Cachemire : 6 rebelles et un soldat tués dans des affrontements
Six rebelles présumés et un officier paramilitaire indien ont été tués dans deux affrontements distincts au Cachemire sous contrôle indien, a indiqué la police vendredi, deux jours avant la visite du Premier ministre Narendra Modi dans la région contestée.
Une fusillade a éclaté à la périphérie de la ville de Jammu (sud) tôt vendredi après que la police et les soldats aient repéré un groupe de militants à Sunjwan, une ville de garnison, a déclaré la police.
Deux militants et un officier paramilitaire ont été tués, et au moins deux soldats et deux fonctionnaires de police ont été blessés dans les combats qui ont suivi, a déclaré la police.
Les troupes fouillaient la zone, qui a été le théâtre d’une importante attaque militante en 2018 qui a fait au moins cinq morts parmi les soldats et un civil.
Dilbag Singh, directeur général de la police, a déclaré aux journalistes que les militants tués « planifiaient une attaque majeure. »
À quelque 15 kilomètres (9 miles) de la ville de Sunjwan, Modi doit s’exprimer dimanche lors de son premier événement public dans la région contestée depuis que New Delhi lui a retiré son statut semi-autonome en 2019 et l’a divisée en deux territoires directement gouvernés. La région est restée sur les nerfs depuis, les autorités ayant mis en place une série de nouvelles lois dont les critiques et de nombreux résidents craignent qu’elles ne modifient la démographie du Cachemire, majoritairement musulman.
Les deux visites précédentes de Modi après le changement de statut du Cachemire ont eu lieu dans des camps militaires pour célébrer un festival hindou avec des soldats.
Singh a déclaré que les militants tués étaient une « équipe suicide du Pakistan » et que leur infiltration faisait probablement partie d’une « conspiration visant à saboter » la visite de Modi. « Mais l’action opportune de nos forces d’alerte a permis de déjouer cette tentative », a-t-il déclaré.
Le chef de la police n’a fourni aucune preuve à l’appui de sa déclaration.
Par ailleurs, les forces gouvernementales ont combattu pour la deuxième journée consécutive un groupe de militants qui s’était retranché à Malwah, un village situé au nord-ouest de Srinagar, la principale ville de la région, faisant quatre morts parmi les rebelles, selon la police vendredi.
La fusillade a commencé jeudi après que la police et les soldats anti-insurrectionnels aient fait une descente dans un groupe de maisons civiles à Malwah.
Au moins quatre soldats et un policier ont également été blessés, selon un communiqué de la police.
La police a identifié l’un des militants tués comme étant Yousuf Kantroo et a déclaré qu’il était le plus ancien commandant rebelle survivant au Cachemire.
Il n’y a pas eu de confirmation indépendante des incidents.
Lorsque la nouvelle du meurtre du commandant rebelle s’est répandue dans son village, des dizaines de jeunes ont protesté et se sont affrontés avec les forces gouvernementales, selon des témoins.
Un adolescent s’est noyé dans un ruisseau après que la police a poursuivi un groupe de manifestants dans la région occidentale de Magam, ont déclaré des résidents. La police a déclaré dans un communiqué qu’elle enquêtait sur l’incident.
Tard vendredi, des hommes non identifiés ont tiré et blessé deux travailleurs indiens dans la banlieue de Srinagar. La police a imputé l’attaque aux militants qui luttent contre le régime indien.
L’Inde et le Pakistan revendiquent tous deux la totalité du territoire divisé du Cachemire.
Les rebelles de la partie du Cachemire contrôlée par l’Inde luttent contre la domination de New Delhi depuis 1989. La plupart des Cachemiris musulmans soutiennent l’objectif des rebelles de réunir le territoire, soit sous la domination pakistanaise, soit en tant que pays indépendant.
L’Inde insiste sur le fait que le militantisme au Cachemire est un terrorisme parrainé par le Pakistan. Le Pakistan nie cette accusation, et la plupart des Cachemiris considèrent qu’il s’agit d’une lutte légitime pour la liberté. Des dizaines de milliers de civils, de rebelles et de membres des forces gouvernementales ont été tués dans ce conflit.