais des provocateurs. Il a demandé au commissaire Paul Rouleau d’ordonner au Service de police d’Ottawa ou à la Police provinciale de l’Ontario de retracer la plaque d’immatriculation de la camionnette pour découvrir l’identité du propriétaire. [M. Rouleau a rejeté la demande, déclarant qu’il n’y avait « aucun fondement approprié dans la preuve pour croire que l’information sur l’immatriculation de ce véhicule révélerait l’existence d’un agent provocateur ». M. Miller a également allégué qu’un homme photographié tenant un drapeau avec une croix gammée près de la Colline du Parlement était Brian Fox, un consultant en communications de Toronto, dans le but de discréditer le mouvement du convoi, peut-être sous la direction du Cabinet du Premier ministre.

Fox et son entreprise, Enterprise Canada, ont qualifié cette affirmation d’absurde et de méprisable, et sont…

Pourtant, les partisans du convoi ont continué à promouvoir des théories selon lesquelles les symboles offensants vus dans les rues d’Ottawa en janvier et février étaient l’œuvre d' »antifa », abréviation d’antifascistes, ou d’autres saboteurs travaillant de concert avec le gouvernement fédéral.

CTV National News a obtenu le nom de Landriault à partir de l’enregistrement de la plaque d’immatriculation déposé auprès du ministère des Transports de l’Ontario.

Il dit avoir acheté le drapeau confédéré en 2019 pour l’apporter à un concert du groupe rock Lynyrd Skynyrd.

Il dit avoir finalement échangé le drapeau à un autre manifestant contre un drapeau avec un slogan NSFW (not safe for work) d’une chanson de Frank Zappa.

Le jour où Trudeau a témoigné devant la commission, Landriault a assisté aux audiences vêtu d’un costume « Beetlejuice » et portant une casquette de baseball Harley Davidson ornée d’un motif de drapeau confédéré.

Pendant une pause dans les procédures, il dit avoir approché Miller.

« Je lui ai dit que c’était moi qui avait le camion, et que je ne travaillais pas pour le gouvernement », a-t-il dit.

Landriault, qui n’est pas vacciné, est un motocycliste et a aidé à organiser la participation de ses collègues motocyclistes à une manifestation contre les mesures COVID-19 en 2021. [Il dit avoir participé à la manifestation du convoi l’année dernière pour envoyer un message au gouvernement au sujet des mandats de vaccination.

« Nous en avons assez », dit-il. « Vous avez pris trop de contrôle sur la vie des gens. Vous forcez une personne à prendre un vaccin pour aller au restaurant, au cinéma, pour voyager, pour aller à l’école…

Il dit qu’il a utilisé son camion et sa remorque pour aider à apporter de nouvelles fournitures de carburant diesel pour faire fonctionner les gros camions. [La camionnette qu’il conduisait à la manifestation a été détruite dans une collision l’année dernière, dit-il.